Waarom is vaginale microbiota belangrijk voor vruchtbaarheid?

Bij vrouwelijke vruchtbaarheid spelen allerlei biologische, omgevings- en psychologische factoren een rol. Toch wordt het belang van de microbiota voor het voortplantingsproces vaak onderschat.

In eenvoudige termen kan microbiota worden gedefinieerd als de verzameling micro-organismen die het menselijk lichaam bewonen. Recente studies tonen aan dat het beheersen en begrijpen van de invloed van deze agentia een doorslaggevende rol kan spelen bij voortplanting en vruchtbaarheidsbehandelingen .

Dat is de mening van Cristian Hidalgo, oprichter van het Latijns-Amerikaanse Instituut voor Gynaecologie (ILAGINE), die gespecialiseerd is in behandelingen met betrekking tot de vrouwelijke microbiota.

Volgens de specialist behoren bacteriën van het geslacht Lactobacillus tot de meest voorkomende en belangrijkste nuttige organismen voor de reproductieve gezondheid.

"Deze lactobacillen zijn net als onze politieagenten en bevinden zich in de vagina en ook in het baarmoederslijmvlies, waar de baby zich zal vormen. Ze produceren verschillende stoffen zoals melkzuur, waterstofperoxide en andere cytotoxinen die de normale ontwikkeling van het gehele urogynaecologische systeem bevorderen", legt Hidalgo uit.

Het Amerikaanse National Center for Biotechnology Information merkt op dat een gezonde vaginale microbiota voornamelijk bestaat uit residentiële Lactobacillus -soorten zoals L. crispatus , L. iners , L. jensenii en L. gasseri . Deze organismen fungeren als probiotica en remmen de overgroei van andere bacteriesoorten via verschillende mechanismen, waaronder de eerder genoemde cytotoxinen.

"Als de lactobacillenspiegels goed zijn, functioneren de vagina, baarmoeder, eileiders en eierstokken goed. Wanneer deze micro-organismen verdwijnen, kunnen verschillende bacteriën van de huid, darmen en via geslachtsgemeenschap overgedragen bacteriën de vagina binnendringen. Zonder de bescherming van lactobacillen beginnen ze de baarmoederholte te bereiken en vruchtbaarheidsproblemen te veroorzaken", voegt de gynaecoloog eraan toe.

De specialist geeft aan dat in studies die werden uitgevoerd onder vrouwen die een in-vitrofertilisatiebehandeling ondergingen, degenen die in 60% van de gevallen van succesvolle embryo-implantatie zaten, degenen waren met een acceptabel niveau van vaginale flora , terwijl bij de 40% die niet succesvol waren, andere soorten externe bacteriën aanwezig waren die de normale, nuttige microbiota hadden vervangen.

"Op deze manier werd vastgesteld dat lactobacillus een zeer belangrijke rol speelt bij de vruchtbaarheid en het verloop van de zwangerschap. Ook is gebleken dat bij patiënten die herhaaldelijk een miskraam hebben gehad, de lactobacillusspiegels zijn afgenomen , en dat er andere soorten bacteriën zijn die een heel ontstekingsproces op gang brengen", aldus Dr. Hidalgo.

Zodra de zwangerschap in strikte zin is begonnen, blijven nuttige micro-organismen belangrijk, omdat ze bijdragen aan het voorkomen van infecties tijdens de zwangerschap.

Volgens Cristian Hidalgo ontwikkelt de microbiota zich over vele jaren en begint de ontwikkeling al tijdens de zwangerschap. Hij beweert dat de factoren die de ontwikkeling beïnvloeden, divers zijn: of de aanstaande moeder op natuurlijke wijze ter wereld is gekomen of via een keizersnede, en of ze borstvoeding heeft gekregen.

Baby's die op natuurlijke wijze geboren zijn en borstvoeding krijgen, blijken een hogere concentratie nuttige microbiota te hebben dan baby's die dit proces niet hebben ondergaan.

Daarnaast is voeding ook een relevante factor.

"Geraffineerde suiker, gluten, zoet fruit en zuivelproducten hebben allemaal een hoog glucosegehalte, wat de groei van andere micro-organismen dan lactobacillus bevordert", aldus de CEO van ILAGINE.

Ook relevant voor de regulering van de microbiota zijn langdurige stressniveaus en het gebruik van antibiotica, maagzuurremmers en corticosteroïden . Ook relevant voor de vrouwelijke voortplantingsflora, zij het in mindere mate, zijn hygiëne en het gebruik van bepaalde intieme hygiëneproducten, evenals seksuele handelingen.

"Van alle factoren (die van invloed zijn) die we in de loop der jaren hebben waargenomen, zijn voeding en chronische stress de belangrijkste", aldus Hidalgo, die aanbeveelt om groenten en vezelrijke voeding te eten en probiotica te gebruiken.