'Wees voorzichtig met het gebruik van airconditioning in de zomerhitte'

Airconditioners, die zowel thuis als op de werkplek veelvuldig worden gebruikt bij warm weer, kunnen ernstige gezondheidsrisico's opleveren. Internist Dr. Özkan Akyol waarschuwde burgers voor de veteranenziekte, een vorm van longontsteking die via airconditioners wordt verspreid.

Dr. Akyol stelde dat Legionella pneumophila, de bacterie die de veteranenziekte veroorzaakt, goed gedijt in airconditioningfilters met de juiste luchtvochtigheid en temperatuur. Hij voegde eraan toe dat deze bacterie door inademing de longen kan bereiken en ernstige gezondheidsproblemen kan veroorzaken. Akyol vertelde dat de ziekte zich in 1976 voor het eerst verspreidde via het ventilatiesysteem van een hotel in de VS en veel mensen trof. Hij benadrukte dat de veteranenziekte niet van mens op mens wordt overgedragen, maar wel uitbraken kan veroorzaken, vooral in grote hotels en op werkplekken.

RISICOGROEPEN MOETEN VOORZICHTIG ZIJN

Dr. Akyol benadrukte dat het risico om de ziekte op te lopen bijzonder hoog is bij mensen met een verzwakt immuunsysteem. Hij zei: "Diabetespatiënten, alcoholverslaafden, mensen die chemotherapie ondergaan, mensen met chronische nier- en longziekten en rokers behoren tot de risicogroep."

Symptomen van de ziekte zijn onder meer:

Wijdverbreide spier- en gewrichtspijn

Hoofdpijn

Zwakte

Onrust

Hoge koorts

droge hoest

Spijsverteringsklachten zoals misselijkheid, braken en diarree

Voorbeelden hiervan zijn concentratiestoornissen, agitatie en, zelden, coma.

NIET VERWARREN MET GRIEPINFECTIES

Akyol merkte op dat de ziekte van Legionella in eerste instantie verward kan worden met griep, en dat mensen die dergelijke symptomen ervaren, zeker een arts moeten raadplegen. Hij voegde eraan toe dat de behandeling bestaat uit antibiotica in de juiste dosering en gedurende de juiste duur.

ONGEREINIGDE AIRCONDITIONERS VEROORZAKEN OOK ANDERE ZIEKTEN

Dr. Akyol merkte op dat schimmels die zich in airconditioners ophopen, naast de ziekte van Legionella ook allergische rhinitis en allergische astma kunnen veroorzaken. Hij benadrukte ook het gebruik van airconditioners in auto's en benadrukte dat de lucht naar de voorruit moet worden gericht, niet rechtstreeks naar het gezicht of de borst. Anders, zo stelde hij, kunnen aandoeningen zoals sinusitis, oorontstekingen en aangezichtsverlamming ontstaan.