Artsen in opleiding stemmen voor staking in Engeland

Artsen in opleiding in Engeland hebben opnieuw gestemd vóór stakingen. Het is het zoveelste hoofdstuk in een slepend loonconflict.

De artsen, voorheen bekend als junior artsen, kregen dit boekjaar een salarisverhoging van 5,4%, na een stijging van 22% in de voorgaande twee jaar.

Maar de British Medical Association zegt dat de lonen in reële termen nog steeds zo'n 20% lager liggen dan in 2008 en eist 'loonherstel'.

De regering zegt dat ze constructief wil samenwerken om de arbeidsomstandigheden van het NHS-personeel te verbeteren en stakingen te voorkomen.

Volgens de BMA heeft 55% van de 48.000 leden, die lid zijn van de vereniging, gestemd en steunde 90% stakingen.

De covoorzitters van de commissie voor jonge artsen van de vakbond, Ross Nieuwoudt en Melissa Ryan, zeiden dat ze nieuwe gesprekken met de overheid zouden aangaan en dat er nog tijd was om een ​​staking te voorkomen.

"Onze beloning is misschien gedaald, maar onze wil om te vechten blijft sterk", aldus de verklaring.

"Het enige wat we nodig hebben is een geloofwaardig salarisaanbod, en dan hoeft er niemand te staken."

De vakbond heeft nu een mandaat voor mogelijke stakingen voor de komende zes maanden, tot januari 2026.

De regering noemde het "teleurstellend" dat de BMA bleef dreigen met stakingen, terwijl artsen de afgelopen drie jaar een loonsverhoging van 28,9% hadden gekregen.

"De staatssecretaris heeft duidelijk gemaakt dat hij constructief wil samenwerken met alle vakbonden om de arbeidsomstandigheden van het NHS-personeel te verbeteren en stakingen te voorkomen, die veel overlast voor patiënten kunnen veroorzaken", aldus een woordvoerder van het ministerie van Volksgezondheid en Sociale Zorg.

Artsen in opleiding namen in 2023 en 2024 deel aan elf afzonderlijke stakingen, waardoor honderdduizenden poliklinische afspraken en andere ziekenhuisprocedures werden geannuleerd.

Matthew Taylor, algemeen directeur van de NHS Confederation, de organisatie die NHS-diensten vertegenwoordigt, zei dat een staking de pogingen om de wachtlijsten in Engeland te verkorten, in gevaar zou kunnen brengen.

"Het is teleurstellend dat de regering, ondanks dat het beëindigen van de stakingen van de artsen-assistenten een prioriteit was nadat ze aantrad, nu weer terug is op het niveau van een jaar geleden", zei hij.

"Bovendien bestaat het risico dat deze stakingen de spanningen binnen verschillende personeelsgroepen doen toenemen, waarbij verpleegkundigen en ander personeel ook over stakingen praten."

De term 'arts in opleiding' kan betrekking hebben op iedereen die net is afgestudeerd aan de medische school, maar ook op mensen met minimaal tien jaar ervaring in de frontlinie.

De BMA heeft aangegeven dat andere senior personeelsgroepen, waaronder consultants en medisch specialisten, binnenkort de vraag zullen krijgen of zij bereid zijn deel te nemen aan stakingen nadat hen een loonsverhoging van 4% is aangeboden.

Het Royal College of Nursing raadpleegt momenteel zijn 345.000 leden in Engeland, Wales en Noord-Ierland over het salarisaanbod voor dit jaar. Het college noemde de beloning van 3,6% "grotesk".