Variante Nimbus lidera onda de verão nos EUA. Vírus também cresce na Itália

Os EUA estão prestes a vivenciar uma nova onda de Covid no verão. É a variante Nimbus, a mais recente da cepa Ômicron do vírus SarsCoV2, que está crescendo rapidamente e impulsionando as infecções. Já responsável pelo ressurgimento da Covid na China, em outros países asiáticos e na Europa, a mutação NB.1.8.1 representa um terço das novas infecções registradas nos Estados Unidos desde 8 de junho. É importante ressaltar que, há apenas um mês, a Nimbus era responsável por 5% das infecções.

Especialistas norte-americanos afirmam que “atualmente não há evidências de uma maior periculosidade da mutação”, mas acrescentam que “não é possível saber se a NB.1.8.1 responde às vacinas contra a Covid utilizadas até agora”.

A vacina Nimbus é uma fuga?

Cientistas apontam que alguns dados indicam que a Nimbus poderia "escapar das imunizações já recebidas, cuja eficácia parece tão reduzida". Por sua vez, Leana Wen , médica emergencista e professora associada da Universidade George Washington, não hesitou em reconhecer, como vários outros especialistas, a possibilidade concreta de um novo aumento de casos de Covid nos próximos dois meses.

“Aprendemos que a Covid retorna, cresce e declina em ciclos”, disse ele. “Já vimos ondas de verão, e um aumento nos casos pode ocorrer simplesmente devido ao declínio geral da imunidade na população e ao surgimento de uma nova cepa viral como esta.”

Na Itália, o primeiro caso em Gênova

A Nimbus também está se espalhando pela Itália. O primeiro caso na Itália foi identificado em Gênova, no início de junho. Trata-se de um homem internado no hospital San Martino, um paciente hematológico de 69 anos que foi submetido a um swab nasofaríngeo durante uma consulta ambulatorial, um caso confirmado pelo coordenador do laboratório regional de Higiene e contato da Ligúria do Istituto Superiore di Sanità, Giancarlo Icardi .

Variante sob monitoramento

"A Nimbus é uma das variantes da Covid monitoradas e de interesse porque está se destacando em relação a outras variantes do vírus Sars-Cov-2 em todo o mundo", explica Icardi. "Nos Estados Unidos, os casos já estavam acima de 50%, mas na Itália ela ainda não havia sido identificada antes de junho. Não é uma variante agressiva, mas é mais facilmente transmissível. No entanto, não tem nada a ver com a virulência que o vírus tinha no início da pandemia."

atenção da OMS

Em 23 de maio, a Organização Mundial da Saúde colocou a variante sob monitoramento por já ser a evolução da cepa identificada para a preparação de novas vacinas. Segundo a OMS, "desde fevereiro, a atividade do vírus vem aumentando, com uma taxa de positividade que atingiu 11%, níveis não observados desde julho de 2024".

"A variante Nimbus foi designada como variante sob monitoramento (VUM) pela OMS porque suas detecções estão aumentando globalmente, enquanto a variante LP.8.1, anteriormente dominante, está começando a declinar - explicam os especialistas. O risco adicional para a saúde pública é atualmente avaliado como baixo."

Baixa cobertura vacinal preocupa

Portanto, a atenção permanece alta. Edoardo Colzani , responsável por vírus respiratórios no ECDC, explicou: "Não esperamos que a NB.1.8.1 represente maiores riscos à saúde do que outras variantes da Ômicron, nem reduza a eficácia das vacinas contra formas graves da doença". No entanto, alertou, "a imunidade da população pode ter diminuído parcialmente, especialmente entre idosos e pessoas em risco, após um inverno com baixa circulação do vírus".

De acordo com o Centro Europeu, no entanto, a baixa cobertura de vacinação entre maiores de 80 anos em muitos países da UE é preocupante: apenas um ultrapassou 80% de cobertura, enquanto em sete estados ela mal ultrapassa 50%.

Aumento de infecções à vista

Em antecipação a um possível aumento de casos, o ECDC recomenda “vigilância contínua de vírus respiratórios e apelos para ficar em casa se ocorrerem sintomas, manter uma boa higiene das mãos, ventilar espaços fechados e usar máscaras em locais lotados, especialmente para pessoas vulneráveis ​​ou seus cuidadores”.

Um último aviso: o ECDC sublinha “a importância de atualizar as vacinações de acordo com as indicações nacionais e, se necessário, antecipar novas doses para grupos de alto risco, sem esperar pela disponibilidade de formulações atualizadas”.