Haakster promoot mentale gezondheid bij groeiend publiek
Michael Sellick heeft een online community opgebouwd door zijn passie voor haken te delen.
De oprichter van Crochet Crowd gaat nu een stap verder met Everyday Stitch, een nieuwe website die later dit jaar wordt gelanceerd en die speciaal is gericht op de therapeutische voordelen van haken voor mensen die kampen met psychische problemen.
Sellick werkt vanuit huis in de buurt van Wolfville, Nova Scotia, en samen met zijn partner Daniel Zondervan heeft hij wereldwijd 1,3 miljoen volgers online.
Sellick begon met haken toen hij zich eenzaam voelde en op YouTube zijn haakvaardigheden deelde.
Tot zijn verbazing groeide het al snel uit tot een wereldwijde beweging.
Sellicks aanpak is zeer persoonlijk. Aanvankelijk had hij moeite om zichzelf te zijn voor de camera, maar later omarmde hij authenticiteit.
Hij zegt dat zijn openheid een gastvrije ruimte heeft gecreëerd waarin mensen zich veilig voelen om zichzelf te uiten.
Buiten de digitale wereld onderhoudt Sellick contacten via de Stitch Nights op woensdagavond in een lokale handwerkwinkel. Hier komen haaksters van alle niveaus samen om te socializen, tips uit te wisselen en samen te haken.
Genevieve Bondy, een vaste bezoeker van de wekelijkse bijeenkomsten, verhuisde met haar man vanuit Ottawa naar de regio.
Ze is de groep dankbaar dat ze zich aan haar leven heeft aangepast na haar terugkeer naar Nova Scotia. "We hebben veel nieuwe mensen ontmoet bij de naaigroep," zegt ze. "Het was een geweldige manier om te integreren."
Sellick organiseert alleen bijeenkomsten voor volwassenen, zodat er ongedwongen gesprekken kunnen plaatsvinden en er humor is.
Hij zegt dat haken hem heeft geholpen bij het verwerken van een aantal trauma's en problemen waarmee hij in de loop van zijn leven te maken heeft gehad.
"Mijn hersenen zijn een rommelige hoop vuilnis", zegt hij.
"Het is een vorm van meditatie en loslaten, maar ook een manier om te beseffen dat je leven misschien niet zo slecht is als je het kunt verwerken en stopt met paniek."
Sellick zegt dat het doel van Everyday Stitch, dat in december geopend gaat worden, is om mensen te bereiken die zich in een moeilijke periode bevinden en een gevoel van saamhorigheid te creëren dat hen kan helpen erdoorheen te komen.
"Het is het momentum dat je krijgt als je iemand helpt met het roeien van zijn bootje totdat hij genoeg momentum heeft om het zelf te kunnen," zegt hij.
"Sommige mensen doen er langer over. De reis is heel persoonlijk, dus de ruimte waarin mensen dingen leren of doorstaan, is echt hun eigen verhaal."
De site moedigt gebruikers aan om persoonlijke doelen te stellen, hun verhalen te delen en troost te vinden in het ritmische, repetitieve karakter van borduren.
Sellick zegt dat hij talloze verhalen heeft gehoord van volgers die zeggen dat haken hen heeft geholpen bij depressie, verdriet en zelfs zelfmoordgedachten.
Sellick zegt dat hij, terwijl hij bezig is met de lancering van de nieuwe website, niet weet wat de toekomst brengt, maar hij weet wel dat de community die hij heeft opgebouwd hem vooruit zal helpen.
"Er is nooit een eindpunt," zegt hij. "Je kunt blijven haken tot je er fysiek niet meer toe in staat bent. Je reis is dus nooit echt voorbij totdat je denkt dat je klaar bent."
Als u of iemand die u kent het moeilijk heeft, kunt u hier terecht voor hulp:
cbc.ca
