Une nouvelle directive définit les critères de diagnostic de l'asthme avant l'âge de 5 ans

Une nouvelle directive mondiale de l’Initiative mondiale pour l’asthme (GINA 2025) établit des critères objectifs pour le diagnostic de l’asthme chez les enfants de moins de 5 ans. Publié en mai, le document représente une étape importante vers l’amélioration des soins pour les enfants présentant des symptômes respiratoires fréquents.

Jusqu'à présent, un diagnostic d'asthme pouvait être suggéré chez les enfants de cette tranche d'âge présentant une respiration sifflante récurrente, mais pas nécessairement confirmé. « La prudence a toujours été de mise quant à la manière de nommer ou de traiter la respiration sifflante récurrente chez les nourrissons et les enfants d'âge préscolaire, car il ne s'agit pas toujours d'asthme et peut être une affection infantile transitoire », explique Fabio Muchão, pneumologue pédiatrique de l'hôpital Einstein Israelita. « Cependant, la nouvelle recommandation consolide une pratique déjà pratiquée par de nombreux pneumologues et pédiatres pédiatriques : traiter les patients présentant des symptômes et des facteurs de risque importants d'asthme par des médicaments spécifiques. »

Selon le document, le diagnostic de l’asthme chez les jeunes enfants doit inclure trois critères : des épisodes récurrents de respiration sifflante ou au moins un épisode de respiration sifflante accompagné de symptômes semblables à ceux de l’asthme (p. ex., toux pendant l’activité physique, rires, pleurs, sommeil), l’absence d’autres maladies pouvant causer cette affection et l’amélioration des symptômes avec des médicaments contre l’asthme.

Pour Muchão, les nouvelles recommandations peuvent donner aux parents et aux pédiatres une plus grande confiance dans la prise en charge de ces enfants. « Ce diagnostic suscite une certaine crainte, qui est infondée, car un asthme bien traité peut être contrôlé », assure-t-il. Selon le spécialiste, le diagnostic peut également faciliter l'observance du traitement.

L'asthme et les défis du contrôle

L'asthme est une maladie chronique multifactorielle incurable, mais gérable. Il est associé à des facteurs génétiques et environnementaux. Selon le ministère de la Santé, il touche environ 20 % de la population brésilienne et constitue l'une des maladies chroniques les plus courantes chez les enfants et les adolescents. L'exposition aux virus respiratoires, aux allergènes, à la pollution et aux changements climatiques (chaleur ou froid extrêmes) peut déclencher des crises.

Les symptômes comprennent des difficultés respiratoires, une respiration sifflante, de la toux et une sensation d'oppression thoracique. Sans traitement approprié, les crises peuvent être graves et, dans certains cas, entraîner la mort. Le traitement peut nécessiter l'utilisation de médicaments de soulagement et d'entretien, tels que des corticoïdes inhalés et des bronchodilatateurs, selon les directives d'un médecin.

En plus des médicaments, les bonnes pratiques pour contrôler l’asthme comprennent le maintien de la propreté de votre maison, l’évitement des allergènes courants comme les acariens et les moisissures, et le contrôle de l’exposition aux polluants comme la fumée de cigarette.

Les parents et les personnes qui s'occupent de l'enfant doivent consulter un médecin dès qu'il présente des épisodes récurrents de respiration sifflante, de toux persistante ou de difficultés respiratoires, surtout en cas d'exposition à des facteurs pouvant déclencher une crise. Un diagnostic précoce de l'asthme permet à l'enfant et à sa famille d'apprendre à reconnaître les signes d'aggravation, d'éviter les hospitalisations et de garantir une bonne qualité de vie.

Source : Agence Einstein

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