Juan Cruz Cigudosa, Segretario di Stato per la Scienza: "Milioni di persone verranno in Spagna per vedere l'eclissi del 2026".

La Spagna si prepara a vivere un trio di eclissi senza precedenti nella storia moderna tra il 2026 e il 2028. A un solo anno dalla prima di queste, l'eclissi totale del 12 agosto, il governo ha istituito un comitato che mobiliterà 13 ministeri. Secondo Juan Cruz Cigudosa, Segretario di Stato per la Scienza, l'Innovazione e l'Università, si tratterà di una sfida organizzativa senza precedenti, che richiederà il coordinamento di tutte le amministrazioni per gestire l'enorme afflusso di persone che osserveranno il fenomeno astronomico durante l'intera durata dell'eclissi. Questo ricercatore in genetica umana e biotecnologie è un alto funzionario del Ministero della Scienza dal dicembre 2023. In una conversazione telefonica con EL PAÍS, avverte anche che l'imprevedibilità del meteo "farà sì che molti cittadini possano voler cambiare il luogo di osservazione nelle ultime ore".

Cigudosa (61 anni, San Adrián, Navarra) è il presidente della neonata commissione interministeriale. Ha convocato la sua prima riunione per il 28 agosto e ha promesso di tenere ulteriori incontri mensili con i rappresentanti di alto livello di ciascuno dei ministeri coinvolti, nonché di avviare immediatamente contatti formali con tutte le comunità autonome interessate. Milioni di visitatori aggiuntivi in un periodo già caratterizzato da un'elevata saturazione turistica, oltre all'estremo rischio di incendi e alle frequenti ondate di calore, hanno spinto il governo a stabilire come priorità "garantire che l'osservazione delle eclissi si svolga in modo sicuro e ordinato".

Domanda: Perché un'eclissi totale rappresenta una sfida per la sicurezza che richiede la mobilitazione di 13 ministeri per prepararsi?

Risposta: Innanzitutto, siamo a metà agosto, quando un enorme flusso di turisti sarà già in Spagna. Inoltre, arriveranno molte persone con un vivo interesse per la scienza, che si mobiliteranno verso aree con migliore visibilità, il che coinciderà anche con la desertificazione della Spagna, con spazi aperti in campagna, prati, margini delle foreste... in un periodo in cui, come stiamo vedendo in questi giorni, il rischio di incendi è estremamente elevato. Queste persone si sposteranno, guideranno auto, probabilmente mangeranno nelle vicinanze e produrranno alcuni tipi di rifiuti che dovranno essere raccolti, ma non siamo sicuri che ciò accadrà. Inoltre, l'eclissi del 12 agosto coincide con la notte del picco dello sciame meteorico delle Perseidi il giorno successivo, quindi stimiamo che molte persone rimarranno per vedere entrambi. Ciò significa molto movimento. È importante tenere presente che la fascia di totalità dell'eclissi non interessa grandi città come Madrid e Barcellona, né gran parte della costa dove si concentra la maggior parte dei turisti.

D. Quando parliamo di così tante persone e di così tanti movimenti, di quali grandezze stiamo parlando?

R. Sarebbe rischioso per me fornire una cifra. E abbiamo pochi precedenti; ma l'ultimo che abbiamo paragonabile alla nostra situazione, diciamo, è stata l'eclissi totale avvenuta in Francia nel 1999. Alcune stime affermano che il giorno dell'eclissi ci fossero tre milioni di turisti in più. Si tratta di approssimazioni piuttosto approssimative dal punto di vista numerico, poiché abbiamo letto altrove che ce n'erano 10 milioni. E quell'eclissi era visibile anche in altri Paesi. In questo caso, l'unico Paese al mondo che avrà la possibilità di osservarla da territori abitati è la Spagna. Saremo, almeno, a una distanza simile a quella della Francia nel 1999; milioni di persone verranno in Spagna per vedere l'eclissi totale nel 2026, questo è molto chiaro per noi.

D. Durante la precedente eclissi totale, nell'aprile 2024, è stato dichiarato lo stato di emergenza in molte contee e in alcuni interi stati degli Stati Uniti, a seguito degli incidenti registrati nella precedente occasione: nel 2017 si sono verificati ingorghi stradali massicci, un aumento delle vittime della strada, carenza di carburante nelle stazioni di servizio e interruzioni della rete di telecomunicazioni. State prendendo in considerazione misure di emergenza di questo tipo?

A. Non ci troviamo in questa situazione. Ricordiamo che la Spagna è un Paese abituato a grandi spostamenti di persone durante l'estate. E nel nostro Paese esiste già un organismo amministrativo e normativo sufficiente per cercare di prevenire, per quanto possibile, ciò che potrebbe accaderci, senza ricorrere alla dichiarazione dello stato di emergenza. Il nostro Paese è abituato a gestire situazioni di rischio incendi, quindi questo significa che il giorno dell'eclissi – e nei giorni precedenti e successivi – sarà probabilmente necessario un rinforzo ancora maggiore, soprattutto visti gli spostamenti che si verificheranno.

In un sistema come il nostro, in cui vige il rispetto assoluto delle libertà di tutte le persone, ciò che faremo, quando arriverà il momento e data la probabilità di un rischio aggiuntivo, sarà adottare le misure stabilite dal nostro codice civile per proteggere l'intero ambiente e le persone che lo abitano.

D. Come è possibile preparare un evento di tale portata senza aumentare la spesa pubblica? Il decreto reale che istituisce la commissione interministeriale da lei presieduta è molto chiaro nel dichiarare che tutto sarà fatto "con le risorse materiali e di personale esistenti".

A. L'importante compito di migliorare il coordinamento dovrà essere portato a termine. Il nostro lavoro in questo primo trimestre di attività della commissione interministeriale sarà, precisamente, quello di concentrarci sull'organizzazione ottimale di tutte le risorse disponibili, affinché questo spostamento di persone sia il più sicuro possibile. Quindi, in linea di principio, credo che, se le risorse non dovessero essere sufficienti in alcune comunità, si dovrà attivare un qualche tipo di trasferimento di risorse da comunità che non saranno colpite dall'eclissi, facilitando così il trasferimento. Non possiamo stabilire un quadro per un aumento della spesa, ma possiamo stabilire un quadro per l'ottimizzazione delle risorse. Soprattutto perché un'eclissi totale non interesserà l'intero Paese; interesserà solo una sua area.

D. Manca solo un anno. Non siamo forse un po' in ritardo per tutto questo lavoro di coordinamento tra le amministrazioni e per un evento che sapevamo da decenni sarebbe arrivato? Il governo si aspetta che le comunità autonome e i comuni interessati richiedano finanziamenti aggiuntivi per affrontare le azioni di loro competenza?

A. Parlando non solo del 2026, ma anche del trio di grandi eclissi che attraverseranno la Spagna nel 2026, 2027 e 2028, se le regioni interessate per ogni anno ne ravvisassero la necessità, dovranno apportare una modifica di bilancio in linea con tali previsioni. Istituiamo un forum di lavoro in cui possiamo valutare esattamente quali risorse sono necessarie e quali disponibilità di bilancio ci sono. Ma ehi, siamo puntuali. Tutte le regioni stanno preparando i loro bilanci per il 2026.

D. Quali saranno le questioni più urgenti sul tavolo della prima riunione della Commissione interministeriale dell'Eclipse Trio 2026-2027-2028?

A. Dovremo identificare i siti di osservazione raccomandati, uno studio che ci permetterà di compilare un elenco di siti di osservazione in cui siano garantite misure di prevenzione e protezione. Per fare ciò, contatteremo immediatamente tutte le comunità autonome. Abbiamo già avuto contatti informali con diverse di esse.

D. Sta parlando di misure di protezione. Il governo sta valutando l'acquisto in massa di occhiali per l'eclissi?

R. Al momento, non abbiamo alcun tipo di previsione in merito. Studieremo la questione, ma non c'è ancora una decisione in merito. Dalla mia modesta esperienza, la questione della logistica e della limitazione degli spostamenti dei cittadini mi sembra più complicata. La produzione e la disponibilità degli occhiali saranno ovviamente determinate dal mercato; ma ci assicureremo che questi tipi di occhiali siano appropriati. Monitoreremo anche che non ci siano persone che facciano affari con occhiali che non soddisfano i criteri minimi di protezione necessari, che gli occhiali per eclissi approvati forniscono. Si tratta di evitare contraffazioni e speculazioni sugli occhiali protettivi [come è accaduto nelle precedenti eclissi totali]. Nessuno può osservare l'eclissi senza occhiali approvati. E questo è fondamentale, perché stiamo parlando di milioni di persone che potrebbero prendere la decisione sbagliata di non utilizzare occhiali non approvati.

D. Oltre a garantire la sicurezza, quali altre sfide pone l'organizzazione di questo trio di eclissi?

R. Credo che tutto sarà il più efficace possibile se comunicheremo in modo chiaro e trasparente alla società, affrontando gli aspetti, diciamo, positivi. La cosa più importante in questo momento è stabilire tutti i criteri che ci permetteranno di godere di questo fenomeno cosmologico in modo evidente e sicuro. La comunicazione viene prima di tutto. Dal nostro punto di vista, presso il Ministero della Scienza e dell'Università, è prioritario evidenziare, con la necessaria divulgazione, cosa significa un'eclissi, quali sono i suoi effetti e il suo sviluppo, e quale contributo apporta alla scienza.

D: Le precedenti eclissi solari totali in Spagna hanno dato un impulso all'astronomia nel nostro Paese. L'ultima, osservata solo alle Isole Canarie il 2 ottobre 1959, ha portato alla creazione dell'Osservatorio Astronomico del Teide, il seme dell'attuale Istituto di Astrofisica delle Canarie. Cosa spera che rimanga dopo questo storico trio di eclissi in Spagna?

A. Che la gente comune percepisca che questo è un fenomeno che ha permesso alla scienza di progredire e che siamo preparati. Vorrei vedere un maggiore sostegno generale da parte della società al mondo scientifico, all'attività scientifica e tecnologica. Perché osservando un'eclissi totale, si può imparare che molte cose nascono anche da quell'esperienza. Ad esempio, l'osservazione di eclissi precedenti ha portato a migliori sistemi di polarizzazione per gli occhiali che utilizziamo nella nostra vita quotidiana.