Gli 8 sorprendenti motivi per cui potresti essere sempre stanco

Se ti stai chiedendo perché ti senti costantemente esausto, potrebbe essere il segno di un problema di salute non diagnosticato. Da lievi carenze nutrizionali a patologie preesistenti, ci sono molti fattori nascosti che potrebbero prosciugare silenziosamente le tue energie, e sono più diffusi di quanto tu possa pensare.

"La colina è uno di quei nutrienti meno noti che non riceve la visibilità che merita, eppure svolge un ruolo importante nella salute del cervello, nella regolazione dell'umore, nei livelli di energia e persino nel corretto funzionamento del fegato", spiega Rob Hobson, nutrizionista di Healthspan. Sebbene il nostro corpo possa produrne piccole quantità, non è affatto sufficiente a soddisfare il nostro fabbisogno, quindi dipendiamo fortemente da ciò che mangiamo.

"Uova e carne sono fonti ricche, motivo per cui vegani e vegetariani sono più vulnerabili a carenze. Detto questo, non si tratta solo di alimenti di origine animale: chi segue una dieta a base vegetale può comunque ottenerne una parte da broccoli, fagioli rossi, arachidi e persino funghi, anche se i livelli sono molto più bassi e ne serviranno di più", afferma Rob. "Quindi, se vi sentite stanchi o a corto di energia, potrebbe essere il momento di rivedere le vostre assunzioni".

La vitamina D, nota anche come "vitamina del sole", svolge un ruolo essenziale nel fornire energia a tutte le cellule del corpo. Se i suoi livelli sono bassi, si può avvertire stanchezza e spossatezza costante, rendendo difficile svolgere le attività quotidiane. Circa un adulto su sei nel Regno Unito presenta carenze di vitamina D, soprattutto se si trascorre molto tempo in casa. I raggi solari non sono abbastanza forti da consentire al corpo di produrne quantità sufficienti in inverno, quindi il Servizio Sanitario Nazionale consiglia di assumere un integratore da 10 microgrammi al giorno da ottobre a marzo.

In estate, cerca di esporti al sole per 15-20 minuti al giorno (senza protezione solare su piccole zone come braccia o gambe), quindi applica la protezione solare se rimani all'aperto più a lungo.

Problemi alla tiroide non diagnosticati possono portare a stanchezza, aumento di peso e cattivo umore, soprattutto se la tiroide è ipoattiva. "Quando la tiroide non produce abbastanza ormoni, l'ipotiroidismo che ne consegue rallenta il metabolismo, il che può causare stanchezza e confusione mentale", afferma il medico di base irlandese, il dott. Gareth Patterson. Se non trattati, i sintomi, che si sviluppano gradualmente, possono peggiorare. La chiave è controllare i sintomi e seguire il trattamento giusto per ripristinare i livelli di energia.

"I problemi alla tiroide sono facilmente diagnosticabili con un semplice esame del sangue che il medico di base può prescrivere", spiega il Dott. Patterson. "L'ipotiroidismo viene poi trattato con compresse di levotiroxina per aumentare i livelli di ormone tiroideo nell'organismo".

Gli studi dimostrano che la caffeina può avere un effetto rebound e sovraccaricare le ghiandole surrenali, portando a un maggiore esaurimento. La caffeina ha i suoi vantaggi: dà una scossa alla mattina ed è uno degli integratori per migliorare le prestazioni sportive più studiati. Ma Rob avverte: "C'è un punto di svolta. Se sei particolarmente sensibile – circa uno su cinque – un eccesso può causare nervosismo, ansia o problemi di sonno, che possono alimentare un circolo vizioso di affaticamento.

"La caffeina può anche aumentare i livelli dell'ormone dello stress, il cortisolo." Un limite massimo ragionevole è di circa 400 mg al giorno, ovvero circa quattro tazze di caffè istantaneo o una o due miscele forti comprate al supermercato.

"I farmaci hanno trasformato la nostra assistenza sanitaria e sono necessari per molte persone, ma i pazienti spesso non sono consapevoli del loro impatto sull'alimentazione e di come questo possa peggiorare la loro condizione", spiega la Dott.ssa Siobhan Brenna, medico di base. "La deplezione nutrizionale è raramente elencata come effetto collaterale ed è difficile stabilire un collegamento perché può verificarsi lentamente nel tempo".

Il farmacista abilitato Gurdeep Nanra aggiunge: "Le interazioni farmaco-nutrienti vengono spesso trascurate nelle prescrizioni di routine. Mentre il dosaggio e gli effetti collaterali vengono monitorati, l'impatto a lungo termine di alcuni farmaci sui livelli di nutrienti viene raramente discusso. Nel tempo, carenze di vitamina B12, magnesio, CoQ10 e altri nutrienti essenziali possono influire sulla salute generale".

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"La carenza di ferro può portare all'anemia, che influisce sulla capacità del corpo di trasportare l'ossigeno in modo efficiente, lasciando una sensazione di costante spossatezza", avverte il Dott. Patterson. Gli anziani sono particolarmente vulnerabili se hanno una dieta povera o altre patologie, così come le donne che hanno il ciclo mestruale a causa della perdita di sangue mensile. "Il medico di base può prescrivere un emocromo completo per controllare i livelli di ferro. Se i livelli sono bassi, potrebbe essere necessario un integratore di ferro, ma anche la dieta è importante", afferma il Dott. Patterson.

La migliore fonte alimentare di ferro è la carne rossa, soprattutto il fegato, ma i vegetariani possono assumere ferro anche da verdure a foglia verde come spinaci e broccoli. Se non ne assumete abbastanza, provate un integratore come Healthspan Ironcare (120, 8,99 £, healthspan.co.uk). Se soffrite di anemia, evitate tè, caffè o vino entro due ore dai pasti ricchi di ferro o dall'assunzione di compresse, poiché possono interferire con il suo assorbimento.

Una ricerca pubblicata su Archives of Internal Medicine ha scoperto che più gravi sono i sintomi allergici, più compromessa sarà la qualità del sonno. La febbre da fieno mette a dura prova il sistema immunitario, il che può scatenare infiammazione cronica e affaticamento. Può anche interferire con la respirazione, causare russamento e tenervi svegli di notte.

Oltre ai farmaci tradizionali, anche alcuni semplici consigli possono aiutare a ridurre i sintomi: indossare occhiali da sole avvolgenti, che ridurranno la quantità di polline che finisce negli occhi; fare la doccia e cambiarsi i vestiti quando si torna a casa; tenere la finestra della camera da letto chiusa durante il giorno e assicurarsi di non asciugare i vestiti all'aperto nei giorni in cui la concentrazione di polline è elevata. I lavaggi nasali con acqua salata sono efficaci per eliminare il polline e il catarro in eccesso dal naso.

"Anche una piccola perdita di idratazione può farti sentire stanco e confuso", afferma Phil Beard, nutrizionista del marchio di integratori etici Viridian Nutrition. Influisce sul flusso sanguigno verso cervello e muscoli, con un impatto sia sull'energia che sulla concentrazione.

"Se sudi molto a causa dell'attività fisica o dell'esposizione al calore, valuta l'idea di aggiungere all'acqua un elettrolita naturale come Electrolyte Fix Liquid di Viridian (100 ml, 14,25 £, viridian-nutrition.com). "Aiuta a reintegrare i minerali come sodio, potassio e magnesio persi con il sudore e favorisce l'equilibrio dei liquidi", afferma Phil.

Gli integratori di elettroliti non sono adatti per l'assunzione quotidiana e non dovrebbero essere utilizzati a meno che non si perdano liquidi a causa di esercizio fisico, caldo o malattia. Un eccesso di sodio o potassio può essere dannoso, soprattutto in caso di ipertensione, problemi renali o altre patologie. Seguire le istruzioni riportate sull'etichetta e consultare un medico in caso di dubbi. Cercare di bere da sei a otto bicchieri di liquidi al giorno, di più se si è attivi o fa caldo. È necessario andare in bagno ogni due o quattro ore e l'urina deve essere di colore giallo pallido.