L'aria può prendere forma ed esplodere in mille pezzi?

Il colpo di stato che precedette la guerra civile, nel luglio 1936, sorprese Ramón J. Sender nella sierra di Guadarrama; un ambiente bucolico che sarebbe stato presto sconvolto dalla guerra vissuta in prima linea dallo scrittore di Huesca e la cui testimonianza sarebbe stata rivelata in Contraataque (Deusto), un libro appena ripubblicato in questi giorni.

Questa è una cronaca in prima persona, tagliente, straziante e percorsa dal fuoco fratricida del sangue fraterno. Tra le sue pagine, troviamo schegge, morte ed esplosioni; corpi e camion che esplodono e che fanno percepire a Ramón J. Sender "la corporeità dell'aria", la sensazione che l'aria "sia un corpo" che si frantuma ogni volta che viene lanciata una granata. Esplosioni che squarciano i corpi, rivelando "arterie e crani", per usare le parole dello scrittore stesso . Di fronte a una descrizione così vivida, è possibile spiegare semplicemente la percezione dell'aria che si frantuma in mille pezzi; la stessa percezione che Sender aveva di fronte alle esplosioni che bruciano la realtà e trascendono la pagina scritta.

Innanzitutto, dobbiamo capire che l'aria è una miscela di gas, molecole con una loro massa specifica, seppur appena percettibile, che hanno un peso, come possiamo vedere se riempiamo un palloncino d'aria e lo posizioniamo su una bilancia accanto a un palloncino vuoto. Per spiegare l'effetto visivo in modo semplice, basti dire che questa massa d'aria verrà compromessa dal trinitrotoluene, o TNT, il composto organico utilizzato per caricare le granate a mano di cui Sender parla nel suo libro. Il trinitrotoluene è un composto che si presenta sotto forma di scaglie e, quando detonato, perturba la pressione dell'aria, aumentandone la temperatura e la pressione, e propagando questa massa a grande velocità, la cui onda d'urto sposta tutto ciò che incontra sul suo cammino.

È allora che l'aria diventa visibile, cioè viene percepita per quello che è: materia costituita da peso e occupante spazio, poiché, a contatto con il trinitrotoluene, sprigiona energia esplosiva; un fenomeno visivo percepito come se l'aria stessa stesse esplodendo. La granata rompe il suo guscio e i suoi frammenti raggiungono i corpi, ma questo è appena percettibile , come racconta Ramón J. Sender quando scrive che "la granata era invisibile; sembrava che l'aria stessa, turbinando e comprimendosi sotto pressioni misteriose, esplodesse improvvisamente, rompendo arterie e crani attorno a sé".

Sebbene Sender non avesse visto le granate, ne fu testimone diretto . Così facendo, registrò un resoconto giornalistico delle sue esperienze durante le prime fasi della Guerra Civile, quando il conflitto iniziò a diffondersi in tutto il paese in un'atmosfera che prendeva forma a ogni esplosione, frantumando mille pezzi in un paesaggio che cessò di essere bucolico e divenne un vero e proprio inferno.