Paura quin-demica: con l'aumento del Covid, anche l'influenza e il virus respiratorio sinciziale sono in aumento, scatenando allarmi: il Servizio Sanitario Nazionale potrebbe essere sopraffatto e le operazioni potrebbero essere annullate

Gli esperti avvertono che il Regno Unito potrebbe essere colpito da una "quin-demia" di virus invernali (Covid, influenza , RSV , rinovirus e norovirus), mettendo "estremamente" sotto pressione il Servizio Sanitario Nazionale .

Due nuove varianti del Covid, Stratus e Nimbus, stanno già alimentando un'impennata dei contagi, con casi raddoppiati da agosto.

Anche i ricoveri ospedalieri sono in aumento: l'Agenzia per la sicurezza sanitaria del Regno Unito (UKHSA) ha segnalato un aumento della positività ai test Covid dal 7,6 all'8,4% in una sola settimana, mentre i ricoveri ospedalieri sono balzati da 2,0 a 2,7 ogni 100.000 persone.

Anche l'influenza sta aumentando prima del previsto, come conferma ora il Daily Mail.

Nei bambini dai 5 ai 14 anni, i test influenzali positivi sono più che raddoppiati in una sola settimana, passando da 1,9 a 4,1 ogni 100.000, con il ritorno a scuola. Sono in circolazione anche virus respiratorio sinciziale (RSV), rinovirus e norovirus, con i casi di rinovirus quasi raddoppiati dalla fine dell'estate.

Questa convergenza ha portato gli esperti a mettere in guardia contro una "quin-demia" per questo inverno.

L'anno scorso il Regno Unito e altri paesi in tutto il mondo hanno vissuto un'analoga "tempesta perfetta" di infezioni, con livelli record di influenza e virus respiratorio sinciziale che hanno spinto gli ospedali al limite e costretto alla cancellazione di migliaia di operazioni.

I medici temono che un ripetersi dell'evento quest'anno potrebbe aggravare i ritardi nelle cure e aumentare ulteriormente la pressione sul Servizio Sanitario Nazionale, già messo a dura prova da liste d'attesa record.

Il professor Lawrence Young, virologo presso la Warwick University, ha dichiarato al Daily Mail: "L'aumento dei casi e dei ricoveri ospedalieri è preoccupante a così presto in autunno.

"Se l'influenza decolla presto e la gente non si fa avanti per vaccinarsi contro il Covid o l'influenza, allora potremmo trovarci nei guai.

Quest'anno la stagione influenzale è stata particolarmente grave in Australia, il che significa che lo sarà anche nel Regno Unito.

"Una combinazione di influenza e Covid potrebbe mettere a dura prova i servizi del SSN, già al limite delle loro capacità.

"Quando ciò accade, l'assistenza di routine viene interrotta e si verificano ritardi per le persone in lista d'attesa. Un evento del genere potrebbe comportare un carico di lavoro estremamente gravoso per il servizio."

Gli esperti affermano che il ritorno a scuola dopo le vacanze estive potrebbe favorire la trasmissione dell'influenza.

I sintomi includono febbre, dolori muscolari, affaticamento, tosse, mal di testa, nausea e perdita di appetito. Nei bambini, sono comuni anche dolore alle orecchie e stanchezza insolita.

Anche il virus respiratorio sinciziale (VRS), una delle principali cause di infezioni polmonari nei bambini piccoli, è in aumento.

I dati dell'UKHSA mostrano che i casi sono aumentati da 0,27 a 0,44 ogni 100.000 abitanti a metà settembre.

Per la maggior parte delle persone, il virus respiratorio sinciziale non è più grave di un forte raffreddore, ma può essere pericoloso per i bambini sotto i sei mesi, per gli over 75, per i fumatori e per le persone con problemi polmonari o cardiaci.

Nei casi più gravi può portare a bronchiolite o polmonite.

I segnali d'allarme includono respirazione accelerata, scarsa alimentazione nei neonati, respiro sibilante e mancanza di respiro.

Anche il rinovirus, la causa più comune del raffreddore quotidiano, si sta diffondendo rapidamente. I casi sono aumentati da 8,5 a 14,8 ogni 100.000 abitanti tra agosto e settembre.

Sebbene la maggior parte delle persone guarisca rapidamente, il virus può scatenare attacchi d'asma o malattie più gravi nei gruppi vulnerabili.

Per ora i casi di norovirus rimangono bassi, ma dopo l'ondata di casi verificatasi lo scorso inverno, che ha costretto alla chiusura dei reparti ospedalieri e all'assenza di migliaia di persone dal lavoro, gli esperti temono che la situazione possa nuovamente peggiorare.

Questo virus intestinale altamente contagioso provoca vomito improvviso, diarrea acquosa e crampi.

Nelle persone sane solitamente scompare nel giro di un paio di giorni, ma negli anziani e nelle persone fragili può portare a grave disidratazione.

I medici affermano che la sfida di quest'inverno sarà distinguere tra queste malattie, che spesso hanno sintomi simili.

Il Servizio Sanitario Nazionale consiglia di rivolgersi a un medico se i sintomi peggiorano, si protraggono per oltre 10 giorni o sono accompagnati da dolore al petto, grave mancanza di respiro, confusione o, nei bambini, difficoltà di alimentazione.

Si ritiene che le nuove varianti del Covid, Stratus e Nimbus, non siano più letali dei ceppi precedenti, ma potrebbero diffondersi più facilmente a causa di cambiamenti genetici.

I sintomi rimangono pressoché gli stessi: tosse, naso che cola, mal di testa, ma i pazienti riferiscono anche voce rauca, mal di gola come una lama di rasoio e, nel caso di Stratus, tosse secca persistente, febbre e stanchezza.

I responsabili della sanità hanno lanciato la campagna di vaccinazione invernale, esortando milioni di persone a farsi avanti per sottoporsi alle vaccinazioni antinfluenzali e anti-Covid.

Possono beneficiare del richiamo le persone con più di 75 anni, gli ospiti delle case di cura, le donne incinte e le persone con un sistema immunitario indebolito.

Ai bambini vengono offerti anche vaccini antinfluenzali spray nasali, e per la prima volta i più piccoli possono acquistarli nelle farmacie comunali. Alcune farmacie offrono vaccini Covid privati ​​fino a 99 sterline.

Il professor Young ha affermato: "Il rischio è che, senza un'elevata adesione, assisteremo a ondate simultanee di Covid e influenza. In questo caso, il Servizio Sanitario Nazionale sarà sottoposto a una pressione immensa, le operazioni verranno annullate e le liste d'attesa si allungheranno ulteriormente".

I responsabili del Servizio Sanitario Nazionale hanno già lanciato l'allarme: questo inverno potrebbe essere uno dei più difficili degli ultimi anni, con liste d'attesa record, carenza di personale e scioperi ancora in agguato.

Il professor Young ha aggiunto: "Il messaggio è chiaro: se vi viene offerto un vaccino contro l'influenza, il virus respiratorio sinciziale o il Covid, fatelo. E se non state bene, non sottovalutatelo".

"Resta a casa, riposati ed evita di contagiare gli altri. Questi piccoli accorgimenti possono fare la differenza tra un servizio che sta affrontando la situazione e un servizio in crisi".