Come tenere sotto controllo la pressione alta in estate e godersi le vacanze in sicurezza

I dati sulla prevalenza dell'ipertensione a livello mondiale parlano da soli, forte e chiaro. Secondo l' Organizzazione Mondiale della Sanità, si stima che 1,28 miliardi di adulti di età compresa tra 30 e 79 anni soffrano di ipertensione.

Inoltre, poiché si tratta di una di quelle malattie silenziose che non danno sintomi, quasi la metà di loro (46%) non sa di soffrirne , cosa davvero pericolosa, visto il tasso di mortalità a cui è associata.

Se guardiamo i dati spagnoli, la situazione non sembra migliorare. La Società Spagnola di Cardiologia ha riportato, in uno studio pubblicato nel 2024 sulla Revista Española de Cardiología, che il 33% degli adulti tra i 30 e i 79 anni (10 milioni) era iperteso nel 2019.

Confrontando queste cifre con le cause di morte in tutto il mondo, la Fondazione spagnola per il cuore segnala che l'ipertensione provoca 7,5 milioni di decessi ogni anno , il 13% di tutti i decessi nel mondo, secondo l'OMS.

Pertanto, la prevenzione e il controllo delle malattie sono fondamentali per combattere questo problema sanitario globale.

L’estate, una stagione “rischiosa”?

Inutile dire che è necessario mantenere la pressione arteriosa entro i limiti raccomandati dalle istituzioni sanitarie durante tutto l'anno. Tuttavia, "l'estate può essere una stagione rischiosa per i pazienti ipertesi, non necessariamente a causa del caldo in sé, ma piuttosto a causa dei cambiamenti nelle abitudini che si verificano in questo periodo dell'anno: scarsa assunzione di farmaci, aumento del consumo di alcol, cibi salati o grassi e minore attività fisica", riassume il Dott. Luis Rodríguez Padial, presidente della Società Spagnola di Cardiologia (SEC). Aggiunge: "Anche la disidratazione e le temperature estreme possono avere effetti negativi sui pazienti, soprattutto sugli anziani o su coloro che soffrono di altre patologie. Tuttavia, con le dovute precauzioni, i rischi sono gestibili".

Effetti del calore sulla pressione sanguigna

Come sottolinea il medico, le alte temperature estive non sono necessariamente l'unico o il più importante fattore scatenante di una possibile perdita di controllo della pressione sanguigna . Infatti, come spiega, l'influenza del calore sulla pressione sanguigna avviene in questo modo: " Il calore provoca vasodilatazione (i vasi sanguigni si dilatano), che può ridurre la pressione sanguigna in alcune persone. Tuttavia, il calore può anche portare a disidratazione, poiché si perdono più liquidi attraverso la sudorazione. Questo riduce il volume del sangue, che può aumentare la pressione sanguigna o causare vertigini e affaticamento. Inoltre, il calore può interagire con alcuni farmaci per l'ipertensione , come i diuretici, aumentando il rischio di disidratazione o di effetti collaterali".

Oltre al caldo, un altro aspetto strettamente legato all'estate sono le vacanze e, in particolare, il luogo scelto per trascorrere i giorni di riposo.

A questo punto, alcuni si chiedono se l'eterno dilemma tra spiaggia e montagna possa essere risolto applicando il criterio dell'ipertensione. In altre parole, l'altitudine influenza la pressione sanguigna? E se sì, in che modo? "A quote più elevate, il contenuto di ossigeno nell'aria diminuisce, il che può far sì che il cuore lavori di più per fornire ossigeno, aumentando temporaneamente la pressione sanguigna", spiega l'esperto.

Inoltre, "il corpo può rispondere con un aumento della frequenza cardiaca e una vasocostrizione per adattarsi", aggiunge. "Nei pazienti ipertesi , questo può essere più pronunciato, soprattutto se non sono abituati ad altitudini elevate (oltre i 2.500 metri). Tuttavia, la risposta varia a seconda dell'individuo e del suo stato di salute", avverte.

Dipende dalla persona e dalle condizioni. Secondo il medico, "la spiaggia può essere più impegnativa a causa del caldo intenso e dell'umidità, che possono aggravare la disidratazione o lo stress cardiovascolare. In montagna", continua, "l'altitudine può aumentare temporaneamente la pressione sanguigna, ma l'aria fresca e la minore umidità possono essere benefiche per alcuni. Dal punto di vista cardiovascolare , la cosa più importante è scegliere un luogo in cui sia possibile mantenere sane abitudini (idratazione, dieta equilibrata, attività fisica moderata) ed evitare gli estremi (calore molto elevato o altitudine)".

Ciò che fai è più importante del luogo in cui lo fai.

Indipendentemente dal fatto che la destinazione sia la costa mediterranea o i Picos de Europa , il medico si concentra su due fattori chiave: le abitudini estive e l'aderenza alla terapia , entrambi strettamente correlati.

" La mancanza di routine può influenzare l'ipertensione. Ad esempio, la mancanza di orari e routine può portarci a dimenticare di assumere farmaci. Inoltre, il consumo di alcol e il consumo di cibi fuori casa (cibi fritti, elevato consumo di sale o grassi saturi, ecc.) possono aumentare la pressione sanguigna", sostiene.

Inoltre, "non abbiamo trovato studi scientifici che specifichino una minore aderenza al trattamento dell'ipertensione nel periodo estivo, sebbene vi siano prove di una scarsa aderenza al trattamento dell'ipertensione in generale".

In ogni caso, "bisogna stare attenti ai possibili picchi di pressione sanguigna (che possono provocare mal di testa, vertigini, ecc.), e agli squilibri che possono verificarsi a causa della mancanza di farmaci", avverte l'esperto, che ricorda che "senza farmaci adeguati, la disidratazione può aggravare i problemi di pressione sanguigna ".

Cosa fare in estate (e nel resto dell'anno)

Pertanto, la chiave per godersi l'estate e le vacanze in sicurezza è " mantenere abitudini sane , seguire le cure e prendere precauzioni contro il caldo e altri fattori che possono alterare la pressione sanguigna", consiglia il presidente della Società spagnola di cardiologia, che sottolinea che "se si hanno preoccupazioni specifiche, è meglio consultare il medico prima di viaggiare o cambiare le proprie abitudini".

Infine, oltre a queste raccomandazioni generali, il medico pone particolare enfasi sui seguenti suggerimenti specifici:

• La cosa più importante è assumere i farmaci: portateli con voi, usate promemoria o allarmi per evitare di dimenticarli e non interrompete il trattamento senza consultare il medico.
• È importante anche bere abbastanza acqua per mantenersi ben idratati, soprattutto nelle giornate calde, e controllare l'assunzione di sale e grassi saturi (evitare snack salati e cibi lavorati ), optando per frutta e verdura fresca.
• Un'attività fisica moderata, come camminare o nuotare, è fondamentale al mattino presto o nel tardo pomeriggio per evitare il caldo intenso. È anche importante proteggersi dal caldo : indossare abiti leggeri ed evitare le ore più calde della giornata.
• È possibile anche monitorare la pressione sanguigna: se possibile, portare con sé uno sfigmomanometro portatile per monitorarla, soprattutto se si cambia altitudine o clima.