Scoperto un nuovo trattamento per alcuni tumori al seno aggressivi
Un nuovo trattamento ha quasi dimezzato il rischio di progressione o morte in alcuni tumori al seno per i quali non si erano registrati grandi progressi farmacologici negli ultimi dieci anni, ha riferito lunedì un gruppo di ricercatori (2).
I risultati dello studio, presentati al congresso annuale dell'American Society for Clinical Oncology, saranno sottoposti agli enti regolatori.
Gli scienziati sperano di avere presto a disposizione un nuovo trattamento per le persone affette da carcinoma mammario metastatico ER2-positivo, una tipologia aggressiva che rappresenta tra il 15% e il 20% di tutti i casi della malattia.
I tumori HER2-positivi si nutrono di un gene HER2 iperattivo, che produce una quantità eccessiva di una proteina che aiuta le cellule tumorali a crescere e diffondersi.
Le pazienti con tumore al seno HER2-positivo che si è diffuso in altre parti del corpo vivono in media cinque anni.
"È stato sorprendente per noi vedere un miglioramento così significativo", "che ha quasi raddoppiato il tempo in cui i pazienti potevano tenere sotto controllo il cancro", ha detto all'AFP l'oncologa Sara Tolaney, responsabile della divisione di oncologia mammaria presso il Dana-Farber Cancer Institute.
L'attuale trattamento standard, noto come THP, combina la chemioterapia con due anticorpi che bloccano i segnali di crescita della proteina HER2.
Il nuovo approccio utilizza un altro farmaco (T-DXd), un anticorpo associato alla chemioterapia.
Questa strategia della “bomba intelligente” consente al farmaco di colpire direttamente le cellule tumorali.
"Si attacca a ogni cellula cancerosa e le somministra direttamente tutta la chemioterapia", spiega Tolaney.
"Alcuni le chiamano bombe intelligenti perché rilasciano la chemioterapia in modo selettivo, ed è per questo che penso che possiamo aumentarne così tanto l'efficacia", ha aggiunto.
Gli effetti collaterali più comuni sono nausea, diarrea e calo dei globuli bianchi. A volte può anche causare cicatrici polmonari.
La terapia T-DXd è già stata approvata come seconda opzione quando i trattamenti di prima linea non funzionano più.
Ma nel nuovo studio è stato somministrato prima, insieme a un altro anticorpo, il pertuzumab.
In uno studio condotto da Tolaney, poco meno di 400 pazienti sono stati trattati in modo casuale con T-DXd in combinazione con pertuzumab, che si ritiene ne migliori l'efficacia. Un numero analogo ha ricevuto il trattamento THP standard. È stato incluso anche un terzo gruppo, a cui è stato somministrato T-DXd senza pertuzumab, ma i risultati non sono ancora stati pubblicati.
In un follow-up di 2,5 anni, la combinazione di T-DXd e pertuzumab ha ridotto il rischio di progressione della malattia o di morte del 44% rispetto alle cure standard.
Il 15% dei pazienti del gruppo T-DXd ha visto il cancro scomparire completamente, rispetto all'8,5% del gruppo THP. Inoltre, metà dei pazienti ha avuto una recidiva o un peggioramento del cancro dopo una media di 40,7 mesi, rispetto ai 26,9 mesi del trattamento standard. Gli esperti ritengono che questa differenza potrebbe aumentare ulteriormente.
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