Uno studio collega il consumo eccessivo di pollo a un aumento del rischio di morte prematura e di cancro.

Il cancro è oggi la principale causa di morte in Spagna , in gran parte a causa della crescita e dell'invecchiamento della popolazione e dei miglioramenti nel trattamento delle malattie cardiovascolari. In ogni caso, si tratta di una malattia che in molti casi è fortemente determinata da fattori legati allo stile di vita, come l'alimentazione.

Ad esempio, è noto che il consumo di alcol contribuisce in modo significativo al rischio di un gran numero di tumori dell'apparato digerente. Lo stesso vale per le carni rosse o lavorate. Ma ora un nuovo studio ha scoperto che anche un alimento fino a quel momento insospettato potrebbe avere lo stesso effetto: il pollo.

Un aumento del 2,3% del rischio di cancro

Come spiegano gli autori di questo lavoro sulla rivista specializzata Nutrients , i loro risultati contraddicono la stragrande maggioranza delle ricerche precedenti e persino le raccomandazioni esistenti, che tendono a considerare il pollo come una fonte sana di proteine.

Nello specifico, questi ricercatori hanno scoperto che consumare più di 300 grammi di pollo alla settimana potrebbe essere associato a un aumento del 27% del rischio di morte per qualsiasi causa e a un aumento del 2,3% del rischio di cancro gastrointestinale.

La scoperta si basa su un'analisi dei dati di 4.869 persone dell'Italia meridionale, partecipanti a due coorti, che hanno segnalato il loro consumo di carne rossa e pollame (ma non di altri fattori chiave, come i livelli di attività fisica). Queste informazioni sono state incrociate con le diagnosi di cancro e i decessi per documentare possibili associazioni tra i due fenomeni.

Importanti limitazioni dello studio

La prima cosa che gli autori chiariscono è che lo studio non stabilisce una causalità : cioè non è necessariamente il consumo di pollo a causare l'aumento del rischio e della mortalità, ma è possibile che ci sia un terzo fattore non identificato che media la relazione.

E ci sono, in effetti, diversi fattori importanti che non sono stati presi in considerazione. Ad esempio, non sono stati raccolti dati sull'origine del pollo consumato (che potrebbe essere esposto a diversi pesticidi a seconda dell'area geografica) o sul metodo di allevamento (al pollo allevato industrialmente vengono spesso somministrati antibiotici e ormoni che potrebbero influire sulla nostra salute).

Non sono state raccolte informazioni nemmeno sui metodi utilizzati per cucinare il pollo o su altre caratteristiche della dieta dei partecipanti , che potrebbero essere cruciali nel determinare il rischio di cancro dei volontari.

Dovremmo smettere di mangiare pollo?

Vale a dire che, in linea di principio, queste nuove prove non sono sufficienti per modificare le raccomandazioni nutrizionali , né per considerare il pollo cancerogeno o che non costituisca una fonte sana di proteine.

Piuttosto, la rilevanza di questo studio risiede nel fatto che solleva la necessità di indagare in che modo i fattori che circondano il consumo di pollo possano influenzare la salute delle persone, cosa che vale anche per altre fonti proteiche come il pesce o le verdure.

In definitiva, in base a ciò che sappiamo, l'ideale è continuare a concentrarci sulla qualità complessiva della nostra dieta , inclusa la varietà di nutrienti e alimenti, le dimensioni delle porzioni e i metodi di cottura che utilizziamo.

Riferimenti

Caterina Bonfiglio, Rosella Tatoli, Rosella Donghia, Pasqua Letizia Pesole, Gianluigi Giannelli. Il consumo di pollame aumenta il rischio di mortalità per tumori gastrointestinali? Un'analisi preliminare dei rischi concorrenti. Nutrienti (2025). DOI: https://doi.org/10.3390/nu17081370

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