L'alternativa a Ozempic: una dieta mediterranea con meno calorie e un po' di esercizio

Nell'era di Ozempic, Mounjaro e altri farmaci anti-obesità che consentono di perdere peso senza sforzo e prevengono le complicazioni del sovrappeso, un team di oltre duecento ricercatori spagnoli ha dimostrato che quasi gli stessi benefici possono essere ottenuti con piccoli cambiamenti nello stile di vita. La proposta è più economica e non richiede iniezioni settimanali. Tutto ciò che serve è seguire una dieta mediterranea ricca di olio d'oliva, legumi, verdure e carne rossa limitata, fare un po' di esercizio fisico settimanale e ridurre moderatamente le calorie.

"Applicati su larga scala, questi piccoli cambiamenti nelle popolazioni a rischio avrebbero un impatto clinico significativo. Questo risultato si otterrebbe senza grandi sacrifici, perché richiederebbe solo una riduzione di circa 600 calorie al giorno. E questo si ottiene riducendo il consumo di carboidrati raffinati (pane bianco e riso o patate...) e mangiando carne rossa solo una volta a settimana", ha detto ad ABC Miguel Ángel Martínez, che ha appena coordinato un nuovo studio che dimostra come piccoli cambiamenti moltiplichino i benefici della dieta mediterranea.

Questo professore di Salute Pubblica presso l'Università di Navarra ha trascorso quasi tre decenni alla ricerca di prove scientifiche a sostegno dei benefici della dieta tradizionale spagnola, un tesoro culinario. Ci è riuscito con lo studio Predimed , il più grande mai condotto. Dopo aver seguito 7.500 partecipanti per un decennio, ha dimostrato che poteva ridurre i problemi circolatori del 66%, infarti e ictus del 30% e prevenire l'insorgenza di diabete e cancro al seno. Ha quindi dimostrato che una dieta ricca di grassi a base di olio extravergine di oliva o frutta secca produceva maggiori benefici rispetto ad altre diete a basso contenuto di grassi.

Dopo quella ricerca, si è posto un'altra sfida. Si è chiesto se potesse andare oltre e migliorare i suoi consigli sulla dieta mediterranea. Così, grazie a una domanda e a un finanziamento ERC, uno dei più prestigiosi assegnati dal Consiglio Europeo della Ricerca, è nato Predimed-Plus. Ora, dieci anni dopo, la rivista Annals of Internal Medicine pubblica i risultati di quello studio, che vede come primo autore anche il Professor Miguel Ruiz-Canela, Professore di Medicina Preventiva.

Lo studio conclude che una persona obesa avrebbe solo bisogno di seguire una dieta mediterranea, ridurre leggermente le calorie e fare esercizio fisico per ridurre il rischio di diabete di tipo 2 del 31% e perdere peso. Basterebbe apportare un piccolo cambiamento al proprio stile di vita.

La ricerca è stata pubblicata in un editoriale che sottolinea come le buone abitudini siano ancora importanti per raggiungere risultati di salute a lungo termine, nonostante la popolarità dei farmaci anti-obesità.

Si tratta del più grande studio nutrizionale europeo, concepito come sperimentazione clinica per un farmaco. Per sei anni, sono state seguite 4.746 persone di età compresa tra 55 e 75 anni, sovrappeso o obese, con sindrome metabolica e senza anamnesi di malattie cardiovascolari o diabete. Sono stati confrontati due gruppi: un gruppo di intervento che seguiva la dieta mediterranea ipocalorica con 600 kcal in meno al giorno e un programma di attività fisica moderata (camminata veloce o esercizi di forza ed equilibrio), e un gruppo che manteneva la dieta mediterranea tradizionale.

I risultati mostrano che, oltre a ridurre il rischio di diabete, il gruppo di intervento ha perso in media 3,3 kg e ha ridotto il girovita di 3,6 centimetri. In breve, questo piano si è dimostrato un efficace strumento preventivo contro il rischio di diabete, una delle pandemie del XXI secolo. Ciò che ha sorpreso il professor Martínez, coordinatore dello studio, è stato il rapido raggiungimento dei benefici: "Fin dall'inizio, abbiamo osservato una divergenza nelle curve dei due gruppi". E, sottolinea, "senza farmaci".

È convinto che gli agonisti del GLP-1, come l'Ozempic, "siano farmaci meravigliosi, necessari per alcune persone". "Ma il 50% smette di assumerli dopo un anno. Non imparano a prendersi cura di sé, fanno affidamento sulle iniezioni per tutto e, quando smettono di iniettarsele, la situazione peggiora notevolmente", insiste. Tuttavia, la principale motivazione a favore di piccoli cambiamenti nello stile di vita "è che nessun sistema sanitario sarà in grado di sostenere il costo dei farmaci".