Le coût émotionnel du changement climatique est considérable, en particulier pour les jeunes.

NEW YORK – Angoisse, chagrin, colère, peur, impuissance. Le coût émotionnel du changement climatique est considérable, en particulier pour les jeunes.

Nombreux sont ceux qui s'inquiètent de l'avenir, et le quotidien marqué par l'anxiété et la détresse liées au climat peut entraîner des insomnies, des difficultés de concentration, voire pire. Certains jeunes se demandent s'il est moral de mettre des enfants au monde. Nombreux sont ceux qui pleurent la disparition de la nature.

Les militants, les psychologues du climat et les autres acteurs de la lutte contre le changement climatique disposent de diverses méthodes pour renforcer la résilience et gérer leurs émotions. Voici quelques idées :

Vous vous sentez isolé ? Trouvez des moyens de vous connecter avec des personnes partageant les mêmes idées et de protéger la nature, a déclaré Laura Robinson, psychologue du climat à Ann Arbor, dans le Michigan. Il existe de nombreuses façons de s'impliquer.

Agissez localement pour convaincre davantage d'habitants d'abandonner leurs pelouses et d'accroître la biodiversité grâce à des plantes indigènes , par exemple. Participez à la création de nouveaux espaces verts, participez à des projets de protection de l'eau, développez des corridors fauniques ou réduisez l'utilisation de pesticides pour préserver les grenouilles, les insectes et les oiseaux. Encouragez la réduction de l'éclairage nocturne pour protéger les oiseaux et les lucioles.

« Je vois des gens aux prises avec ces émotions , quel que soit leur âge », a déclaré Robinson. « J'ai des parents qui sont eux-mêmes aux prises avec leurs propres émotions et qui s'inquiètent beaucoup pour l'avenir de leurs enfants. »

L'actualité climatique et la vague de catastrophes et de chaos en général sont devenues pesantes et accablantes pour beaucoup avec l'essor des réseaux sociaux et des téléphones portables. Essayez de programmer des pauses dans les notifications de votre téléphone ou de prendre du recul par rapport au cycle de l'actualité .

Pensez à l’idée d’un « sandwich positif », où vous commencez par une bonne nouvelle, suivie d’une information plus difficile, puis terminez par une deuxième histoire qui fait du bien.

Phoebe Yu, 39 ans, a abandonné un emploi confortable dans les technologies de la santé pour se consacrer à un MBA axé sur le développement durable. Elle a créé une entreprise de vente d'éponges à base de luffa. Et tout cela, elle élève son fils de 6 ans avec son mari à Fremont, en Californie.

« Je suis généralement très heureuse et très optimiste. Et je le suis toujours, mais parfois, c'est très difficile à gérer. Par exemple, se demander ce qui va se passer et penser au long terme », a-t-elle déclaré. « Il m'est arrivé de regretter d'avoir mis au monde un enfant , sachant que les choses pourraient empirer. »

Pour gérer ses émotions, elle essaie notamment de donner l'exemple à son fils en adoptant des comportements durables tout en l'informant de l'importance de la protection de l'environnement. La famille conduit un véhicule électrique. Ils ne mangent pas de viande et encouragent leurs proches à faire de même. Ils recyclent, compostent et limitent les voyages en avion.

« J'essaie d'expliquer les choses à mon fils pour qu'il comprenne au moins un peu le fonctionnement du monde et de l'écosystème dans son ensemble », a déclaré Yu. « Je pense que les enfants sont capables d'assimiler cela et de le traduire en actions concrètes. »

Britnee Reid enseigne les sciences au collège pour Gaston Virtual Academy, une école publique virtuelle K-12 basée à Gastonia, en Caroline du Nord.

Reid a participé à un projet pilote pour une boîte à outils gratuite pour les enseignants sur le climat, élaborée par la National Environmental Education Foundation et le Climate Mental Health Network, un collectif de défenseurs communautaires travaillant sur les impacts émotionnels du changement climatique.

La trousse propose de nombreuses façons d'aider les enseignants à soutenir la santé mentale des élèves et à gérer leurs propres émotions liées au climat. L'un des exercices consiste à documenter les interactions des élèves avec la nature dans une chronologie environnementale. Présenter tout cela incite souvent à l'action, a déclaré Reid.

« Ils peuvent être anxieux, en colère, craintifs, mais ils sont comme des fonceurs qui se disent : "Je vais changer le monde." Il y a deux vérités à la fois : ils ont peur, mais ils se disent aussi : "Je peux faire quelque chose", » a-t-elle déclaré.

« Les chronologies », a déclaré Reid, « ont donné lieu à des conversations intéressantes et enrichissantes. »

La psychothérapeute Patricia Hasbach, juste à l'extérieur d'Eugene, dans l'Oregon, a écrit plusieurs livres sur l'éco-psychologie et l'écothérapie et a enseigné à des étudiants diplômés sur ces sujets.

« Nous intégrons la nature au processus de guérison », a-t-elle déclaré. « Et nous abordons la relation de chacun avec la nature. Face au changement climatique, l'écothérapie a un rôle crucial à jouer. »

L’une de ses missions les plus importantes est d’aider les gens à trouver leurs mots pour parler du changement climatique dans la quête de résilience.

« Certaines études ont montré qu’un nombre croissant de jeunes se disent préoccupés par le changement climatique, comme 84 % des jeunes aux États-Unis, mais seulement 59 % d’entre eux pensent que d’autres personnes sont aussi préoccupées qu’eux », a déclaré Hasbach.

Cela, a-t-elle dit, contribue à l’inaction et aux sentiments d’anxiété, de dépression ou d’isolement.

La climatologue Kate Marvel, physicienne et auteure du nouveau livre « Human Nature: Nine Ways to Feel About our Changing Planet », exhorte les gens à réfléchir différemment à leur rôle dans la préservation de l’environnement.

« Souvent, l'anxiété et le désespoir naissent d'un sentiment d'impuissance. Et je ne pense pas qu'aucun d'entre nous soit impuissant », a-t-elle déclaré.

« Je pense que collectivement, nous sommes incroyablement puissants », a déclaré Marvel. « L'ambiance est axée sur ce que nous faisons tous ensemble, et je pense qu'on peut avoir beaucoup plus d'impact en se considérant comme faisant partie du collectif. »