Britten in Spanje krijgen te maken met een nachtmerrie wat betreft afspraken voor het verlengen van hun verblijfskaart

Op 6 juli 2020 begon de Spaanse regering met het uitgeven van een speciaal verblijfsdocument, de zogenoemde Withdrawal Agreement (WA), aan Britten die in Spanje woonden.

Deze TIE ( Tarjeta de Identidad de Extranjero of identiteitskaart voor buitenlanders) is in feite hetzelfde als de kaart die aan andere onderdanen van niet-EU-landen wordt verstrekt. Er wordt echter verwezen naar de terugtrekkingsovereenkomst die het Verenigd Koninkrijk met de EU heeft gesloten.

Vóór 6 juli 2020 ontvingen Britse staatsburgers die zich als inwoner registreerden het Certificado de Registro de Ciudadano de la Unión , beter bekend als het groene verblijfsdocument dat EU-burgers die in Spanje wonen, krijgen.

De uitgifte van de Brexit TIE was dan ook symbolisch voor Britten in Spanje, omdat hiermee hun nieuwe status als niet-EU-burgers werd benadrukt.

Het verblijfsdocument is bovendien belangrijker dan ooit om de verblijfsrechten van Britten die vóór 1 januari 2021 legaal in Spanje verbleven, aan te tonen, of het nu gaat om reizen in en uit het land, werk, etc.

In juli 2025 is het vijf jaar geleden dat de Brexit TIE van kracht werd. Hierdoor moeten veel mensen met een tijdelijke TIE hun kaart verlengen. Dit geldt met name voor degenen die hun kaart in juli 2020 of kort daarna kregen.

Ter verduidelijking: Britse staatsburgers die nog geen vijf jaar in Spanje verbleven toen ze de TIE aanvroegen, kregen de tijdelijke TIE . De kaart is vijf jaar geldig, waarna u een permanente verblijfskaart kunt krijgen die elke tien jaar moet worden verlengd.

Volgens gegevens van het Spaanse Immigratieobservatorium hebben 5.560 Britten in juli 2020 het proces doorlopen, waarvan 3.871 hun groene certificaat hebben ingeruild voor een TIE en 1.689 die voorheen geen Spaans verblijfsdocument hadden.

Dit aantal steeg vervolgens naar 9.217 in augustus 2020, 12.072 in september, 14.492 in oktober, 17.647 in november en bereikte een piek in december met 22.171 TIE-aanvragen. Dit betekent dat er de komende maanden duizenden Britten in Spanje hun TIE moeten verlengen.

Het grootste probleem waar ze tegenaan lopen is het krijgen van afspraken voor deze, de gevreesde cita previa .

Dat komt grotendeels doordat het online-afsprakensysteem van veel Spaanse buitenlandse kantoren en politiebureaus is gekaapt door criminele bendes die bots gebruiken om alle of de meeste beschikbare plekken te reserveren seconden nadat ze zijn vrijgegeven.

Deze bendes verkopen de afspraken vervolgens aan wanhopige buitenlanders voor maximaal €90,-, terwijl ze helemaal gratis zouden moeten zijn.

Gestoría -bureaus en advocatenkantoren in Spanje die verblijfsaanvragen van buitenlanders afhandelen, zijn vaak medeplichtig aan deze praktijken, omdat ze altijd wel een afspraak lijken te kunnen regelen. De Spaanse politie heeft talloze groepen gearresteerd die zich in verschillende regio's van Spanje hebben gespecialiseerd in deze illegale praktijk, maar het blijft maar gebeuren.

LEES MEER: €90 voor een 'cita previa' - Spaanse oplichtingspraktijken bij verblijfsafspraken nemen toe

De cita previa- zwendel komt niet in alle Spaanse provincies voor. Het probleem lijkt vooral groot te zijn in gebieden met een grote buitenlandse bevolking (waaronder Britten), zoals Alicante, Málaga, Palma de Mallorca en Barcelona.

In deze provincies worden afspraken niet door bots ingepland, maar het grote aantal buitenlanders en het beperkte aantal beschikbare tijdvakken werken ook tegen de aanvragers.

"Is het iemand gelukt om zijn TIE, die hij kreeg onder de terugtrekkingsovereenkomst, te verlengen? Ik vind het ONMOGELIJK om een ​​'cita previa' te krijgen in de hele provincie Barcelona en begin me zorgen te maken dat de tijd dringt," schreef een Brit op een Facebookforum.

Een andere gebruiker schreef: "Net twee afspraken in Alicante kunnen krijgen. We proberen het al een paar dagen om de paar uur met digitale certificaten. Blijf proberen en veel succes!"

"Ik probeer het al weken online in Valencia met een digitaal certificaat, maar zonder succes. "No hay citas disponibles" (geen offertes beschikbaar). Ik weet niet waar ik nu terecht kan", zei een andere Brit die zijn TIE wilde verlengen.

"Het grootste deel van mijn familie heeft zijn benoeming al verlengd onder de Brexit-overeenkomst, en ik zal dat in het najaar voor de rest van ons doen. In Extremadura," schreef nog iemand, die bevestigde dat regio's met een lage buitenlandse bevolking, zoals Extremadura, niet met dezelfde achterstand in benoemingen te maken hebben.

De lokale ambassade nam contact op met de Britse ambassade in Spanje voor commentaar. Die zei: "We weten dat sommige Britse staatsburgers in bepaalde delen van het land moeite hebben gehad met het maken van een afspraak. We hebben de Spaanse regering gevraagd om meer afspraken beschikbaar te stellen."

"We hebben gezien dat dit probleem op bepaalde plekken is afgenomen. We adviseren Britse burgers ook om op verschillende tijdstippen van de dag te controleren of er een afspraak is en te kijken naar andere kantoren in hun provincie (dus niet per se het dichtstbijzijnde kantoor)."

LEES OOK: Hoe je een 'cita previa' (afspraak) in Spanje kunt krijgen als het onmogelijk lijkt

"Het verblijfsdocument dat u identificeert als begunstigde van de terugtrekkingsdeal moet 30 dagen voordat het document verloopt, of binnen 90 dagen na de vervaldatum, worden verlengd", aldus de FAQ van de Spaanse overheid over Brexit en de huidige situatie van Britse staatsburgers en hun families die in Spanje wonen.

Gelukkig verliezen Britten en hun familieleden die een nieuwe TIE-kaart nodig hebben hun verblijfsrechten niet als ze binnen drie maanden na het verlopen van hun kaart geen afspraak kunnen krijgen.

Maar dat wil niet zeggen dat een verlopen verblijfskaart op de lange termijn geen problemen voor hen oplevert, of het nu gaat om reizen of officiële zaken.

LEES OOK: Moeten Britten in Spanje met de Ierse nationaliteit hun groene certificaten omruilen voor TIE's?

Sommige Britten hebben op forums gezegd dat mensen die hun kaart willen verlengen voordat deze verloopt, te horen krijgen dat ze moeten wachten tot deze daadwerkelijk verlopen is. Dit is echter afhankelijk van de regels van het betreffende provinciale extranjería- kantoor of politiebureau.

In totaal stonden er in 2024 403.925 Britse staatsburgers officieel geregistreerd als woonachtig in Spanje.

"Volgens schattingen hebben ongeveer 50.000 in Spanje wonende Britse burgers nog geen TIE aangevraagd", meldde het Spaanse ministerie van Binnenlandse Zaken onlangs. Het gaat hierbij om Britten die nog steeds beschikken over de groene verblijfscertificaten van de EU. Deze zijn nog steeds geldig, maar zullen binnenkort niet meer bruikbaar zijn voor reizen onder het nieuwe inreis-uitreissysteem van de EU.

LEES OOK: Hoeveel Britten wonen legaal in Spanje en hoeveel van hen leven 'onder de radar'?