L'ente benefico per i cavalli chiede al Servizio Sanitario Nazionale di finanziare i servizi equini

Un ente di beneficenza ha chiesto al Servizio Sanitario Nazionale di finanziare servizi di assistenza equina che aiutino i bambini a gestire le loro emozioni e la loro salute mentale.

Horses for Wellbeing, con sede nelle Cotswolds, aiuta i giovani a sviluppare fiducia, autocontrollo emotivo e sicurezza. I suoi utenti hanno dichiarato alla BBC che stare con i cavalli aiuta "in molte cose" e li fa sentire "coraggiosi".

Ma il servizio è costoso e la fondatrice e direttrice dell'ente benefico, Mariachiara Apruzzese, ha affermato che è "straziante" quando le persone non possono permetterselo.

NHS Charities Together ha già finanziato iniziative equestri, ma il responsabile delle sovvenzioni Jon Goodwin ha affermato che il Servizio sanitario nazionale è "sempre più in difficoltà" e che il suo budget "non riesce a coprire tutto".

La signora Apruzzese ha affermato di volere che il ministro della Salute faccia visita all'ente benefico e constati "in prima persona" l'impatto dei suoi programmi di apprendimento assistito da cavalli, della durata di 12 settimane.

"Dobbiamo fare di più", ha detto. "Bambini e famiglie aspettano anni per ricevere il giusto sostegno e nel frattempo i bambini soffrono".

Ma un portavoce del Dipartimento della Salute ha affermato che al momento non è possibile effettuare una visita.

La signora Apruzzese ha affermato che osservare i cambiamenti "rivoluzionari" nei bambini causati dall'interazione con i cavalli è stato "emozionante".

In alcuni casi, ha affermato, comportamenti come l'autolesionismo sono cessati del tutto.

Ha aggiunto che il Servizio Sanitario Nazionale deve guardare oltre le "terapie tradizionali" e aiutare organizzazioni come Horses for Wellbeing a "raggiungere più bambini prima che raggiungano il punto di crisi".

Dopo aver perso entrambi i genitori, Nancy, di nove anni, e sua sorella ora vivono presso una famiglia affidataria.

Nancy ha affermato che stare con i cavalli "la aiuta molto" e che ha un "legame enorme" con il suo cavallo preferito, Marilyn.

"Penso davvero che lei sappia che ho un sacco di cose da fare e so che anche lei ha un sacco di cose da fare", ha aggiunto.

Olivia è arrivata a Horses for Wellbeing molto ansiosa e selettivamente non verbale, ma il suo cavallo preferito, Archie, l'ha aiutata a iniziare a parlare, ha detto suo padre, Asa.

"Da quando viene qui, ha acquisito più sicurezza e sta imparando a interagire con le persone", ha aggiunto.

"Quando se ne va da qui, ha un grande sorriso sul viso: è uno dei suoi posti felici.

"La trasformazione, dal nostro punto di vista, è sorprendente."

L'ente benefico ha affermato di aiutare le scuole e le famiglie a livello finanziario, ove possibile, attraverso donazioni pubbliche, sovvenzioni e sponsorizzazioni.

La Belmont School, una scuola di educazione speciale di Cheltenham, ha tre gruppi di bambini iscritti al programma.

Gli alunni della scuola hanno esigenze complesse e spesso hanno subito traumi.

Kirstin Eccles, responsabile della salute mentale, ha affermato che il programma consente agli studenti di accedere ai cinque passaggi del Servizio Sanitario Nazionale per il benessere mentale "tutto in una mattinata".

Ha affermato che è stato "molto speciale" vedere i cambiamenti ottenuti nei bambini presso Horses for Wellbeing.

Un portavoce del Servizio Sanitario Nazionale ha affermato che si sta assistendo a una "richiesta record di supporto per la salute mentale", con un aumento del 60% dei giovani che accedono ai servizi rispetto al periodo pre-pandemia.

"In risposta, il Servizio Sanitario Nazionale ha notevolmente potenziato il personale addetto alla salute mentale dei bambini e dei giovani, nonché aumentato l'accesso ai team di supporto per la salute mentale nelle scuole, in modo da poter fornire maggiore supporto in una fase precoce", hanno aggiunto.