EUA abandonam vacinas de mRNA: Secretário de Saúde cancela US$ 500 milhões em financiamento

A decisão de Robert F. Kennedy Jr. de cancelar US$ 500 milhões em financiamento para projetos de vacinas de mRNA gerou um debate acalorado nas comunidades médica e científica, com especialistas alertando que o enfraquecimento do apoio a essa tecnologia inovadora pode ameaçar a biossegurança dos EUA.

O Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA (HHS) anunciou sua decisão de cancelar US$ 500 milhões em financiamento para projetos baseados em mRNA no combate a vírus como a gripe e a COVID-19. O anúncio foi feito pelo Secretário de Saúde, Robert F. Kennedy Jr., um notório cético em relação às vacinas, e imediatamente gerou alvoroço entre médicos, cientistas e especialistas em saúde pública.

Kennedy justificou esta medida afirmando que:

Na sua opinião:

Essa posição radical contradiz os resultados de inúmeros estudos e as opiniões de especialistas.

Especialistas não têm dúvidas sobre a eficácia da tecnologia de mRNA . O Dr. Peter Lurie , ex-funcionário da Food and Drug Administration (FDA) dos EUA , lembrou que as vacinas de mRNA foram cruciais para desacelerar a pandemia de COVID-19 e "salvaram milhões de vidas". Sua maior vantagem foi a velocidade de desenvolvimento e a proteção contra doenças graves, embora — como muitas vacinas — não garantissem imunidade completa contra a infecção.

O Dr. Paul Offit, do Hospital Infantil da Filadélfia, ecoou esse sentimento, chamando a decisão do HHS de "mais uma decisão política em desacordo com os dados científicos". Ele alertou:

A BARDA (Autoridade de Pesquisa e Desenvolvimento Biomédico Avançado), uma agência do Departamento de Saúde e Serviços Humanos (HHS), anunciou a conclusão de 22 projetos de vacinas de mRNA . Entre eles, estão empresas renomadas como Moderna, Pfizer e Sanofi Pasteur, além de empresas menores que desenvolvem soluções inovadoras, como a Tiba Biotech , que trabalhou na administração de vacinas usando nanopartículas, e a Universidade Emory, que está desenvolvendo vacinas inaláveis.

A BARDA também confirmou a rescisão de um contrato de US$ 590 milhões com a Moderna e a Universidade do Texas para o desenvolvimento de uma vacina contra a gripe aviária (H5N1). As mudanças também afetaram projetos cofinanciados pelo Departamento de Defesa dos EUA e pesquisas sobre vacinas à base de ácido nucleico.

O comunicado do HHS observou que o financiamento será redirecionado para tecnologias "com um melhor perfil de segurança". Na prática, isso significa uma mudança das vacinas de mRNA para vacinas de "vírus inteiro" ou outras formas mais tradicionais de imunização.

Muitos especialistas estão expressando preocupação. O Dr. Peter Hotez, diretor do Centro de Desenvolvimento de Vacinas do Hospital Infantil do Texas , disse:

A tecnologia de mRNA, que envolve a introdução de uma fita de RNA mensageiro no corpo com instruções para a produção de proteína viral , permite que a vacina se adapte rapidamente a um patógeno em mutação. Isso é especialmente importante para os vírus da gripe, que sofrem mutações frequentes.

Embora a decisão do HHS se aplique apenas a projetos relacionados a infecções respiratórias, muitos cientistas temem que ela possa ser o início de uma mudança mais ampla no apoio a tecnologias biomédicas inovadoras. Também é preocupante que essas decisões estejam sendo tomadas sob a influência de alguém conhecido por promover desinformação sobre vacinas.

Segundo especialistas, abandonar os projetos de mRNA pode significar não apenas uma desaceleração no desenvolvimento de novas vacinas, mas também uma ameaça à capacidade dos EUA de responder a futuras crises de saúde. Para muitos, isso também simboliza uma ruptura com o caminho científico adotado durante a pandemia de COVID-19.

Fonte: BBC News Polska/TVN/MH