Hoofdpijn bij kinderen: waarom krijgen kinderen hoofdpijn?

Hoewel hoofdpijn doorgaans wordt geassocieerd met volwassenen, blijkt uit gegevens dat 75% tot 90% van de kinderen in hun kindertijd last heeft van een vorm van hoofdpijn. En 20% van de kinderen en adolescenten tussen 4 en 18 jaar geeft aan dat ze in het afgelopen jaar vaak of hevige hoofdpijnaanvallen hebben gehad.

Dat wil zeggen dat kinderen vrij vaak last hebben van hoofdpijn. Volgens de Spaanse Vereniging voor Kinderneurologie (SENEP) zijn hoofdpijnen een veelvoorkomende reden voor een consult bij pediatrische patiënten. Dat geldt voor consulten in de eerstelijnszorg voor kinderen, maar ook voor kinderneurologie en spoedeisende hulp bij kinderen.

De meest voorkomende oorzaken zijn infectieuze en koortsachtige processen, zoals griep , amandelontsteking of sinusitis. Dat wil zeggen, de klachten die het gevolg zijn van een bepaalde stoornis. Dit worden secundaire of symptomatische hoofdpijnen genoemd. Er zijn echter ook primaire aandoeningen, waarbij er geen specifieke aandoening aan ten grondslag ligt.

Van de laatste zijn "de belangrijkste en meest voorkomende spanningshoofdpijn en migraine met al hun varianten: met aura, zonder aura, gerelateerde periodieke syndromen, etc.", zegt neuropediater en woordvoerder van SENEP Ramón Cancho Candela . Uit prevalentiegegevens voor beide soorten hoofdpijn blijkt dat ten minste 10% van de kinderen er last van heeft.

Wat motiveert deze pijnen?

De deskundige stelt dat "er niet kan worden gezegd dat deze hoofdpijnen gewoonlijk één enkele of specifieke oorzaak hebben; ze worden eerder veroorzaakt door een combinatie van genetische, omgevings- en emotionele factoren ." Wat migraine betreft, wijst Cancho erop dat "de genetische aanleg sterk aanwezig is, maar dat ze meestal optreden als ze worden getriggerd door stress, hormonale veranderingen, slaapproblemen , bepaalde voedingsmiddelen en omgevingsfactoren zoals fel licht of temperatuurveranderingen."

Bij spanningshoofdpijn spelen psychogene en omgevingsfactoren daarentegen een belangrijke rol: emotionele en fysieke stress , vermoeidheid en slaapproblemen liggen aan de basis van het probleem. Secundaire factoren die met de levensstijl te maken hebben, zijn dus van belang: problemen op school, overmatig schermgebruik of gebrek aan beweging , aldus de neuropediater.

Verschillen met die van volwassenen

De belangrijkste verschillen tussen hoofdpijn bij volwassenen en bij kinderen zijn de lagere kans op chroniciteit bij kinderen en de kortere duur van de episodes. Vegetatieve klachten, zoals misselijkheid of braken, komen daarentegen veel vaker en heftiger voor bij kinderen.

Minstens 10% van de kinderen heeft last van spanningshoofdpijn en migraine.

Een van de grootste uitdagingen bij hoofdpijn bij kinderen is dat kinderen, vooral jongere kinderen, het moeilijk vinden om de hoofdpijn te identificeren. Ze kunnen namelijk moeilijk uiten wat ze voelen. In deze zin adviseert Cancho om “symptomen te identificeren zoals prikkelbaarheid , huilen of rusteloosheid, hyporexia (gebrek aan eetlust), gevoeligheid voor licht en geluid…”.

Wanneer moet u een specialist raadplegen?

Als er eenmaal sprake is van hoofdpijn, is het belangrijk om een ​​specialist te raadplegen als de hoofdpijn aanhoudt en er geen vermoeden is van een ernstige onderliggende ziekte. Dit geldt vooral als de kwaliteit van leven van het kind is aangetast. Zowel spanningshoofdpijn als migraine kunnen verlicht worden door bepaalde maatregelen te nemen en de klachten te behandelen.

U moet ook alert zijn op signalen en symptomen die kunnen wijzen op het bestaan ​​van ernstigere pathologieën . Cancho wijst op het volgende: "Hoofdpijn kan gepaard gaan met aanhoudend ochtendbraken; de pijn kan zich uiten aan het einde van de slaap en bij het ontwaken; de pijn kan heviger worden bij inspanning; de pijn kan in de loop van de tijd toenemen; en uiteraard kan de pijn gepaard gaan met epileptische aanvallen of plotselinge visuele stoornissen", concludeert hij.