Insomnie ou manque de sommeil ?

Tout le monde dort un peu de temps en temps. Mais lorsque cet état passager devient chronique, les systèmes de l'organisme commencent à se dérégler. Entre 50 et 70 millions d'adultes aux États-Unis souffrent d'un manque de sommeil pour des raisons médicales.

Il ne s'agit donc pas seulement de « fatigue » ; il s'agit d'un problème systémique qui détruit le cœur, le cerveau et le système immunitaire. (Source : Cleveland Clinic, 2024)

Combien d’heures de sommeil sont idéales selon l’âge ?

Les personnes de plus de 50 ans ne peuvent même pas atteindre ce minimum. Pourtant, en vieillissant, nous avons besoin de mieux dormir, et non de plus.

Le sommeil profond diminue, le sommeil superficiel augmente

Le sommeil évolue en cycles composés de quatre étapes :

1 - Stade 1 (Sommeil léger) : Transition vers le sommeil. 5% de sommeil.

2 - Stade 2 (sommeil moyen) : 45 % du sommeil. La mémoire et l'apprentissage sont ici.

3 - Stade 3 (sommeil profond) : C'est le stade de réparation du corps. Il représente 25 % du sommeil, mais diminue avec l'âge.

4 - Sommeil paradoxal : période pendant laquelle les rêves se produisent. Favorise l'apprentissage et l'équilibre émotionnel.

Ce cycle se répète toutes les 90 à 120 minutes. 4 à 5 cycles sont nécessaires par nuit. Cependant, si le sommeil est fréquemment interrompu, le sommeil profond n'est pas atteint. Vous vous réveillez le matin « endormi, mais pas reposé ». (Source : Cleveland Clinic Sleep Medicine Manual, 2023)

Vous n'arrivez pas à dormir ou vous ne dormez pas ?

L’insomnie et le manque de sommeil sont différents l’un de l’autre :

- Insomnie : Vous vous couchez mais n'arrivez pas à dormir.

- Manque de sommeil : Vous ne créez pas intentionnellement suffisamment de temps de sommeil.

- Dans les deux cas, le résultat est le même : distraction, fatigue, dépression, oubli.

Les personnes de plus de 50 ans ne souffrent généralement pas d'insomnie, mais plutôt d'un manque chronique de sommeil qui se développe inaperçu. Le coucher est tardif, le réveil est précoce et les réveils nocturnes sont fréquents, mais on s'en moque en disant : « Je suis vieux, c'est normal. »

Auto-test pour la privation de sommeil

Si vous avez répondu « oui » à 3 questions ou plus parmi les suivantes, vous souffrez peut-être de manque de sommeil :

1. Je dors moins de 6 heures par nuit.

2. Je ne suis pas reposé quand je me réveille.

3. J’éprouve des distractions et des oublis pendant la journée.

4. J'ai besoin de faire une sieste pendant la journée.

5. C'est comme ça depuis 3 mois.

6. Je me sens irritable ou lent le matin.

7. Je me réveille fréquemment la nuit et je n'arrive pas à me rendormir.

Où postuler ?

- Si le problème dure depuis plus de 3 mois,

- S'il existe un trouble du sommeil qui affecte la vie quotidienne,

Si vous êtes encore fatigué le matin malgré votre sommeil, vous devriez consulter un spécialiste du sommeil.

Un simple journal de sommeil, un test polygraphique du sommeil ou des tests avec un appareil respiratoire à domicile peuvent être utilisés pour le diagnostic. (Guide des troubles du sommeil du NIH, 2022)

Quels organes sont endommagés ?

Le manque de sommeil ne se limite pas aux cernes. Selon les données de la Cleveland Clinic, un manque de sommeil prolongé peut entraîner :

- Système cardiovasculaire : Hypertension, infarctus, artériosclérose.

- Métabolisme : Le risque de diabète de type 2 augmente.

- Système immunitaire : La résistance aux infections diminue.

- Cerveau : la mémoire se détériore, le risque d'Alzheimer augmente.

- Psychologie :

Dépression, anxiété, perte de contrôle de la colère.

- Comportement : Confusion des pensées, réflexes lents, hallucinations.

Le sommeil ne sert donc pas seulement à se reposer, il est nécessaire pour retarder le vieillissement, prévenir les maladies et survivre.