Il nuovo comitato per i vaccini di RFK Jr. emette una decisione bomba sui vaccini antinfluenzali dopo che il comitato precedente era stato licenziato in massa

Il comitato consultivo sui vaccini, recentemente nominato da RFK Jr., ha votato per raccomandare agli americani di sottoporsi a vaccini antinfluenzali privi di una sostanza chimica che, secondo i teorici della cospirazione, causa l'autismo.

Il drastico cambiamento nelle linee guida federali sui vaccini segue la radicale rimozione, da parte di Kennedy, di tutti i 17 membri del precedente Comitato consultivo sulle pratiche di immunizzazione (ACIP) all'inizio di questo mese.

I loro sostituti, scelti personalmente da Kennedy e tra cui diversi scettici sui vaccini, hanno espresso il loro primo voto importante con un margine di 5 a 1 per scoraggiare l'uso di vaccini antinfluenzali contenenti timerosal, una formulazione utilizzata in meno del 5% delle dosi negli Stati Uniti.

Gli scienziati hanno stabilito che il conservante a base di mercurio timerosal non rappresenta alcun rischio per la salute ed è già assente nella stragrande maggioranza dei vaccini.

La decisione del comitato ignora decenni di consenso scientifico e giunge nonostante la Food and Drug Administration abbia dichiarato chiaramente che il timerosal è sicuro e che la sua rimozione dalla maggior parte dei vaccini è stata una misura precauzionale, non basata su prove di danno.

Un rapporto del CDC che confermava tale conclusione è stato rimosso dal sito web del comitato prima del voto di giovedì, dopo che l'ufficio di Kennedy ne avrebbe bloccato la pubblicazione.

Per decenni i gruppi anti-vaccini hanno collegato il timerosal all'autismo e ad altri disturbi dello sviluppo neurologico; nel 2014 Kennedy ha scritto un libro in cui sosteneva "l'immediata rimozione del mercurio" dai vaccini.

Studi condotti su più fronti non hanno evidenziato prove che il timerosal causi autismo o altri danni.

Tuttavia, dal 2001, tutti i vaccini usati di routine nei bambini americani di età pari o inferiore a 6 anni sono disponibili in formulazioni prive di timerosal, compresi i vaccini antinfluenzali monodose che costituiscono la stragrande maggioranza delle vaccinazioni antinfluenzali.

"Non ci sono ancora prove dimostrabili di danni", ha affermato uno dei membri del comitato, il dottor Joseph Hibbeln, psichiatra in precedenza presso i National Institutes of Health, riconoscendo che il comitato non stava seguendo la sua consueta prassi di agire sulla base delle prove.

Ma ha aggiunto che "indipendentemente dal fatto che la molecola stessa rappresenti un rischio o meno, dobbiamo rispettare la paura del mercurio" che potrebbe dissuadere alcune persone dal vaccinarsi.

Negli ultimi giorni Kennedy ha pubblicato un post su X in merito ai presunti pericoli.

Sul suo sito web, la FDA afferma che "non ci sono prove che il timerosal nei vaccini sia pericoloso" e che la decisione di rimuoverlo in precedenza era una misura precauzionale per ridurre l'esposizione complessiva al mercurio tra i neonati.

Secondo il sito web della FDA, le formulazioni multidose di Afluria e Flucelvax della CSL e di Fluzone della Sanofi utilizzano il timerosal come conservante.

Sanofi ha dichiarato che avrà una scorta sufficiente del suo vaccino antinfluenzale per soddisfare le preferenze dei clienti per questa stagione. CSL ha dichiarato di fornire un numero molto limitato di fiale multidose di vaccino antinfluenzale in risposta alla domanda.

I gruppi medici hanno criticato la mancanza di trasparenza del comitato nel bloccare un'analisi del CDC sul timerosal che concludeva che non vi era alcun collegamento tra il conservante e i disturbi dello sviluppo neurologico, tra cui l'autismo.

I dati erano stati pubblicati martedì sul sito web del comitato, ma sono stati successivamente rimossi perché, secondo il membro dell'ACIP Dr. Robert Malone, il rapporto non era stato autorizzato dall'ufficio di Kennedy. I membri del comitato hanno dichiarato di averlo letto.

Il comitato, denominato Comitato consultivo sulle pratiche di immunizzazione, ha votato 5 a 1 in tre votazioni separate per raccomandare iniezioni senza timerosal.

Il comitato, ora composto da 7 persone, è stato istituito da Kennedy all'inizio di questo mese, dopo aver licenziato all'improvviso tutti i 17 membri dell'influente Comitato consultivo sulle pratiche di immunizzazione (ACIP) e aver scelto personalmente i sostituti, tra cui figurano diversi scettici sui vaccini.

Il comitato ACIP consiglia al CDC di stabilire chi dovrebbe essere vaccinato contro un lungo elenco di malattie e quando. Queste raccomandazioni hanno un impatto significativo sulla copertura assicurativa dei vaccini e sulla loro disponibilità.

Solitamente si riunisce tre volte l'anno e intende tenere la prossima riunione nel terzo trimestre, ha affermato il CDC.

"Il rischio di contrarre l'influenza è molto maggiore del rischio inesistente – per quanto ne sappiamo – del timerosal. Pertanto, mi dispiacerebbe molto che una persona non si sottoponesse al vaccino antinfluenzale perché l'unica preparazione disponibile contiene timerosal", ha dichiarato il Dott. Cody Meissner, l'unico membro del panel ad aver votato contro la raccomandazione, motivando il suo voto.

Lyn Redwood, ex membro del gruppo anti-vaccini Children's Health Defense fondato da Kennedy, ha tenuto la presentazione sul timerosal, sostenendo che si trattava di una neurotossina.

La presentazione di Redwood pubblicata sul sito web del CDC all'inizio di questa settimana inizialmente conteneva un riferimento a uno studio inesistente.

Il rapporto che ha consegnato al comitato era significativamente più breve, eliminando una diapositiva che faceva riferimento a quello studio e un'altra in cui si affermava che non aveva alcun conflitto di interessi.

"Con il voto sul timerosal di questo pomeriggio, il nuovo comitato ha trasformato il processo ACIP in una farsa", ha affermato l'ex consulente per i vaccini del CDC, la dott.ssa Fiona Havers, dimessasi la scorsa settimana a seguito delle modifiche apportate da Kennedy alla politica sui vaccini.

Ha affermato che è senza precedenti avere un oratore esterno presente e poi passare immediatamente alla votazione.

Le prove vengono solitamente raccolte formalmente dal CDC e riviste da un gruppo di lavoro. Ha osservato che gli esperti del CDC non hanno presentato pubblicamente i loro dati per confutare Redwood.

La CBS e il New York Times hanno riferito che l'agenzia ha assunto Redwood per lavorare nel suo ufficio per la sicurezza dei vaccini.

Un portavoce dell'HHS ha rifiutato di commentare se Redwood fosse stato assunto dal CDC.

Sebbene il dibattito di giovedì abbia riguardato solo una piccola parte dei vaccini antinfluenzali, alcuni esperti di sanità pubblica sostengono che la discussione abbia sollevato inutilmente dubbi sulla sicurezza dei vaccini.

Già meno della metà degli americani si sottopone alla vaccinazione antinfluenzale annuale e, in generale, la sfiducia nei vaccini è in crescita.

"L'uso selettivo dei dati e l'omissione di dati scientifici consolidati mina la fiducia del pubblico e alimenta la disinformazione", ha affermato il Dott. Sean O'Leary dell'American Academy of Pediatrics. Riferendosi ai nuovi membri del panel, ha affermato: "Nulla delle loro recenti azioni è stato scientificamente fondato o trasparente".

Le votazioni sull'influenza hanno segnato la fase finale di un incontro di due giorni che ha allarmato pediatri e altri gruppi di medici, i quali hanno sottolineato la mancanza di competenza dei nuovi membri del panel su come monitorare correttamente la sicurezza dei vaccini e uno spostamento di attenzione su alcuni messaggi di lunga data dei gruppi antivaccinisti.

"Quella che avrebbe dovuto essere una discussione rigorosa e basata sulle prove sul calendario vaccinale nazionale si è invece rivelata un esercizio prestabilito e orchestrato per minare la sicurezza e l'efficacia consolidate dei vaccini e i principi fondamentali della scienza", ha affermato il dott. Jason Goldman dell'American College of Physicians.

Di particolare preoccupazione è stato l'annuncio del presidente del comitato, Martin Kulldorff, di rivalutare "l'effetto cumulativo" del programma vaccinale infantile, ovvero l'elenco delle vaccinazioni somministrate in momenti diversi durante l'infanzia.

Ciò riflette l'idea, scientificamente smentita, secondo cui oggi i bambini ricevono troppi vaccini, sovraccaricando in qualche modo il loro sistema immunitario.

I medici affermano che il miglioramento della tecnologia vaccinale fa sì che i bambini di oggi siano esposti a meno antigeni (sostanze a cui reagisce il sistema immunitario) rispetto ai loro nonni, nonostante ricevano più dosi.

Il deputato statunitense Kim Schrier, pediatra e democratico dello stato di Washington, ha dichiarato giovedì ai giornalisti che i bambini sono esposti a più antigeni "in un giorno di asilo nido" che in tutte le loro vaccinazioni.

Giovedì mattina, il comitato ha votato 5 a 2 per raccomandare l'uso del farmaco anticorpale contro il virus respiratorio sinciziale Enflonsia della Merck, recentemente approvato, per i neonati di età pari o inferiore a 8 mesi le cui madri non hanno ricevuto un'iniezione preventiva durante la gravidanza.

Retsef Levi, membro del comitato dell'ACIP, ha sollevato preoccupazioni sulla sicurezza del farmaco anticorpale, che sono state affrontate dagli esperti della FDA e del CDC.

Ha affermato che sarebbe stato preoccupato di dare il prodotto a uno dei suoi figli sani ed è stato uno dei due che hanno votato contro la raccomandazione.

Prima di diventare definitive, le raccomandazioni del comitato dovranno essere adottate dal direttore del CDC o dal Segretario del Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani.

Attualmente non esiste un direttore del CDC.

La candidata del presidente Donald Trump per questa carica, Susan Monarez, ha parlato mercoledì davanti a una commissione del Senato nell'ambito del processo di conferma.

Alla riunione dell'ACIP erano presenti anche:

• Il panel ha sostenuto una nuova opzione per proteggere i neonati dal virus respiratorio sinciziale (RSV), un virus particolarmente pericoloso per i neonati. Ha votato con 5 voti favorevoli e 2 contrari per l'utilizzo di un vaccino anticorpale di recente approvazione di Merck, in aggiunta a due opzioni esistenti.

• Kulldorff ha affermato che il comitato potrebbe valutare se la vaccinazione contro l'epatite B nei neonati sia appropriata se la madre non è portatrice del virus che distrugge il fegato.

• I pediatri ribattono che i neonati possono contrarre il virus anche in altri modi, ad esempio tramite altre persone che si prendono cura di loro e che non sanno che sono infetti.

• Kennedy aveva già eluso il gruppo consultivo e annunciato che il vaccino contro il COVID-19 non sarebbe più stato raccomandato per i bambini sani o le donne in gravidanza. Ma gli scienziati del CDC hanno dichiarato al comitato che la vaccinazione è "la migliore protezione" durante la gravidanza e che la maggior parte dei bambini ricoverati per COVID-19 nell'ultimo anno non era stata vaccinata.

Alcuni consulenti hanno messo in dubbio l'affidabilità del monitoraggio approfondito della sicurezza dei vaccini effettuato dal CDC.