Europese vergelijking: kinderen in Duitsland kunnen goed zwemmen
Veel kinderen zijn echte waterratten – ze beleven veel plezier aan zwemmen en spelen in het water. Toch is het belangrijk dat ook kinderen die niet zo zeker zijn van hun zaakjes in het water, in ieder geval redelijk goed kunnen zwemmen. / © Duitse Sportuniversiteit Keulen
Wereldwijd verdrinken jaarlijks zo'n 300.000 mensen, veelal kinderen in lage-inkomenslanden. Hoewel de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) erop wijst dat het jaarlijkse aantal verdrinkingen sinds de eeuwwisseling aanzienlijk is afgenomen, zouden veel van deze sterfgevallen voorkomen kunnen worden als kinderen wereldwijd beter zouden kunnen zwemmen.
Volgens gegevens van de Europese Unie verdronken in 2021 in totaal 457 mensen in Duitsland. In absolute cijfers stond Duitsland daarmee op de vierde plaats in de EU, na Roemenië, Frankrijk en Polen. Qua bevolking doet Duitsland het echter aanzienlijk beter: in 2017 waren er slechts 0,6 verdrinkingsdoden per 100.000 inwoners, een van de laagste cijfers in Europa.
Natuurlijk is elk sterfgeval er één te veel, en daarom is het belangrijk dat alle kinderen in Duitsland leren zwemmen. Het project Aquatic Literacy for all Children (ALFAC) , dat in Duitsland wordt geleid door onderzoekers van onder andere de Duitse Sportuniversiteit Keulen, onderzoekt hoe goed zij presteren qua zwemvaardigheid in vergelijking met kinderen uit andere Europese landen. Onlangs presenteerden ze de eerste, nog niet representatieve, resultaten van ALFAC .
Vergelijkende gegevens uit Duitsland, België, Frankrijk, Litouwen, Noorwegen, Polen en Portugal werden gepresenteerd. In het kader van ALFAC worden de zwemvaardigheden van zes- tot twaalfjarigen beoordeeld met behulp van gestandaardiseerde tests. Basisvaardigheden zijn onder andere voortstuwing in buikligging, duiken, draaien, drijven en ademhalen in water. Om complexe zwemvaardigheden te beoordelen, volgen kinderen een cursus waterveiligheid, waarin ze ook zelf beslissingen moeten nemen.
Volgens de presentatie stonden kinderen in Duitsland op de tweede plaats wat betreft basisvaardigheden, net achter België. Bij complexe zwemvaardigheden behaalden kinderen in Duitsland zelfs de eerste plaats. De Duitse Sportuniversiteit vatte samen dat Duitsland "superieur" presteerde in internationale vergelijkingen op het gebied van zwemvaardigheid. Het is dan ook niet verrassend dat oudere kinderen betere zwemmers waren dan jongere. Er was geen verschil tussen jongens en meisjes.
Hoewel de meeste kinderen goede zwemmers lijken te zijn, zouden ze nooit alleen in of rond het water moeten worden gelaten. Volgens het onderzoek onderschat 49 procent van de kinderen gevaarlijke situaties in zwembaden en 44 procent in open water. Leeftijd speelt geen rol bij deze beoordeling, maar geslacht wel: jongens onderschatten gevaren vaker dan meisjes.
Ook onbevredigend is de gedeeltelijke bevinding dat de achtergrond van een kind, met name het opleidingsniveau van de ouders, hun zwemvaardigheid en hun sociaaleconomische status, een significante invloed heeft op hoe goed ze zwemmen. Dit effect neemt echter af bij oudere kinderen. Gestructureerd zwemonderwijs, bijvoorbeeld op school, kan hierbij nuttig zijn, aldus de Sportuniversiteit.
pharmazeutische-zeitung
