Badania sugerują stosowanie antybiotyków w celu zapobiegania przedwczesnym porodom.

Badanie przeprowadzone na prawie 1000 ciężarnych kobiet w Zimbabwe wykazało, że przyjmowanie codziennej dawki powszechnie stosowanego, bezpiecznego i niedrogiego antybiotyku może zmniejszyć liczbę wcześniaków. U kobiet z HIV lek ten powodował również, że dzieci rodziły się większe i rzadziej były wcześniakami.

Jedno na cztery żywe dzieci na świecie jest wcześniakiem (urodzonym w 37. tygodniu ciąży lub wcześniej), małym w stosunku do wieku ciążowego lub ma niską masę urodzeniową. Współczynnik śmiertelności tych małych i wrażliwych noworodków jest wysoki, a wcześniactwo jest obecnie główną przyczyną śmierci dzieci poniżej 5. roku życia. Zakażenia i stany zapalne u matek w czasie ciąży są powiązane z niekorzystnymi wynikami porodu, szczególnie w przypadku dzieci urodzonych przez matki żyjące z HIV, u których występuje zwiększone ryzyko urodzenia się zbyt małym lub zbyt wczesnym.

W badaniu opublikowanym w The New England Journal of Medicine , międzynarodowa grupa badaczy pod przewodnictwem Andrew Prendergasta z Queen Mary University of London , Wielka Brytania, i Bernarda Chasekwy z Zvitambo Institute for Maternal and Child Health Research w Zimbabwe , przedstawia wyniki randomizowanego kontrolowanego badania Cotrimoxazole for Mothers to Improve Infants’ Birthweight (COMBI). Badali, czy przepisywanie kobietom w ciąży raz dziennie leczenia trimetoprimem-sulfametoksazolem (szerokospektralnym środkiem przeciwdrobnoustrojowym o właściwościach przeciwzapalnych, szeroko stosowanym w Afryce Subsaharyjskiej) skutkowałoby wyższą masą urodzeniową, mniejszą liczbą porodów przedwczesnych i lepszymi wynikami zdrowotnymi dla ich dzieci.

W badaniu wzięło udział łącznie 993 ciężarnych kobiet z trzech klinik przedporodowych w Shurugwi, dystrykcie w środkowym Zimbabwe, którym podawano 960 mg leku lub placebo dziennie. Uczestniczki otrzymywały regularną opiekę przedporodową przez cały okres ciąży, a dane dotyczące wyników porodu zostały zarejestrowane.

Chociaż nie było znaczących różnic w masie urodzeniowej między grupami w całości, leczenie trimetoprimem-sulfametoksazolem zmniejszyło odsetek porodów przedwczesnych o 40% w porównaniu z placebo. Tylko 6,9% leczonych matek urodziło wcześniaki w porównaniu z 11,5% w grupie placebo, a żadna nie urodziła przed 28 tygodniem. U kobiet z HIV redukcja była jeszcze bardziej wyraźna : tylko 2% miało porody przedwczesne w przypadku leczenia w porównaniu z 14% w grupie placebo. Ponadto dzieci narażone na antybiotyki w czasie ciąży ważyły ​​średnio o 177 gramów więcej przy urodzeniu.

„Nasze badanie wykazało, że trimetoprim-sulfametoksazol nie poprawił masy urodzeniowej, co było naszym głównym celem. Pojawiła się jednak interesująca wskazówka, że ​​może on poprawić długość ciąży i zmniejszyć odsetek porodów przedwczesnych. Teraz musimy powtórzyć to badanie w różnych miejscach na świecie, aby sprawdzić, czy antybiotyki w czasie ciąży mogą pomóc zmniejszyć ryzyko wcześniactwa ” — zauważa Chasekwa.

Według Prendergasta „Wyniki sugerują, że niedrogi, codzienny antybiotyk, w warunkach, w których powszechne są zakażenia takie jak HIV, może zmniejszyć ryzyko przedwczesnego porodu. Rozpaczliwie potrzebujemy nowych strategii zapobiegania przedwczesnemu porodowi, który jest główną przyczyną śmiertelności niemowląt poniżej 5 roku życia. Jeśli w dalszych badaniach potwierdzimy, że trimetoprim-sulfametoksazol zmniejsza ryzyko zbyt wczesnego porodu, będzie to obiecujące nowe podejście do pomocy noworodkom w przetrwaniu i rozwoju”.