Alert Covid! Nowy „superzaraźliwy wariant Frankensteina” rozprzestrzenił się czterokrotnie w ciągu zaledwie miesiąca... eksperci ostrzegają, że może być najbardziej zaraźliwy jak dotąd

Nowy wariant COVID-19, nazwany „Stratus”, stał się dominującym wirusem w Wielkiej Brytanii, a eksperci ostrzegają, że może on spowodować falę nowych zakażeń.

Stratus — naukowo znany jako XFG — jest uważany za bardziej zakaźny niż poprzednie szczepy COVID-19 ze względu na mutacje, które pomagają mu unikać układu odpornościowego.

Teraz dane brytyjskiej Agencji Bezpieczeństwa Zdrowotnego (UKHSA) pokazują, że Stratus stał się dominującym szczepem COVID-19 w Anglii.

W maju wariant ten stanowił około 10 proc. wszystkich przypadków COVID-19, natomiast trzy tygodnie później, w połowie czerwca, odsetek ten wyniósł prawie 40 proc.

Stratus — potomek niezwykle wirulentnego szczepu Omikron — to tak zwany szczep Frankensteina lub szczep „rekombinowany”.

Oznacza to, że choroba ta pojawiła się, gdy u danej osoby stwierdzono jednoczesne zakażenie dwoma szczepami wirusa COVID-19, które następnie przekształciły się w nowy wariant hybrydowy.

Profesor Lawrence Young, wirusolog z Uniwersytetu w Warwick, powiedział w wywiadzie dla MailOnline, że oba szczepy Stratus — oryginalny XFG i odprysk o nazwie XFG.3 — „szybko się rozprzestrzeniają”.

„Większa konkurencyjność XFG i XFG.3 wynika prawdopodobnie z nowych mutacji kolców, które sprawiają, że warianty te są bardziej zdolne do unikania odpowiedzi immunologicznej” – powiedział.

Biorąc pod uwagę, że odporność na COVID-19 słabnie w populacji ze względu na spadek liczby przyjmowanych wiosennych dawek przypominających i spadek liczby zakażeń COVID-19 w ostatnich miesiącach, więcej osób będzie podatnych na zakażenie XFG i XFG.3.

„Może to doprowadzić do nowej fali zakażeń, ale trudno przewidzieć jej rozmiary”.

Dodał jednak, że na razie nie ma dowodów na to, że Stratus powoduje cięższą chorobę, a zaszczepienie się przeciwko Covidowi „bardzo prawdopodobnie” zapewni ochronę przed ciężką chorobą i hospitalizacją.

Wzrost liczby przypadków Stratus nastąpił zaledwie tydzień po tym, jak Światowa Organizacja Zdrowia (WHO) uznała szczep za „wariant monitorowany”.

To oznaczenie oznacza, że ​​organy ochrony zdrowia na całym świecie zostały poproszone o pomoc w śledzeniu wariantu ze względu na jego rosnące rozprzestrzenianie się w różnych krajach i potencjalne skutki dla zdrowia publicznego.

WHO oceniła ogólne ryzyko wystąpienia Stratus jako „niskie”, ale stwierdziła, że ​​dowody wskazują na to, że wariant ten ma znaczną przewagę nad innymi szczepami pod względem wzrostu i obecnie odpowiada za 22 proc. odnotowanych na świecie przypadków.

Nimbus — kolejny nowy wariant COVID-19, który również może wywołać falę nowych zakażeń — również zanotował w ostatnich tygodniach gwałtowny wzrost liczby zachorowań.

Według danych UKHSA odsetek zachorowań na tę chorobę wzrósł z zaledwie 2 proc. w kwietniu do 17 proc. w czerwcu.

Jednakże ogólna liczba zachorowań na COVID-19 spada w porównaniu z ostatnimi tygodniami.

Tylko 5,4 proc. testów na COVID-19 przeanalizowanych przez UKHSA w tygodniu kończącym się 29 czerwca dało wynik pozytywny na obecność wirusa.

Jest to niewielki spadek w porównaniu z 7 proc. testów, które dały wynik pozytywny tydzień wcześniej, co stanowi najwyższy wskaźnik wyników pozytywnych odnotowany dotychczas w tym roku.

Nie uważa się, aby szczepy Nimbus i Stratus powodowały nowe objawy w porównaniu do poprzednich szczepów.

Lekarze ostrzegają jednak, że Nimbus może zarazić się u każdego, kto ma gardło jak żyletka .

Dr Michael Gregory, regionalny dyrektor medyczny NHS England w północno-zachodniej Anglii, niedawno powiedział: „Wygląda na to, że wariant rozprzestrzenia się szybko w społecznościach, a jego najczęstsze objawy to ból gardła przypominający „żyletkę” oraz obrzęk węzłów chłonnych na szyi”.

Jednak każda infekcja wirusem COVID-19 nadal może być śmiertelna, zwłaszcza dla bardziej narażonych grup, takich jak osoby starsze lub te z osłabionym układem odpornościowym.