Una bevanda vegetale da 3 sterline abbassa la pressione sanguigna e può ridurre il rischio di malattie cardiache

Bere un paio di shot di succo di verdura al giorno potrebbe aiutare gli anziani ad abbassare la pressione sanguigna , suggerisce una ricerca. Il succo di barbabietola è ricco di nitrati, un composto che svolge un ruolo chiave in alcune funzioni corporee ed è stato collegato alla riduzione della pressione sanguigna e al corretto funzionamento dei vasi sanguigni. I ricercatori dell'Università di Exeter ritengono che possa avere effetti positivi sulla salute del cuore , modificando la flora batterica presente nella bocca.

Il loro studio ha visto i partecipanti bere dosi regolari di succo di barbabietola ricco di nitrati e, in seguito, una versione placebo priva di nitrati. Durante il consumo del succo di barbabietola, i test hanno mostrato una notevole diminuzione della presenza di batteri orali come Prevotella e un aumento della crescita di batteri noti per i loro effetti benefici sulla salute, come la Neisseria.

Anche i partecipanti più anziani presentavano una pressione sanguigna media più elevata all'inizio dello studio, che è diminuita dopo l'assunzione del succo di barbabietola ricco di nitrati, ma non dopo l'assunzione dell'integratore placebo.

Il coautore dello studio, il professor Andy Jones dell'Università di Exeter, ha affermato: "Questo studio dimostra che gli alimenti ricchi di nitrati alterano il microbioma orale in un modo che potrebbe comportare una minore infiammazione , nonché un abbassamento della pressione sanguigna nelle persone anziane.

"Ciò apre la strada a studi più ampi volti ad esplorare l'influenza dei fattori legati allo stile di vita e al sesso biologico sul modo in cui le persone rispondono all'integrazione alimentare di nitrati".

Un cartone da 1 litro di succo di barbabietola è disponibile nei supermercati, tra cui Sainsbury's, al prezzo di circa 3 £.

Lo studio ha coinvolto 39 adulti di età inferiore ai 30 anni e 36 di età compresa tra i 60 e i 70 anni, che hanno trascorso due settimane a testare ciascuna formulazione di bevanda.

Sono stati osservati cambiamenti nel microbioma orale in entrambi i gruppi di età, ma la pressione sanguigna è diminuita solo tra i partecipanti più anziani.

L'autrice dello studio, la professoressa Anni Vanhatalo, anche lei di Exeter, ha affermato: "Sappiamo che una dieta ricca di nitrati ha benefici per la salute e che le persone anziane producono meno ossido nitrico man mano che invecchiano.

"Tendono anche ad avere una pressione sanguigna più alta, che può essere collegata a complicazioni cardiovascolari come infarto e ictus . Incoraggiare gli anziani a consumare più verdure ricche di nitrati potrebbe avere significativi benefici per la salute a lungo termine.

La buona notizia è che se non vi piace la barbabietola, esistono molte alternative ricche di nitrati, come spinaci, rucola, finocchio, sedano e cavolo riccio.

I risultati sono stati pubblicati sulla rivista Free Radical Biology and Medicine.