Il ruolo chiave di una molecola nell'artrite reumatoide apre le porte a nuove terapie

L'artrite reumatoide è una malattia autoimmune cronica in cui il sistema immunitario attacca erroneamente il rivestimento delle articolazioni.

Un nuovo studio descrive ora come una molecola immunitaria presente solo nei primati svolga un ruolo chiave nella regolazione dell'infiammazione .

Questa molecola si chiama IGFL2 e, secondo gli autori, la scoperta supporta il suo potenziale come marcatore diagnostico e bersaglio per nuove terapie.

I dettagli della ricerca, condotta dall'Università di Kyoto in Giappone, sono stati pubblicati sulla rivista Science Immunology . L'artrite reumatoide (AR) è una malattia autoimmune cronica in cui il sistema immunitario attacca erroneamente il rivestimento delle articolazioni (la membrana sinoviale), causando dolore, gonfiore e danni progressivi.

Ne soffrono circa 18 milioni di persone in tutto il mondo. Una diagnosi e un trattamento precoci possono alleviare i sintomi, rallentare la progressione della malattia e contribuire a prevenire la disabilità.

Le terapie attuali si concentrano sulla riduzione dell'infiammazione e sul mantenimento della funzionalità articolare, ma fino al 30% dei pazienti non risponde adeguatamente. Ciò sottolinea l'urgente necessità di comprendere meglio la malattia per una diagnosi precoce e lo sviluppo di trattamenti più efficaci, sottolineano gli autori in una nota.

Nella loro ricerca, i ricercatori hanno scoperto che l'IGFL2 è prodotto da un sottoinsieme di cellule immunitarie nelle articolazioni dei pazienti affetti da artrite reumatoide e agisce come combustibile nel fuoco: attiva più cellule immunitarie, amplificando ulteriormente l'infiammazione e peggiorando il danno articolare.

Hanno scoperto che i livelli della molecola erano molto più alti nel sangue dei pazienti affetti da artrite reumatoide, soprattutto in quelli con sintomi più gravi .

Questi risultati supportano il potenziale di questa molecola come marcatore diagnostico, strumento per monitorare la progressione della malattia e bersaglio promettente per nuove terapie.

Secondo gli scienziati, questo apre la strada a una diagnosi precoce, a trattamenti più efficaci e a una migliore qualità della vita per le persone affette da artrite reumatoide in tutto il mondo.

Guardando al futuro, i ricercatori mirano a chiarire come viene regolata l'espressione dell'IGFL2 e le sue funzioni all'interno del sistema immunitario.

Questo lavoro approfondirà la nostra comprensione della patologia e potrebbe portare a diagnosi più accurate, terapie mirate innovative e, in ultima analisi, a risultati migliori e a una migliore qualità della vita per le persone affette da questa e altre malattie autoimmuni, sottolineano gli autori, guidati da Akinori Murakami.