Le donne hanno paura di rimanere incinte a causa di un disturbo trascurato

Se Marianne Barry, 29 anni, non assume la pillola anticoncezionale ogni giorno, potrebbe manifestare sintomi di grave ansia o addirittura pensieri suicidi.

Marianne soffre di disturbo disforico premestruale (PMDD), una condizione che colpisce fino all'8% delle donne, ma per la quale il tempo medio di attesa per una diagnosi è di circa 12 anni.

La contraccezione resta il trattamento primario per le donne affette da PMDD, ma per le donne che desiderano una gravidanza ciò rappresenta un dilemma.

"Voglio avere un figlio, ma voglio anche essere sana di mente", ha detto Marianne.

Il governo gallese ha affermato di essere "determinato a migliorare la diagnosi, il trattamento e la consapevolezza delle patologie che colpiscono le donne", tra cui la PMDD.

Marianne, un'assistente insegnante di Cardiff, ha trascorso otto anni andando avanti e indietro dal suo medico di base prima di cercare una diagnosi privata due anni fa, quando i suoi sintomi sono diventati insopportabili.

"Mi svegliavo la mattina e sentivo questa cosa che ribolliva dentro di me", ha detto.

"Era come se il mio cervello fosse quasi rovente per i sentimenti di rabbia, turbamento, ansia: l'ansia era semplicemente folle."

Cominciò a rendersi conto che i suoi sintomi coincidevano con il ciclo mestruale e cominciò a registrarli.

"Lo sentivo e pensavo: 'OK, so che mi sta arrivando il ciclo'".

Prima che le venisse prescritta la pillola anticoncezionale, i sintomi di Marianne si ripresentavano ogni mese, il che, a suo dire, la lasciava in un circolo vizioso di ansia.

"Ti senti quasi come se te lo fossi inventato, perché hai questo calo davvero forte e poi tutto sembra iniziare a migliorare di nuovo man mano che ti avvicini al periodo dell'ovulazione."

Secondo il Servizio Sanitario Nazionale (NHS) , i sintomi della PMDD sono "simili a quelli della sindrome premestruale, ma sono molto più intensi e possono avere un impatto negativo molto maggiore sulla vita quotidiana".

I sintomi possono includere:

• Mal di testa e dolori articolari e muscolari
• Mangiare troppo e problemi di sonno
• Sentirsi molto ansiosi, arrabbiati, depressi o con tendenze suicide.

La causa esatta della PMDD non è del tutto chiara, ma in Galles il tempo medio di attesa per una diagnosi è di circa 12 anni.

Il dottor Llinos Roberts, medico di base, ritiene che ciò sia dovuto alla mancanza di ricerca.

"Le opzioni di trattamento sono piuttosto limitate e credo che ciò rifletta la mancanza storica di ricerca sui problemi di salute che colpiscono in particolar modo le donne", ha affermato la dottoressa Roberts.

"Le opzioni che abbiamo sono la contraccezione, che aiuta a ridurre i sintomi del PMDD. Inoltre, abbiamo la possibilità di trattare i sintomi veri e propri con la terapia cognitivo-comportamentale e gli antidepressivi."

Per Marianne, che desidera avere figli in futuro, l'idea di interrompere la terapia farmacologica e che i sintomi possano ripresentarsi è troppo scoraggiante.

"Non c'è la certezza di rimanere incinta, non sai quanto tempo ci vorrà. Quindi, voglio avere un figlio, ma voglio anche essere sana di mente", ha detto.

"Ho troppa paura di smettere di prendere la pillola adesso."

A Corinne Sinclair, 30 anni, di Cardiff, è stata diagnosticata la PMDD due mesi fa e attualmente sta cercando di avere un bambino.

Gli antidepressivi sono la sua unica opzione terapeutica, ma i medici le hanno detto che se dovesse rimanere incinta, dovrà valutare di sospendere anche quelli.

"Credo che si potrebbero fare più ricerche sul PMDD per dare alle donne più opzioni oltre alla sola pillola anticoncezionale", ha affermato Corrine.

"In realtà è un po' una scappatoia e ho la sensazione che tendano a farlo con molte questioni femminili."

Corinne soffre anche di endometriosi, che può rendere più difficile concepire un bambino.

Ha affermato che la preoccupazione per questo e il possibile ritorno dei sintomi della PMDD, tra cui pensieri cupi e la difficoltà a trovare la motivazione per alzarsi dal letto, le causavano molto stress.

"Quando provi ad avere un bambino, dovrebbe essere un momento emozionante e felice, e lo è, e continuo a sperare e ad aspettare con ansia, ma c'è sempre quella fastidiosa preoccupazione nella parte posteriore della testa", ha detto.

"Dopo aver avuto il bambino, soffrirò della mia salute mentale?

"Durante la gravidanza, sarò davvero malata mentalmente?"

Il dott. Roberts ha affermato che la PMDD può essere difficile da diagnosticare poiché spesso viene confusa con la depressione o l'ansia.

Ha consigliato alle donne con sospetta PMDD di tenere un diario dettagliato dei propri sintomi, di tenere traccia di quando si manifestano e scompaiono e di fornire tali prove al proprio medico di base.

Ha affermato che non esiste una soluzione miracolosa per le donne affette da PMDD che desiderano avere figli.

"Questo può essere molto difficile per le donne che desiderano concepire, ma sanno che se interrompono la contraccezione è probabile che i sintomi del PMDD peggiorino", ha affermato.

"Se si tratta di una persona con sintomi significativi di PMDD, si tratta di valutare i pro e i contro dell'interruzione della contraccezione."

Il governo gallese ha affermato che il suo Piano per la salute delle donne in Galles ha sottolineato la sua "determinazione a migliorare la diagnosi, il trattamento e la consapevolezza delle patologie che colpiscono le donne".

"Il disturbo disforico premestruale (PMDD) è incluso tra le priorità della salute mestruale all'interno del piano", ha affermato un portavoce.

"Saranno utilizzati finanziamenti per 3 milioni di sterline per realizzare le azioni previste dal piano."