Artsenvakbond stemt in met hervatting van gesprekken met Streeting

De British Medical Association en minister van Volksgezondheid Wes Streeting zijn overeengekomen de gesprekken te hervatten na het einde van de laatste staking van artsen in Engeland.

De vijfdaagse staking, die woensdagochtend eindigde, vond plaats nadat de gesprekken vorige week waren mislukt.

Nadat de staking was beëindigd, bood de heer Streeting aan om de gesprekken begin volgende week te hervatten, nadat de vakbond hem had verzocht om weer aan de onderhandelingstafel te gaan zitten.

De BMA heeft dat aanbod inmiddels geaccepteerd. Streeting zei dat hij niet bereid was te onderhandelen over de beloning, maar in plaats daarvan de eerdere gesprekken te hervatten, die gericht waren op arbeidsvoorwaarden, waaronder carrièreontwikkeling, examengelden en roosters.

Hij waarschuwde de vakbond echter dat de goodwill van de regering was verdwenen door de laatste staking, die woensdag eindigde.

Streeting schreef woensdag in zijn brief aan de BMA dat het "ironisch" was dat de BMA om gesprekken vroeg. Hij wees er daarbij op dat hij nooit van de onderhandelingstafel is weggegaan.

De eerdere gesprekken werden afgelopen dinsdag afgerond, toen de vakbond bevestigde dat de vijfdaagse staking door zou gaan.

Het was de twaalfde staking sinds het voorjaar van 2023, maar de eerste onder Labour.

Kort na de verkiezingen bereikte Streeting een akkoord met de artsen in opleiding, waardoor de stakingen werden stopgezet.

Dit leidde tot een loonsverhoging van 22% over een periode van twee jaar. Dit jaar kregen ze nog eens een gemiddelde loonsverhoging van 5,4%, maar de BMA hervatte de staking, omdat dit volgens hen niet genoeg was, aangezien de lonen nog steeds een vijfde lager lagen dan in 2008.

Streeting schreef woensdag in zijn brief dat de laatste staking "zeer teleurstellend" en "volstrekt onnodig" was, aangezien de gesprekken die al waren gestart, de werkomstandigheden van artsen aanzienlijk hadden kunnen verbeteren.

Hij zei dat de staking een negatief effect had op patiënten.

En Streeting voegde toe: "Uw actie is bovendien contraproductief, omdat u de aanzienlijke goodwill die u bij mij en deze regering had, hebt verspild."

Maar hij zei dat zijn deur nog steeds openstaat en dat hij graag begin volgende week afspreekt.

De BMA-voorzitters, Dr. Melissa Ryan en Dr. Ross Nieuwoudt, zeiden dat ze ernaar uitkeken om de gesprekken met de minister van Volksgezondheid te hervatten.

"We hopen dat hij zich deze keer in staat voelt om een gedetailleerder schikkingsvoorstel op tafel te leggen, dat tastbaar en acceptabel is."

Het is nog niet duidelijk hoe groot de verstoring van de gezondheidszorg is die de laatste staking heeft veroorzaakt.

De NHS heeft geprobeerd om het merendeel van de niet-dringende zorg, zoals knie- en heupoperaties, gaande te houden.

Sommige ziekenhuizen meldden dat ze meer dan 80% van hun normale activiteiten konden uitvoeren. Voorheen was dat slechts 50%.

Artsen in opleiding vormen bijna de helft van de medische beroepsbevolking en variëren van pas afgestudeerde artsen tot artsen met al tien jaar ervaring.