Waarschuwing afgegeven voor 'zeer besmettelijk' wintervirus in heel Engeland

Mensen zijn extra alert op een virus dat "gemakkelijk te voorkomen" is, maar toch kinderen en volwassenen ernstig ziek kan maken. Dit komt doordat het winterweer de ideale broedplaats is voor de verspreiding van ziektekiemen.

In een bericht op X zei een woordvoerder van de Britse Gezondheidsdienst (UKHSA): "Mazelen is zeer besmettelijk en kan ernstige complicaties veroorzaken. Het is gemakkelijk te voorkomen met het BMR-vaccin. Controleer of u en uw dierbaren op de hoogte zijn en haal eventuele gemiste doses in."

De waarschuwing volgt op gegevens waaruit blijkt dat er sinds 1 januari 2025 meer dan 770 laboratoriumbevestigde gevallen van mazelen zijn gemeld in Engeland. De cijfers laten zien dat het aantal uitbraken, met name in de regio's Londen en Noordwest, is afgenomen sinds een piek in de zomermaanden.

Mazelen vormen echter vaak een groter probleem in de naderende wintermaanden, omdat mensen meer tijd binnenshuis doorbrengen in nauw contact met anderen, wat de verspreiding van het virus bevordert. De start van het schooljaar in de herfst kan ook bijdragen aan een toename van het aantal gevallen, omdat kinderen dan nauw contact met elkaar hebben.

De beste bescherming tegen mazelen is het BMR-vaccin, dat gratis is via de NHS en in twee doses wordt toegediend. Mazelen kan ernstige problemen veroorzaken, zoals longontsteking en meningitis, als het zich verspreidt naar andere delen van het lichaam.

Mazelen is een virusinfectie die zich zeer gemakkelijk van mens op mens verspreidt en tot ernstige ziekte kan leiden als mensen niet de juiste bescherming hebben gehad. U loopt mogelijk meer risico op mazelen, of op complicaties als gevolg van mazelen, als u:

• jonger dan 12 maanden
• een verzwakt immuunsysteem hebben (zelfs als u bent ingeënt tegen de mazelen)
• zwanger

Volgens de website van NHS Inform kan iedereen mazelen krijgen, ook als ze niet gevaccineerd zijn of het nog niet eerder hebben gehad. Het BMR-vaccin (bof, mazelen en rodehond) kan op elke leeftijd worden gegeven en is vooral belangrijk voor volwassenen die mogelijk niet volledig gevaccineerd zijn.

Als je eenmaal mazelen hebt gehad, bouwt je lichaam weerstand (immuniteit) op tegen het virus, en is de kans klein dat je het opnieuw krijgt. Mazelen verdwijnt meestal binnen 7 tot 10 dagen zonder verdere complicaties te veroorzaken.

Vraag het na bij uw huisarts als u niet zeker weet of u of uw kind gevaccineerd is. De NHS heeft hier meer informatie over het vaccin .

De NHS beweert dat een geval van mazelen meestal begint met verkoudheidsachtige symptomen, gevolgd door huiduitslag een paar dagen later. Sommige mensen kunnen ook kleine plekjes in hun mond krijgen.

De eerste tekenen van mazelen zijn onder meer hoge koorts, een loopneus/verstopte neus, niezen, hoesten en rode, pijnlijke, tranende ogen. Enkele dagen later kunnen er kleine witte vlekjes verschijnen in de wangen en achter op de lippen. Deze vlekjes blijven meestal een paar dagen zitten.

De uitslag verschijnt meestal een paar dagen na de verkoudheidsverschijnselen en begint in het gezicht en achter de oren, voordat het zich verspreidt naar de rest van het lichaam. De uitslag ziet er bruin of rood uit op een witte huid, maar kan moeilijker te zien zijn op een bruine of zwarte huid.