Let op! Suikerhoudende dranken zijn om deze reden gevaarlijker dan zoet eten.

Een recent wetenschappelijk onderzoek heeft de alarmbellen doen rinkelen door aan te tonen dat de consumptie van suiker via dranken een groter gezondheidsrisico vormt dan via vast voedsel. Het onderzoek, gepubliceerd in het tijdschrift BMJ, analyseerde de metabolische impact van verschillende suikerbronnen en concludeerde dat suikerhoudende dranken nauw verband houden met een verhoogd risico op hart- en vaatziekten, diabetes type 2 en obesitas.

LEZEN: Waarom word je wakker met een hoge bloedsuikerspiegel? Hier is de uitleg: Vloeibare suiker: een snellere route naar de bloedbaan.

Volgens onderzoekers is het grootste probleem met suikerhoudende dranken zoals frisdranken, bewerkte sappen, energiedrankjes en sommige gearomatiseerde wateren de snelheid waarmee suiker door het lichaam wordt opgenomen. Omdat suiker vloeibaar is, komt het vrijwel direct in de bloedbaan terecht, wat plotselinge pieken in glucose en insuline veroorzaakt.

Dit staat in contrast met de suiker in vast voedsel, dat langzamer wordt verteerd, waardoor het lichaam de energieafgifte geleidelijker kan reguleren. Bovendien zorgen vast voedsel, vooral voedsel met vezels of vet, vaak voor een groter verzadigingsgevoel, wat overconsumptie voorkomt.

De bevindingen van het onderzoek

Het onderzoek werd uitgevoerd door een internationaal team van wetenschappers, die gedurende meerdere jaren gegevens van meer dan 150.000 mensen evalueerden. Er werd toezicht gehouden op de suikerconsumptie en de stofwisseling van de deelnemers.

Uit de resultaten bleek dat mensen die regelmatig dranken met veel suiker dronken:

• Verhoogd risico op het ontwikkelen van insulineresistentie.
• Verhoogde niveaus van triglyceriden en slecht cholesterol (LDL).
• Aanzienlijke toename van de kans op overgewicht of obesitas.
• Een hogere incidentie van hart- en vaatziekten.

Daarentegen liepen consumenten van voedingsmiddelen met natuurlijke suikers (zoals fruit), of zelfs bewerkte suikers in gematigde hoeveelheden, geen groter risico, zolang hun voedingspatroon maar evenwichtig was.

Niet alle suiker is hetzelfde

Deskundigen benadrukken dat het probleem niet alleen de suiker zelf is, maar ook de manier waarop we die consumeren. "Suiker drinken is niet hetzelfde als het eten ervan", waarschuwt een van de auteurs van de studie, Dr. Frank Hu, hoogleraar voedingsleer aan Harvard University. "Wanneer we het in vloeibare vorm consumeren, wordt het agressiever verwerkt, wat de belasting van de alvleesklier en lever vergroot."

Bovendien is suiker in dranken vaak in grote hoeveelheden aanwezig zonder dat de consument het merkt. Eén blikje frisdrank kan tussen de 30 en 40 gram suiker bevatten, wat overeenkomt met acht of negen theelepels. Dit overschrijdt de dagelijkse limiet die de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) aanbeveelt.

LEES: AI onthult de ergste pijn voor een mens. Wat adviseert de wetenschap?

De studie suggereert dat het, om gezondheidsrisico's op de lange termijn te verminderen, essentieel is om de regelmatige consumptie van suikerhoudende dranken te beperken of te stoppen. In plaats daarvan wordt aanbevolen om te kiezen voor:

• Natuurlijk water of water met fruit.
• Ongezoete of matig gezoete thee.
• Natuurlijke sappen in kleine, incidentele porties.
• Verse en minimaal bewerkte voedingsmiddelen.

De auteurs van het rapport riepen regeringen ook op om het volksgezondheidsbeleid te versterken dat consumptie van deze dranken, zoals etikettering op de voorkant van verpakkingen, educatieve campagnes en mogelijke belastingen op producten met een hoog suikergehalte.

Het onderzoek bevestigt wat veel gezondheidsexperts al waarschuwden: vloeibare suiker vormt een stille en onderschatte bedreiging. Door mensen bewust te maken van de impact die deze dranken op de gezondheid hebben, kunnen we wereldwijd een groot verschil maken in het voorkomen van chronische ziekten. De uitdaging is nu om deze bevindingen te vertalen naar gezondere gewoonten en beter geïnformeerde consumentenbeslissingen.

BB