I medici lanciano l'allarme sulla misteriosa ascesa di giovani donne in forma affette da una condizione medievale invalidante

Guardando queste donne, con la loro vita sottile e lo stile di vita attivo, non diresti mai che stanno combattendo contro una malattia un tempo riservata alle aristocratiche sovrappeso e amanti del vino.

Ma la gotta, la malattia debilitante storicamente soprannominata la "malattia dei re" , sta facendo un ritorno sconvolgente, e questa volta colpisce un pubblico molto diverso.

Dal 1990, i tassi sono aumentati di oltre il 63% a livello mondiale, a causa dell'aumento dei tassi di obesità e della maggiore disponibilità di alimenti ricchi di grassi.

Circa 8,3 milioni di americani soffrono di gotta. Ma mentre gli uomini sulla cinquantina, in sovrappeso e bevitori di birra, sono ancora i più a rischio, è emerso un nuovo gruppo ad alto rischio.

Un numero crescente di donne giovani e apparentemente sane ha raccontato di essere rimaste menomate dalla malattia, con dolori lancinanti e articolazioni gonfie.

La gotta è una forma di artrite infiammatoria causata dall'accumulo di acido urico nell'organismo.

Questo eccesso forma cristalli affilati come rasoi che si depositano nelle articolazioni, provocando un dolore improvviso e intenso, spesso all'alluce.

Il corpo rilascia acido urico quando scompone determinati alimenti, come carni rosse e frattaglie, frutti di mare, alcolici e bevande zuccherate.

Cosa si nasconde dietro il misterioso aumento di giovani donne colpite dalla malattia che un tempo affliggeva il palazzo?

La dottoressa Heather Viola, medico internista al Mount Sinai di New York, afferma che l'aumento è "multifattoriale", attribuendo la causa ai moderni cambiamenti nell'alimentazione e nello stile di vita.

"Sempre più persone consumano grandi quantità di bevande zuccherate, come bibite gassate e succhi di frutta dolcificati con sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio", racconta a DailyMail.com.

Questi zuccheri aumentano la produzione di acido urico, un fattore chiave nella gotta.

Se a tutto questo si aggiunge l'amore tipico della dieta occidentale per la carne rossa, i frutti di mare e i cibi lavorati, si ottiene la tempesta perfetta.

La dottoressa Viola afferma che anche i cambiamenti ormonali aumentano il rischio di gotta nelle donne.

Durante la menopausa i livelli di estrogeni diminuiscono.

"Questo ormone svolge una funzione protettiva aumentando l'escrezione di acido urico attraverso i reni, quindi, se ne abbiamo in quantità minore, aumentano le probabilità di soffrire di gotta", spiega.

Uno studio ha scoperto che le donne che non hanno mai partorito o non sono mai state incinte hanno il doppio delle probabilità di raggiungere la menopausa prima dei 40 anni rispetto a quelle che sono state incinte.

Poiché negli Stati Uniti sono sempre più numerose le donne che dicono di no alla maternità, potrebbe esserci un collegamento tra un numero maggiore di donne che vanno incontro a una menopausa precoce e un aumento di quelle che contraggono la gotta.

Anche l'aumento dei tassi di obesità tra i giovani adulti interferisce con il modo in cui l'organismo gestisce l'acido urico.

Samantha Pearlman, un'agente immobiliare di Atlanta, racconta di essere rimasta colta di sorpresa quando le è stata diagnosticata la gotta a 40 anni.

Tutto è iniziato con un dolore lancinante all'alluce sinistro una notte. Non c'erano ferite, né morsi, niente di evidente, ma il dolore era intenso. Al pronto soccorso, le è stato detto che si trattava di gotta.

In un video su TikTok, ha ammesso: "Credo di sentirmi ignorante perché non ho nemmeno pensato alla gotta... nessun segno di lesione, niente sull'unghia del piede, nessun segno di morso... È da un lato, non dall'altro".

Le furono somministrati steroidi e farmaci prescritti, ma anche una nuova realtà da affrontare.

"Mi sento un po' sciocca", dice. "Non sapevo nemmeno che la gotta esistesse ancora."

"Sento che il poco che ho imparato sulla gotta quando ero più giovane è che si trattava di una malattia antica... risalente a 75-100 anni fa.

"Non sono il tipico paziente... di solito si tratta di uomini di mezza età con una dieta orribile, che bevono molta birra e sono sovrappeso, e questo chiaramente non è il mio caso."

"Non sono nemmeno più sovrappeso. Ho perso 35 chili di recente e mangio abbastanza sano. Quindi, a dire il vero, non so nemmeno come mi sia venuta la gotta."

L'attrice di Los Angeles Avery Norris aveva solo 22 anni quando le fu diagnosticata la malattia, un'età ben diversa da quella della paziente stereotipata.

Conduce uno stile di vita sano e mantiene una figura snella.

Ma soffre anche di diabete di tipo 2, che, come dimostrano gli studi, aumenta il rischio di gotta a causa della resistenza all'insulina e dei livelli più elevati di acido urico.

Quando si manifesta una riacutizzazione, dice di essere inattiva per una o due settimane e spesso non riesce a camminare. Per gestire la condizione, assume farmaci ed evita la carne rossa.

Nel frattempo, Mary Fran Emerson di Atlanta racconta che a un certo punto il dolore della gotta era così insopportabile che scherzò dicendo di chiedere al marito di tagliarle il piede.

Non beve molto, mangia bene e ancora non riesce a credere alla sua diagnosi.

Sebbene l'alluce sia ancora il bersaglio più comune, il dott. Viola afferma che la gotta può colpire caviglie, ginocchia, dita, polsi e gomiti e talvolta più articolazioni contemporaneamente.

"Se non trattata, può diventare cronica, provocando danni articolari a lungo termine... il dolore e l'infiammazione possono essere intensi e debilitanti".

Gli attacchi raggiungono solitamente il picco entro 12-24 ore e possono lasciare i pazienti quasi incapaci di camminare.

Per alleviare i sintomi possono essere prescritti farmaci antinfiammatori, mentre le iniezioni di steroidi offrono un rapido sollievo dal dolore.

Per ridurre il rischio, gli esperti consigliano di ridurre il consumo di bevande zuccherate e cibi lavorati e di mantenere un peso sano.

Perché oggigiorno alla gotta non importa più come ti presenti, e perfino i fisici più in forma non sono immuni alla "malattia dei re".