Om de National Health Service te redden, zijn er 30.000 artsen en verpleegkundigen nodig en moeten de salarissen met 1.000 tot 2.000 euro per maand worden verhoogd.

De kritieke problemen die de Nationale Gezondheidsdienst (NSS) al veel te lang teisteren, zijn talrijk en welbekend: van acute problemen op de spoedeisende hulp tot extreem lange wachtlijsten voor tests en behandelingen voor ernstige aandoeningen. Daarom moet de maatregel van minister van Volksgezondheid Orazio Schillaci, die eind juli een einde maakt aan de contracten met coöperaties die zogenaamde betaalde spoedeisendehulpartsen leveren, worden toegejuicht. Deze betaalde artsen zijn niet per se experts in de specialismen en klinische procedures die ze moeten uitvoeren. Hun plotselinge tekort na de ministeriële maatregel zou echter, indien dit niet wordt gecompenseerd door onmiddellijk nieuw, geschikt personeel aan te nemen, zoals lang werd gehoopt, een gevaarlijk vacuüm kunnen creëren, waarvan de gevolgen niemand kan voorspellen. Daarom blijven er grote zorgen bestaan over de ernstige structurele en personeelstekorten waarmee Italiaanse ziekenhuizen kampen, en een dringende, alomvattende hervorming van de openbare gezondheidszorg is steeds noodzakelijker.

Een hervorming die zich moet richten op verschillende specifieke doelstellingen. De volgende doelstellingen zijn met name essentieel: een speciaal aannameplan, aangezien er dringend minstens 10.000 gespecialiseerde artsen en 20.000 verpleegkundigen nodig zijn om de continuïteit en kwaliteit van de zorg te waarborgen, van de spoedeisende hulp tot het beheer van chronische ziekten; en een aanzienlijke salarisverhoging voor artsen en verpleegkundigen, zowel bestaande als nieuwe, tot respectievelijk € 2.000 en € 1.000 netto per maand, als essentiële maatregel om hun vaardigheden te verbeteren en de groeiende uittocht van deze professionals naar de particuliere sector of het buitenland tegen te gaan. Gerichte incentives zijn ook nodig voor artsen en arts-assistenten in de meest kritieke klinische sectoren, zoals de spoedeisende hulp en tal van andere sectoren waar sollicitaties steeds minder beschikbaar zijn.

De introductie van nieuwe professionele rollen die essentieel zijn voor innovatie en onderzoek, zoals datamanagers, biostatistici, onderzoeksverpleegkundigen en experts in kunstmatige intelligentie, is eveneens noodzakelijk. Deze rollen zijn essentieel voor een moderne en digitaal geïntegreerde NHS. Een ander belangrijk aandachtspunt is de structurele toename van de ziekenhuisbeddencapaciteit, die momenteel ver onder het gemiddelde van andere Europese landen ligt, en de versterking van de integratie van ziekenhuis- tot lokaal niveau. Al deze maatregelen zijn essentieel om de meest acute problemen en actuele noodsituaties waarmee ons zorgstelsel te maken heeft, in te dammen.

Als Forum benadrukken we dat de National Health Service zonder een gedurfde en structurele hervorming steeds kwetsbaarder en ongelijkwaardiger dreigt te worden en niet meer kan voldoen aan de gezondheidsbehoeften van een steeds ouder wordende bevolking die lijdt aan complexe aandoeningen. Daarom is een langetermijnvisie nodig die de rol van de publieke gezondheidszorg, zorgprofessionals en kwalitatief hoogwaardige klinische geneeskunde heroriënteert. Het Forum zal zijn technische en wetenschappelijke bijdrage blijven leveren ter ondersteuning van elk politiek initiatief dat erop gericht is burgers een rechtvaardige en duurzame gezondheidszorg te bieden, gebaseerd op gedeelde vaardigheden en waarden.

* Voorzitter van het Forum van Wetenschappelijke Verenigingen van Italiaanse Ziekenhuis- en Universitaire Klinici