La FIFA potrebbe dover riconsiderare il calendario dei Mondiali a causa del cambiamento climatico: gli esperti
Il calcio ha dovuto fare i conti con il caldo durante la Coppa del Mondo per club FIFA appena conclusasi negli Stati Uniti: un'anticipazione soffocante di ciò che giocatori e tifosi potrebbero dover affrontare quando gli Stati Uniti ospiteranno la Coppa del Mondo insieme a Messico e Canada la prossima estate.
Con l'aumento delle temperature in tutto il mondo, gli scienziati avvertono che organizzare la Coppa del Mondo e altri tornei calcistici nell'emisfero settentrionale d'estate sta diventando sempre più pericoloso sia per i giocatori che per gli spettatori. Alcuni suggeriscono che la FIFA potrebbe dover valutare la possibilità di modificare il calendario calcistico per ridurre il rischio di malattie legate al caldo.
"Più ci addentriamo nel decennio, maggiore è il rischio, senza considerare misure più drastiche, come giocare nei mesi invernali e/o a latitudini più fresche", ha affermato il Prof. Piers Forster, direttore del Priestley Centre for Climate Futures di Leeds, in Inghilterra. "Sono sempre più preoccupato che siamo a un'ondata di calore di distanza da una tragedia sportiva e vorrei che gli organi di governo si affidassero alle scienze del clima e della salute".
I tornei di calcio di giugno e luglio sono una tradizione che risale alla prima Coppa del Mondo del 1930.
Il costo per ospitare la Coppa del Mondo FIFA 2026 continua ad aumentareDa allora, il periodo di tre mesi di giugno, luglio e agosto a livello globale si è riscaldato di 1,05 gradi Celsius (1,89 gradi Fahrenheit), secondo la National Oceanic and Atmospheric Administration statunitense. Nel frattempo, le temperature estive europee sono aumentate di 1,81 gradi Celsius. Il tasso di riscaldamento ha accelerato dagli anni '90.
Gli esperti di climatologia sostengono che questo è un fattore da tenere in considerazione quando si praticano sport ad alta intensità all'aperto, come il calcio.
"Se vuoi giocare a calcio per 10 ore al giorno, dovranno essere le prime ore del mattino e la tarda sera", ha detto in un'e-mail all'Associated Press la climatologa Friederike Otto dell'Imperial College di Londra, "se non vuoi che giocatori e tifosi muoiano per un colpo di calore o si ammalino gravemente di colpo di calore".
Caldo estremo e temporali hanno avuto un impatto negativo sul torneo FIFA recentemente ampliato per squadre di club. La Coppa del Mondo per Club si è tenuta in 11 città americane dal 14 giugno al 13 luglio.
La FIFA si è adattata modificando il suo protocollo per il caldo estremo, prevedendo pause di gioco più lunghe, più acqua a bordo campo e il raffreddamento delle panchine delle squadre con ventilatori e più ombra.
Tuttavia, il centrocampista del Chelsea Enzo Fernández ha affermato che il caldo lo ha stordito e ha esortato la FIFA a evitare i calci d'inizio pomeridiani per i Mondiali del prossimo anno.
La FIFPRO, l'unione mondiale dei calciatori, ha lanciato l'allarme: sei delle 16 città che ospiteranno la Coppa del Mondo l'anno prossimo sono ad "altissimo rischio" di stress termico.
Sabato il presidente della FIFA Gianni Infantino ha affrontato le preoccupazioni relative al caldo, affermando che i pochi stadi coperti dedicati alla Coppa del Mondo saranno utilizzati per le partite diurne dell'anno prossimo.
Il caldo estremo potrebbe diventare una sfida ancora più grande ai prossimi Mondiali del 2030, che saranno ospitati congiuntamente da Spagna, Portogallo e Marocco. Le partite si disputeranno nel pomeriggio e nelle prime ore della sera da metà giugno a metà luglio. Tutti e tre i Paesi hanno già visto temperature superiori ai 40 °C (ben oltre i 38 °C) quest'estate.
La FIFA ha minimizzato il rischio di caldo nella sua valutazione interna della candidatura per la Coppa del Mondo del 2030, affermando che "le condizioni meteorologiche sono difficili da prevedere con l'attuale sviluppo del clima globale e locale, ma è improbabile che influiscano sulla salute dei giocatori o degli altri partecipanti".
Gli effetti fisici di giocare 90 minuti di calcio sotto la luce diretta del sole nelle ore più calde della giornata possono essere gravi e potenzialmente provocare ipertermia, ovvero temperature corporee anormalmente elevate.
"Quando i giocatori soffrono di ipertermia, sperimentano anche un aumento dello sforzo cardiovascolare", ha affermato Julien Périard dell'Università di Canberra.
"Se la temperatura corporea aumenta eccessivamente, possono verificarsi disturbi dovuti al calore, che possono causare crampi muscolari, colpi di calore e persino insolazioni potenzialmente letali", ha affermato.
La gente del posto avrà la possibilità di vedere le partite della Coppa del Mondo FIFA 2026?
