Avere il cancro in giovane età aumenta il rischio di depressione e ansia in futuro

Secondo un nuovo studio condotto dagli scienziati dell'Università del Michigan negli Stati Uniti e pubblicato a maggio sulla rivista scientifica Jama, gli adulti che hanno avuto il cancro in gioventù soffrono maggiormente di disturbi mentali come depressione o ansia rispetto a coloro che non hanno avuto la malattia o a cui è stata diagnosticata in età avanzata .

Secondo gli autori, sebbene l'impatto del trattamento oncologico sulla salute mentale sia ben documentato, sono pochi gli studi sulla traiettoria dei sopravvissuti nel corso della vita. "Questo argomento non viene discusso specificamente, ma è noto che eventi stressanti o traumatici nell'infanzia e nell'adolescenza aumentano il rischio di disturbi mentali in età adulta", afferma lo psichiatra Elton Kanomata, dell'Einstein Hospital Israelita.

Per valutare i risultati in materia di salute mentale negli adulti con più di 50 anni, gli autori hanno utilizzato i dati dell'Health and Retirement Study (HRS) , uno studio che raccoglie dati da circa 40.000 partecipanti, intervistati ogni due anni dal 1992.

I volontari sono stati divisi in tre gruppi: quelli con una storia di cancro nell'adolescenza o nella prima età adulta, quelli a cui era stata diagnosticata la malattia dopo i 40 anni e quelli che non avevano mai avuto la malattia.

L'analisi rivela che coloro che hanno avuto un tumore tra i 15 e i 39 anni presentano una maggiore prevalenza di disturbi psichiatrici e un maggiore ricorso a farmaci per ansia e depressione rispetto a coloro a cui è stata diagnosticata una diagnosi più tardiva. Il tasso di problemi di salute mentale in questo gruppo era del 16%, rispetto al 37% dell'altro gruppo; e la necessità di farmaci era del 25%, rispetto al 33% degli altri.

Gli autori affermano che i risultati suggeriscono che lo stress causato dalla malattia in giovane età – inclusi effetti collaterali, problemi di fertilità e persino problemi finanziari – può avere effetti duraturi. Secondo l'articolo, medici e altri operatori sanitari dovrebbero tenerne conto nel trattamento di questi pazienti.

Fonte: Agenzia Einstein

L'articolo Avere il cancro in gioventù aumenta il rischio di depressione e ansia in futuro è apparso per la prima volta su Agência Einstein .