In Brooklyn werken doula's aan het verbeteren van de gezondheid van zwarte moeders

Uit cijfers blijkt dat zwarte vrouwen in alarmerende aantallen sterven tijdens de bevalling . De crisis is vooral urgent in Brooklyn, waar de grootste zwarte bevolking van de stad woont.

Een lokale organisatie biedt gespecialiseerde ondersteuning om deze resultaten te veranderen.

De vreugde is echt, net als de angst op het gezicht van een kersverse ouder. Terwijl Ana Nunez en Cristian Avila over hun pasgeboren zoon Lyon waakten, reflecteerden ze op de mix van hoop en zorgen die hun pad naar het ouderschap vormde.

"Soms hoor je veel horrorverhalen over het leven als zwarte vrouw die een kind krijgt," zei Nunez. "Dus ik wilde me gehoord voelen, ik wilde me betrokken voelen. Dus liet ik mijn arts weten dat ik geïnteresseerd was in douladiensten en zo kwam ik in contact."

Hun doula, Reshonah Williams, hielp hen vanaf het derde trimester tot enkele weken na de bevalling.

"We hebben gewerkt aan comfortmaatregelen om de omstandigheden tijdens de natuurlijke bevalling te verlichten," zei Williams. "Omdat de ziekenhuizen automatisch op het idee komen van: 'Je kunt een ruggenprik krijgen als je wilt, je moet een ruggenprik krijgen.' En dan zeggen we: 'Mama zegt dat ze dit wil.'"

Ook de kersverse moeder Raven Lopez kreeg steun van een doula na de geboorte van haar dochtertje met veel huilbuien.

"Ze hielp met borstvoeding, weet je, soms willen baby's niet aanhappen," zei Lopez. "Ze hielp me, liet me zien hoe ik de melk kon laten stromen. Weet je, het was moeilijk voor me om de baby op te pakken. Ze liet me zien hoe ik de baby moest oppakken."

Ze vertelde dat haar doula, Dadreama Sandiford, het gehuil vaak snel kalmeerde.

"Als ze zeggen dat ze pijn hebben, dan hebben ze pijn," zei Sandiford over haar rol als contactpersoon tussen een moeder en haar arts. "Luister naar de artsen. Maak het voor de wetgevers toegankelijk voor iedereen."

Beide families wendden zich tot de Caribbean Women's Health Association (CWHA ), een non-profitorganisatie die in 1982 werd opgericht en sindsdien is uitgegroeid tot de grootste gratis, gemeenschapsgerichte doula-dienstverlener in New York City.

Cheryl Hall, directeur van CWHA, wees op onderzoek dat de impact van doulazorg op betere resultaten ondersteunt.

"Er is een heel geboorteplan opgesteld en wat de verwachtingen zijn", zei Hall. "Doula's bieden natuurlijk psychosociale zorg. Ze bieden geen klinische zorg."

Volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) hebben zwarte vrouwen in de VS bijna 3,5 keer meer kans om te overlijden aan zwangerschapsgerelateerde complicaties dan blanke vrouwen. In Brooklyn, waar de grootste zwarte bevolking van de stad woont, zei Hall dat die ongelijkheid tot actie leidde.

Op de vraag wat er gedaan kan worden om de grondoorzaken van de crisis aan te pakken, wees Hall op een gemiste kans.

"We namen deel aan een groot onderzoek met [National Institutes of Health] en Mount Sinai om ons te richten op een subsidie van zeven jaar om ... het antwoord op die vraag te vinden," zei ze. "Binnen de eerste maand van de nieuwe regering werd de subsidie ons ontnomen."

CWHA biedt workshops en diensten aan in de hele stad, in meerdere talen, over onderwerpen als slaapveiligheid, borstvoeding en herstel na de bevalling.

"Wij vertegenwoordigen vooral cliënten die niet altijd in staat zijn om zichzelf te vertegenwoordigen of voor zichzelf op te komen", aldus full-spectrum doula Marlyn Williams.

Het doel van de organisatie: zorg bieden die verder gaat dan de verloskamer, zodat families ook na de geboorte van hun baby weer sterker staan.

Heb je een idee of tip voor een verhaal in Brooklyn? Stuur Hannah een e-mail door HIER TE KLIKKEN .