Europa steunt een medicijn

LONDEN (AP) — Het Europees Geneesmiddelenbureau heeft aanbevolen om een halfjaarlijks injecteerbaar medicijn tegen hiv goed te keuren. Volgens wetenschappers kan dit medicijn helpen de overdracht van het virus te stoppen.

De geneesmiddelenautoriteit van de Europese Unie meldde gisteren in een verklaring dat uit de beoordelingen van lenacapavir, dat in Europa door Gilead Sciences als Yeytuo wordt verkocht, is gebleken dat het medicijn "zeer effectief" is en "van aanzienlijk belang voor de volksgezondheid" wordt geacht.

Zodra de richtlijnen van de toezichthouder door de Europese Commissie zijn geaccepteerd, is de machtiging geldig in alle 27 EU-lidstaten, plus IJsland, Noorwegen en Liechtenstein.

Vorig jaar suggereerden diverse onderzoeken dat lenacapavir, dat al gebruikt wordt voor de behandeling van mensen met hiv, bijna 100% effectief was in het stoppen van de overdracht bij vrouwen en mannen.

Winnie Byanyima, directeur van het VN-AIDS-agentschap (UNAIDS), zei dat het medicijn “de koers van de hiv-epidemie zou veranderen” als het beschikbaar zou worden gesteld aan iedereen die het nodig heeft.

Afgelopen juni keurde de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) lenacapavir goed voor hiv-preventie. Eerder deze maand adviseerde de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) nationale overheden om het medicijn aan te bieden als extra optie voor mensen met een risico op besmetting met het virus.

Bij correct gebruik helpen condooms beschermen tegen hiv-infectie. Andere medicijnen om overdracht van het virus te voorkomen zijn pillen die dagelijks worden ingenomen en een injecteerbaar medicijn genaamd cabotegravir, dat om de twee maanden wordt toegediend.

Omdat lenacapavir zes maanden bescherming biedt, is het de optie met de langste werkingsduur. Dit kan het aantrekkelijk maken voor mensen die niet vaker naar de huisarts willen of die het stigma van het dagelijks slikken van pillen willen vermijden.

Critici hebben echter hun bezorgdheid geuit dat het medicijn mogelijk niet breed genoeg beschikbaar zal zijn om wereldwijde hiv-uitbraken te stoppen. Gilead heeft aangekondigd dat het de verkoop van goedkopere generieke versies mogelijk zal maken in 120 arme landen met een hoge hiv-graad, voornamelijk in Afrika, Zuidoost-Azië en het Caribisch gebied.

Maar vrijwel heel Latijns-Amerika, waar de cijfers veel lager liggen maar wel stijgen, is hiervan uitgesloten. Hierdoor ontstaan zorgen dat de wereld een belangrijke kans mist om de ziekte een halt toe te roepen.

Vorig jaar stierven er wereldwijd naar schatting 630.000 mensen aan aids en naar schatting leven er meer dan 40 miljoen mensen met hiv.

Byanyima heeft voorgesteld dat de Amerikaanse president een overeenkomst sluit met Gilead om het medicijn te produceren en in licentie te geven aan de miljoenen mensen die het nodig hebben.

In één oogopslag

Generieke versie

Farmaceutisch bedrijf Gilead heeft aangekondigd dat het de verkoop van goedkope generieke versies van het medicijn zal toestaan in 120 arme landen met een hoge hiv-besmettingsgraad, voornamelijk in Afrika, Zuidoost-Azië en het Caribisch gebied. Het bedrijf heeft echter bijna heel Latijns-Amerika, waar de besmettingsgraad laag maar stijgend is, uitgesloten.