A cultura da dieta roubou anos da minha vida. Então, eu desbloqueei a chave para me libertar
Este artigo em primeira pessoa conta a experiência de Natasha Ngindi, que mora em Saskatoon. Para mais informações sobre as histórias em primeira pessoa da CBC, consulte as Perguntas Frequentes .
Durante a maior parte da minha vida, acreditei que meu corpo era um problema. Acreditei que, se eu conseguisse perder peso, tudo melhoraria. Eu ficaria mais confiante, feliz e finalmente me sentiria bem o suficiente.
Então fiz dieta. Me exercitei obsessivamente. Perdi peso. E por um momento, pensei que tinha vencido. Mas a verdade?
A cultura da dieta roubou anos da minha vida antes que eu me libertasse.
Quando criança na África do Sul, cresci cercada por família, cultura e comida que me trazia amor. Não havia contagem de calorias, nem comidas "boas" ou "ruins". Simplesmente comíamos e aproveitávamos. Nunca pensei em calorias e nunca pensei no tamanho do meu corpo. Eu me movia, brincava, dançava e comia com alegria.
Mas quando eu tinha oito anos, minha família se mudou para o Canadá. Foi naquele momento que tudo mudou. Percebi que não me encaixava nos padrões de beleza ocidentais, que pareciam mundos à parte dos padrões de beleza da África do Sul naquela época. Eu era a garota negra em uma escola majoritariamente branca em Brampton, Ontário, e me tornei hiperconsciente do meu tamanho, da cor da minha pele e de quão "diferente" eu era.
Rapidamente aprendi que eu era a garota mais gorda em uma sociedade que elogiava a magreza.
A cultura da dieta se insinuou na minha cabeça, sussurrando que eu não era o suficiente. Comecei a me sentir insegura e a temer a solidão porque não me sentia boa o suficiente.
Eu adorava movimento — patinação artística, dança e até subir em árvores. Mas, à medida que fui crescendo, senti que espaços para movimento não eram feitos para corpos como o meu. Então, parei.
A comida era algo que eu costumava apreciar sem culpa. Mas aqui no Canadá, aprendi que quanto mais magro, melhor.
Fiz minha primeira dieta no ensino médio. Começou com algo pequeno — cortando certos alimentos aqui e ali e me exercitando mais. Mas depois virou uma obsessão extrema. Eu contava calorias, monitorava tudo e pulava refeições.
Eu acreditava que, se conseguisse ser menor, finalmente seria aceita. Cheguei a acreditar que meu valor estava atrelado ao meu peso. E quando perdi 22 quilos, de repente, as pessoas notaram e me elogiaram. Disseram que eu "estava incrível". Que eu tinha "brilhado".
Pensei: "É isso. Finalmente consegui."
Eu realmente acreditava que estava mais saudável do que nunca. Com todos os elogios, pensei que poderia ajudar outras pessoas também, então decidi estudar nutrição na universidade, pensando que poderia ensinar as pessoas a perder peso assim como eu.
Eu achava que estava feliz. Mas a verdade? Eu estava exausta.
Ninguém te conta isso, mas quando sua confiança é construída com base na perda de peso, nunca é o suficiente. O medo de recuperá-lo te consome.
E como a maioria das pessoas, não consegui manter o peso que perdi, porque nossos corpos são projetados para lutar contra restrições.
Apesar disso, eu me esforcei mais. Mais dietas. Mais culpa. Mais vergonha.
Cerca de três anos depois de estudar ciência da nutrição na Universidade de Saskatchewan, cheguei ao meu limite. Foi quando procurei ajuda profissional e conheci uma nutricionista que me apresentou à alimentação intuitiva. Essa abordagem de autocuidado incentiva as pessoas a se concentrarem em ouvir os sinais de fome, saciedade e satisfação do próprio corpo, em vez de seguir regras alimentares externas.
Aprender sobre alimentação intuitiva mudou tudo para mim.
Minha nutricionista me ajudou a perceber que eu estava passando mais tempo pensando em comida do que vivendo a vida de fato. Eu estava pulando refeições para economizar calorias ou me punindo por comer bolo. E por quê?
Perguntei a mim mesmo: "É assim que quero viver para sempre?" A resposta foi não.
Deletei meus aplicativos de dieta. Parei de rotular a comida como boa ou ruim e me permiti comer o que eu amava. Pela primeira vez em anos, ouvi meu corpo em vez de puni-lo.
Também redescobri o movimento alegre — malhar porque me fazia bem, não porque queria me encolher. Comecei a dançar novamente. Virei instrutora de Zumba. Lentamente, mas com segurança, comecei a me sentir livre.
Depois de passar anos estudando e trabalhando com ciência da nutrição, eu sabia que queria ajudar os outros. Comecei a compartilhar minha visão com outras pessoas nas redes sociais, incentivando-as a fazer as pazes com a comida, amar seus corpos e encontrar alegria no movimento — livres da cultura da dieta.
Também estou tentando inspirar outras pessoas a praticar a autocompaixão que eu gostaria de ter demonstrado quando me mudei para o Canadá.
Agora sei que meu corpo é suficiente, do jeito que é. E o seu também.
Se você ou alguém que você conhece está sofrendo de transtornos alimentares, aqui está onde procurar ajuda:
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