Health Canada waarschuwt Interpol voor nepmedicijnen die online worden verkocht
Health Canada heeft een openbare waarschuwing uitgegeven aan Canadezen over het online kopen van gezondheidsproducten, nadat bij een internationale operatie tegen namaakmedicijnen duizenden verpakkingen werden tegengehouden of in beslag genomen voordat ze het land binnenkwamen.
Van 16 december 2024 tot en met 16 mei 2025 leidde Interpol een operatie genaamd Operatie Pangea XVII , die in 90 landen plaatsvond. Hierbij werden 50,4 miljoen doses illegale farmaceutische producten in beslag genomen, met een totale waarde van meer dan 88 miljoen dollar. Wereldwijd werden 769 verdachten gearresteerd en 123 criminele bendes ontmanteld. Dit zijn de grootste inbeslagnames en arrestaties in de geschiedenis van de organisatie.
"Namaakmedicijnen en niet-goedgekeurde medicijnen vormen een ernstig risico voor de volksgezondheid. Ze kunnen gevaarlijke of illegale ingrediënten bevatten die mogelijk ernstige ziekte of zelfs de dood tot gevolg hebben", aldus David Caunter, pro tempore directeur georganiseerde en opkomende criminaliteit bij Interpol.
In het geval van Canada inspecteerde Health Canada 19.193 pakketten die het land binnenkwamen. Hiervan werden 7.096 tegengehouden en nog eens 539 pakketten werden bij de grens in beslag genomen. Deze pakketten zouden namaak- of anderszins niet-geautoriseerde gezondheidsproducten bevatten, met een geschatte waarde van $ 378.000.
Ongeveer 69 procent van de in beslag genomen producten waren middelen ter verbetering van de seksuele prestaties, en nog eens 10 procent bestond uit supplementen, waaronder kruiden- en dieetproducten.
Ongeveer vier procent bestond uit diergeneesmiddelen en antiparasitaire geneesmiddelen, twee procent uit hormonen, twee procent uit antibiotica en één procent uit afslankmedicijnen.
"Gezondheidsproducten die online worden verkocht, lijken misschien legitiem en veilig, maar sommige zijn mogelijk niet officieel goedgekeurd voor verkoop in Canada en kunnen gevaarlijk zijn voor uw gezondheid", aldus Health Canada in een persbericht.
Er wordt opgemerkt dat niet-geautoriseerde gezondheidsproducten door Health Canada niet zijn beoordeeld op veiligheid, werkzaamheid en kwaliteit en dat deze daardoor ernstige risico's kunnen opleveren.
Het kan bijvoorbeeld zo zijn dat de producten nep zijn, slecht bewaard, verkeerd gelabeld, over de datum of terugroepacties zijn.
"Niet-goedgekeurde medicijnen of natuurlijke gezondheidsproducten bevatten mogelijk geen of de verkeerde werkzame stoffen, of gevaarlijke toevoegingen zoals receptplichtige medicijnen die niet op het etiket vermeld staan", aldus Health Canada. "Medische hulpmiddelen zonder vergunning zijn mogelijk van lage kwaliteit, werken mogelijk niet of zijn mogelijk onveilig."
In het publieke advies van woensdag worden Canadezen opgeroepen maatregelen te nemen om zichzelf te beschermen. Zo kunnen ze bijvoorbeeld contact opnemen met de toezichthoudende autoriteit voor apotheken in hun provincie of territorium als ze vragen hebben over een online apotheek. Zo kunnen ze er zeker van zijn dat ze er veilig kunnen bestellen.
Canadezen wordt ook geadviseerd om een professional in de gezondheidszorg, zoals hun arts of apotheker, te raadplegen als ze vragen hebben over een gezondheidsproduct. Ook bijwerkingen of klachten over geneesmiddelen, natuurlijke gezondheidsproducten of medische hulpmiddelen, inclusief illegale producten, moeten worden gemeld bij Health Canada.
Mensen kunnen ook de database met terugroepacties en veiligheidswaarschuwingen raadplegen voor adviezen over illegale gezondheidsproducten als ze zich zorgen maken. Health Canada merkte op dat het lijsten bijhoudt van toegestane seksuele versterkende producten, huidbleekmiddelen en andere huidbehandelingen, sportsupplementen en poppers – alkylnitraat, dat soms voor recreatieve doeleinden wordt gebruikt.
globalnews
