La pelle ha memoria: perché l'esposizione al sole da bambini può aumentare il rischio di cancro da adulti

I dermatologi sottolineano l'importanza di proteggere la pelle dei bambini dal sole durante l'infanzia per frenare l' aumento previsto di questo tipo di cancro nei prossimi 25 anni, che potrebbe raggiungere il 40% . Il motivo è che questa malattia è causata, nella maggior parte dei casi, dall'esposizione ai raggi ultravioletti (UV).

Eduardo Nagore, responsabile europeo della campagna Euromelanoma presso la Fondazione Pelle Sana dell'AEDV , lo spiega così: " La pelle ha una memoria e i danni del sole si manifestano più tardi. In altre parole, i danni che subisce in queste fasi iniziali possono essere un fattore determinante nello sviluppo del cancro in età adulta, perché è in quel momento che si sviluppano le cellule danneggiate".

Il dermatologo fa un esempio molto semplice e lo paragona alla prevenzione del cancro ai polmoni : "Gli adolescenti che iniziano a fumare non svilupperanno questo tipo di cancro durante la loro giovinezza, ma il consumo di tabacco determinerà le loro probabilità di soffrirne a lungo termine".

Questo aumento del rischio di scottature solari arriva al punto che una singola scottatura solare con vesciche durante l'infanzia può raddoppiare il rischio di sviluppare un cancro in età adulta. L'esposizione ai raggi UV non avviene solo in spiaggia o in piscina, ma anche quando si gioca all'aperto, al parco o nel cortile della scuola.

Sensibilizzare sui pericoli del sole

Infatti, secondo i dati della Skin Cancer Foundation, il 25% dell'esposizione totale al sole che le persone ricevono nel corso della loro vita avviene prima dei 18 anni. Pertanto, come afferma l'esperto, "se proteggiamo la nostra pelle oggi, possiamo rallentare l'aumento del cancro della pelle e proteggere la salute delle generazioni future ".

La pelle dei bambini è più sensibile di quella degli adulti. Pertanto, è essenziale adottare precauzioni supplementari.

Nonostante le campagne di sensibilizzazione lanciate dalla Healthy Skin Foundation, secondo i dati dello studio del 2021 sull'esposizione al sole e sui rischi associati condotto da La Roche Posay e Ipsos, il 35% dei genitori raramente o mai veste i propri figli con indumenti protettivi quando sono esposti al sole.

La protezione, la chiave della prevenzione

"La pelle dei bambini è più sensibile di quella degli adulti , ecco perché è così importante prendere precauzioni extra per proteggerli dal sole", afferma Nagore. Tra le altre raccomandazioni, consiglia di tenere i bambini fino a un anno di età all'ombra , soprattutto tra le 10:00 e le 16:00, quando le radiazioni sono più intense.

D'altro canto, i bambini con una maggiore sensibilità al sole a causa di condizioni mediche, dell'uso di determinati farmaci ( alcuni aumentano la sensibilità ai raggi UV) o trattamenti immunosoppressori, così come quelli con una predisposizione genetica al cancro della pelle, dovrebbero sempre usare la protezione solare, indipendentemente dal tono della loro pelle.

Il problema degli adolescenti

Il 57% degli adolescenti ritiene che l'abbronzatura sia attraente. Infatti, un'alta percentuale di loro non applica sempre la protezione solare sul viso quando si espone al sole. Devono essere informati sui pericoli dell'esposizione al sole, così come sull'uso dei lettini abbronzanti, per la pelle .

A tal punto che, secondo l' Irish Cancer Society , una singola seduta in una cabina abbronzante prima dei 35 anni può aumentare il rischio di cancro alla pelle di quasi il 60%. Ciononostante, il suo utilizzo è aumentato di quasi il 14% nell'ultimo decennio. Pertanto, se gli adolescenti insistono nell'abbronzarsi, potrebbe essere consigliato loro di usare autoabbronzanti.