Prawodawcy UE głosują za zakazem pobierania przez linie lotnicze opłat za bagaż podręczny

Pasażerowie podróżujący po Europie powinni mieć możliwość wniesienia na pokład jednego przedmiotu osobistego, takiego jak torebka, plecak lub laptop, oraz jednego małego bagażu podręcznego, bez konieczności uiszczania dodatkowych opłat – stwierdzili we wtorek członkowie komisji transportu Parlamentu Europejskiego.

Celem stanowiska jest wprowadzenie do prawa UE orzeczenia wydanego przez Europejski Trybunał Sprawiedliwości, który w 2014 r. orzekł, że „przewóz bagażu podręcznego nie może podlegać dopłacie, pod warunkiem że spełnia on uzasadnione wymagania pod względem wagi i wymiarów oraz jest zgodny z obowiązującymi wymogami bezpieczeństwa”.

Obecnie wiele tanich linii lotniczych pozwala pasażerom zabrać ze sobą tylko jeden mały przedmiot na pokład za darmo i pobiera dodatkową opłatę za inny bagaż podręczny. Zasady różnią się w zależności od linii lotniczych i kraju.

Głosowanie we wtorek wydaje się dobrą wiadomością dla pasażerów, ale nie jest ono ostateczne.

Zmiana ta będzie musiała zostać zatwierdzona przez wszystkich posłów do Parlamentu Europejskiego w pełnym składzie oraz uzyskać zielone światło od rządów państw członkowskich w Radzie UE.

Linie lotnicze przeciwne temu ruchowi

W zeszłym roku hiszpańskie Ministerstwo Praw Społecznych i Konsumpcji nałożyło na pięć linii lotniczych karę pieniężną w wysokości 179 mln euro za takie praktyki w odpowiedzi na skargę złożoną przez hiszpańską organizację konsumencką OCU (Organización de Consumidores y Usuarios).

Jak poinformowała europejska organizacja konsumencka BEUC, grupy konsumenckie złożyły również skargę do Komisji Europejskiej, argumentując, że najwyższy sąd UE uznał bagaż podręczny za „niezbędny aspekt przewozu pasażerów”.

Jednak linie lotnicze potępiły wtorkowe głosowanie jako ograniczenie „wyboru konsumenta”, które doprowadzi do „wyższych kosztów dla milionów pasażerów, którzy nie potrzebują ani nie używają dodatkowej torby podróżnej na kółkach”.

Według Airlines for Europe (A4E), grupy reprezentującej największych przewoźników lotniczych na szczeblu UE, „podróżowanie bez zbędnego bagażu jest wyborem setek milionów europejskich pasażerów”.

Na przykład w Hiszpanii ponad 50 milionów pasażerów „nie potrzebowało dodatkowej sztuki bagażu podręcznego w zeszłym roku i mogło zdecydować, aby nie był on częścią ich ceny biletu lotniczego” – poinformowała firma A4E.

Dyrektor zarządzająca A4E Ourania Georgoutsakou powiedziała: „Co dalej? Obowiązkowy popcorn i napoje w ramach biletu do kina? Parlament Europejski powinien pozwolić podróżnym decydować, jakich usług chcą, za jakie usługi płacą i, co ważne, jakich usług nie chcą”.

Środek ten miałby zastosowanie do wszystkich lotów rozpoczynających się lub kończących się na terenie 27 państw członkowskich Unii Europejskiej.

Dzieci muszą siedzieć obok pasażerów towarzyszących.

Proponowana zmiana opłat za bagaż podręczny stanowi część pakietu zmian w prawach pasażerów podróżujących samolotem, koleją, drogą morską, autokarem i śródlądowymi drogami wodnymi, przedstawionego przez Komisję Europejską w 2003 r.

Komisja zagłosowała również za tym, aby dzieci poniżej 12 roku życia siedziały obok towarzyszącego im pasażera i nie pobierały od nich opłat za podróż.

Osoby towarzyszące pasażerom o ograniczonej sprawności ruchowej powinny również podróżować z nimi bezpłatnie, a w przypadku utraty lub uszkodzenia sprzętu lub obrażeń odniesionych przez zwierzęta asystujące powinno istnieć prawo do odszkodowania – stwierdzili posłowie do PE.

Włoski eurodeputowany Matteo Ricci, który odpowiada za tę sprawę, powiedział, że nowe przepisy mają na celu „ochronę wszystkich pasażerów, ze szczególnym uwzględnieniem osób niepełnosprawnych i o ograniczonej sprawności ruchowej” oraz wyjaśnienie definicji bezpłatnego bagażu podręcznego „o maksymalnych wymiarach 100 cm”.

Zasady dla pośredników

Nowe przepisy mają również na celu wyjaśnienie roli pośredników, takich jak sprzedawcy biletów czy biura podróży, w zakresie zwrotu kosztów pasażerom linii lotniczych w przypadku odwołania, opóźnienia lub odmowy wejścia na pokład.

Zdaniem parlamentarnej komisji transportu, firmy te powinny informować pasażerów w momencie dokonywania rezerwacji o całkowitym koszcie biletu lotniczego, opłatach za pośrednictwo lub usługi, a także o procedurze zwrotu kosztów.

Nie powinno to zająć dłużej niż 14 dni, w przeciwnym razie przewoźnik lotniczy będzie miał 7 dni na przetworzenie zwrotu pieniędzy po upływie terminu.

Podróż multimodalna

W odrębnym głosowaniu posłowie do PE poparli również propozycję wprowadzenia rekompensaty za zakłócenia w podróżach obejmujących co najmniej dwa rodzaje transportu, na przykład samolot i autobus lub pociąg, prom i samolot.

Jeżeli klient wykupi pojedynczą umowę obejmującą wiele środków transportu od jednego operatora, a pominięcie połączenia spowoduje opóźnienie wynoszące 60 minut lub więcej, pasażerowi powinny zostać zaoferowane bezpłatne posiłki, napoje i nocleg w hotelu.

„Zmiana środka transportu nie powinna oznaczać utraty ochrony przed pominięciem przesiadek i utraty pomocy” – stwierdzili posłowie do PE.

„Nasze propozycje mają na celu wzmocnienie zaufania pasażerów i zachęcenie firm do opracowywania atrakcyjniejszych ofert multimodalnych” – powiedział niemiecki eurodeputowany Jens Gieseke, który przewodzi tej części.

Pytanie o odszkodowanie

Jednocześnie Parlament Europejski i Rada omawiają kwestię zmiany przepisów dotyczących odszkodowań w przypadku opóźnień lub odwołań lotów.

We wtorek posłowie do PE zagłosowali również za wspólnym formularzem zwrotu kosztów w przypadku zakłóceń w podróży. Linie lotnicze mają obowiązek przesłać pasażerom wstępnie wypełniony formularz w ciągu 48 godzin od wystąpienia problemu – „lub uruchomić alternatywne automatyczne kanały komunikacji”.

Głosowali również nad szczegółowo określoną listą nadzwyczajnych okoliczności, takich jak klęski żywiołowe czy wojna, w których linie lotnicze mogą uniknąć konieczności wypłaty odszkodowań.