I gastroenterologi lanciano l'allarme: in Portogallo si verificherà un aumento dei casi di cancro al pancreas.

Il Portuguese Pancreas Club (CPP), una sezione specializzata della Società portoghese di gastroenterologia (SPG), sta promuovendo una campagna nazionale di sensibilizzazione sul cancro al pancreas, una delle malattie oncologiche più letali e silenti.

Con il motto "È il momento di agire adesso", l'iniziativa si svolge sui social media e si inserisce nelle celebrazioni della Giornata mondiale contro il cancro al pancreas, che si tiene il 20 novembre, con l'obiettivo di sensibilizzare l'opinione pubblica sull'importanza della prevenzione e della diagnosi precoce di questa malattia.

Secondo Alexandra Fernandes, gastroenterologa e presidente del CPP (Consiglio pancreatico portoghese), l'incidenza e la mortalità associate al cancro al pancreas continuano ad aumentare, a differenza di quanto accade con altri tipi di tumori.

"È già la quarta causa di morte per cancro in Europa e le proiezioni indicano che potrebbe salire al secondo posto entro il 2035", avverte l'esperto.

La dottoressa sottolinea inoltre che nel 2021 nel Paese sono stati diagnosticati 1.378 nuovi casi, con un numero di decessi praticamente identico, il che, sottolinea, "dimostra l'aggressività della malattia".

I sintomi sono spesso tardivi e aspecifici, rendendo difficile una diagnosi precoce. I segnali d'allarme includono dolore addominale che si irradia alla schiena, perdita di peso inspiegabile, indigestione, vomito o diarrea, improvvise alterazioni del diabete e ittero (ingiallimento della pelle e degli occhi).

«La speranza risiede nella prevenzione, attraverso il controllo dei fattori di rischio, e nei continui progressi della ricerca», ribadisce Alexandra Fernandes, sottolineando che l'80% dei casi viene individuato in fase avanzata, quando l'intervento chirurgico, unico trattamento con potenziale curativo, non è più possibile.

Attualmente, il tasso di sopravvivenza complessivo a cinque anni è del 13%, che può raggiungere il 44% nei casi localizzati, ma scende ad appena il 3% quando la malattia ha metastatizzato.

Il cancro al pancreas si verifica quando le cellule di questa ghiandola addominale crescono in modo incontrollato. La forma più comune, l'adenocarcinoma duttale del pancreas, rappresenta oltre il 90% dei casi ed è caratterizzata da un'elevata aggressività.

Sebbene l'età e la predisposizione genetica non possano essere modificate, esistono fattori di rischio legati allo stile di vita che possono essere prevenuti, come: fumo, obesità e sovrappeso, diabete, una dieta ricca di zuccheri raffinati, grassi, carne rossa e cibi lavorati e pancreatite cronica.

Ulteriori informazioni sul cancro al pancreas sono disponibili sul portale della Salute Digestiva: https://saudedigestiva.pt/ .