Aumentano i casi di overdose nei centri di accoglienza di Toronto da quando sono stati chiusi i siti di consumo supervisionato, afferma la rete

Secondo una coalizione di agenzie comunitarie, i casi di overdose nei centri di accoglienza di Toronto sono aumentati notevolmente da quando il governo provinciale ha chiuso quattro luoghi di consumo controllato ad aprile.

Prima che i luoghi di consumo controllato chiudessero, in genere si verificavano meno di 10 casi di overdose al mese nei punti di accoglienza senza appuntamento, tra cui chiese, banche alimentari e centri di quartiere, ha affermato Melanie Joy, responsabile del Toronto Drop-In Network.

Ora, questi siti segnalano ogni mese casi di overdose nell'ordine dei 30-40%, ha affermato.

Joy ha affermato che questa ondata si sta verificando in tutta la città, non solo nel centro storico.

"Si è trattato di un aumento drammatico, senza un aumento delle risorse o del sostegno", ha dichiarato venerdì a Metro Morning, su CBC Radio.

Ciò avviene mentre i dati del Dipartimento della Salute Pubblica di Toronto (TPH) mostrano che nel 2025 le chiamate ai paramedici per overdose da oppioidi, mortali e non mortali, sono diminuite rispetto ai due anni precedenti.

Ma Joy afferma che il TPH non tiene traccia delle overdose che si verificano nei centri di accoglienza, nella comunità o nei restanti luoghi di consumo controllato ancora aperti.

La chiesa del centro è diventata un "luogo di iniezione"

Oltre 50 agenzie comunitarie fanno parte del Toronto Drop-In Network, tra cui la Metropolitan United Church, con sede in Queen Street E. e Church Street.

Secondo l'amministratore della proprietà della chiesa, Frank Cormier, nel corso di una giornata tra le 30 e le 50 persone fanno uso di droghe.

Ha detto di portare sempre con sé il Naloxone. L'estate scorsa, ha detto di usarlo circa una volta al mese, ma ora lo usa due o più volte a settimana.

Dopo la chiusura dei luoghi di consumo controllato, Cormier ha affermato che le persone che fanno uso di droghe non hanno più spazi in cui cercare supporto.

"In questo momento, il prato antistante la Metropolitan United Church è diventato il luogo in cui vengono effettuate le iniezioni", ha dichiarato al Metro Morning.

Il 1° aprile, la provincia ha chiuso nove punti di consumo controllato in Ontario, di cui quattro a Toronto, situati entro 200 metri da scuole o asili nido. La legge è attualmente contestata in tribunale dal Kensington Market Overdose Prevention Site, un decimo sito che avrebbe dovuto chiudere ma che è attualmente ancora aperto grazie a un'ingiunzione legale e a una raccolta fondi.

I nove siti che hanno chiuso hanno accettato di diventare centri di trattamento per la riabilitazione da dipendenze e senzatetto (HART), un modello basato sull'astinenza che fornisce accesso a sistemi di recupero e trattamento per le persone che lottano contro dipendenze e problemi di salute mentale, ma non fornisce alcun servizio per il consumo di droga.

La provincia afferma che 9 dei 28 hub HART sono stati aperti ad aprile

Sebbene gli HART Hub avrebbero dovuto essere pienamente operativi entro il 1° aprile, Joy ha affermato che "non è quello che stiamo vedendo nella realtà".

A partire dal mese scorso, diversi centri HART non sembrano ancora aver attivato tutti i servizi. Presso il centro HART di Toronto Public Health, ora temporaneamente in funzione sull'Esplanade, è operativo solo un programma su 10 , mentre i restanti dovrebbero essere avviati quest'estate o oltre.

La provincia ha affermato in una nota che i nove HART Hub che sostituiscono i siti di consumo supervisionato "hanno aperto, come previsto, il 1° aprile, compresi quelli di Toronto, garantendo che non ci siano lacune nell'erogazione dei servizi di supporto alla salute mentale".

Secondo la dichiarazione, il governo sta spendendo 550 milioni di dollari per costruire un totale di 28 hub in tutta la provincia, che forniranno alla popolazione assistenza 24 ore su 24, 7 giorni su 7.

Si continua a collaborare con i restanti 19 hub "per finalizzare i budget operativi", si legge nella nota.

Joy ha affermato che gli HART Hub offrono servizi che sia le persone che lavorano nel settore sia i tossicodipendenti richiedono da tempo come integrazione al modello di sito di consumo supervisionato, come ad esempio più posti letto per la disintossicazione, una migliore gestione individuale dei casi e consulenza.

Ha però affermato che gli hub non includono servizi essenziali solitamente forniti dai luoghi di consumo supervisionato, come l'accesso ad aghi puliti, che aiutano a ridurre la diffusione di malattie infettive.

"È frustrante che non ci sia stata la lungimiranza di includere tutti questi servizi insieme in un unico posto", ha affermato Joy.

Nel frattempo, Cormier ha affermato che il governo non è riuscito a pianificare adeguatamente la transizione dai siti di consumo supervisionati agli hub HART.

"Il sistema è cambiato all'improvviso, in modo drastico, e non sembrava che nessuno avesse pensato a quale sarebbe stato il divario tra un modello e quello successivo", ha affermato.

"Penso che si tratti semplicemente di una pessima pianificazione e di una pessima gestione del cambiamento."