Les médecins émettent un avertissement car une habitude de sommeil courante est liée au risque de décès prématuré dans une étude majeure
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Selon une nouvelle étude majeure, les siestes pendant la journée pourraient être liées à un risque plus élevé de décès prématuré.
La découverte a été faite par des chercheurs qui ont suivi les habitudes de sommeil de plus de 86 000 adultes d’âge moyen en bonne santé.
Ils ont constaté que ceux qui faisaient régulièrement la sieste, en particulier en début d’après-midi, étaient plus susceptibles de mourir prématurément que ceux qui ne le faisaient pas.
L’étude, présentée lors de la conférence SLEEP 2025, a révélé que le risque de décès augmentait jusqu’à 20 % chez les personnes qui faisaient fréquemment des siestes.
Les experts affirment que la somnolence diurne peut être un signe avant-coureur d’un repos nocturne perturbé ou de mauvaise qualité et pourrait indiquer des problèmes de santé sous-jacents tels que des troubles du sommeil, une démence ou une insuffisance cardiaque.
Le professeur James Rowley, du Rush University Medical Center de Chicago , qui n'a pas participé à la recherche, a déclaré que les résultats devraient influencer la manière dont les médecins interrogent les patients sur leur sommeil.
« Le principal message à retenir est que si un médecin interroge un patient sur ses habitudes de sommeil, il devrait également l'interroger sur ses siestes », a-t-il déclaré à Medscape Medical News.
« En d’autres termes, les médecins devraient demander à leurs patients : « Faites-vous une sieste pendant la journée ? »
Les chercheurs ont découvert que des siestes plus longues, des horaires de sieste irréguliers et des siestes vers midi pourraient augmenter le risque de décès prématuré.
La maladie d'Alzheimer est la cause la plus fréquente de démence. Elle peut provoquer anxiété, confusion et perte de mémoire à court terme.
L’étude s’est concentrée sur des adultes d’âge moyen qui ne travaillaient pas de nuit et qui n’avaient pas de problèmes de santé majeurs au départ.
Cela a permis d’écarter d’autres explications à la somnolence diurne excessive et de suggérer que le lien avec un décès précoce pourrait ne pas être simplement dû à une maladie existante ou à des facteurs liés au mode de vie.
Le sommeil des participants a été évalué sur une période d'une semaine, à l'aide de l'actigraphie, une méthode permettant de surveiller les habitudes de sommeil et d'éveil d'une personne à l'aide d'un petit appareil semblable à une montre appelé actigraphe.
La sieste diurne a été définie comme un sommeil entre 9 h et 19 h.
En moyenne, les participants ont fait une sieste d’environ 24 minutes, dont environ un tiers le matin, entre 9 et 11 heures.
Au cours d'une période de suivi de 11 ans, 5 189 participants sont décédés et, dans l'ensemble, les chercheurs ont noté qu'à mesure que les gens vieillissaient, ils dormaient plus longtemps plus tard dans la journée.
Après ajustement pour tenir compte de facteurs de style de vie potentiellement confondants tels que le tabagisme, la consommation d’alcool et la durée du sommeil nocturne, les résultats ont montré qu’une routine de sieste moins régulière était associée à un risque de mortalité accru de 14 %.
Les scientifiques ont constaté que le risque de décès le plus élevé était observé chez les personnes qui dormaient le plus longtemps pendant la journée, les personnes qui faisaient la sieste entre 11 heures et 13 heures connaissant un risque accru de 7 %.
On estime actuellement qu'environ 900 000 Britanniques souffrent de ce trouble qui efface la mémoire.
Le chercheur principal, le professeur Chenlu Gao, de la Harvard Medical School, a déclaré : « Notre étude comble une lacune dans les connaissances en montrant que ce n'est pas seulement le fait de savoir si une personne fait la sieste, mais aussi la durée, la variabilité et le moment de la sieste qui peuvent être des indicateurs significatifs du risque futur pour la santé.
« Bien que de nombreuses études aient examiné les liens entre le sommeil et la mortalité, elles se sont principalement concentrées sur le sommeil nocturne.
« Cependant, la sieste est un élément important du cycle veille-sommeil de 24 heures et peut avoir ses propres implications sur la santé.
« Nos résultats suggèrent que certains schémas de sieste pourraient servir d’indications précoces d’un déclin de la santé. »
Les chercheurs ont averti que des recherches supplémentaires sont nécessaires pour mieux comprendre les voies biologiques sous-jacentes à ces associations.
Ils ont noté que des siestes plus longues ou plus irrégulières pourraient refléter des problèmes de santé sous-jacents tels que des maladies cardiaques, le diabète de type 2 , la dépression et la démence.
D’autres études suggèrent que l’explication pourrait résider dans l’impact sur nos rythmes circadiens – les cycles naturels de sommeil et d’éveil qui déterminent une multitude de fonctions corporelles.
Les experts de l'Institut Karolinska de Stockholm ont également soutenu que le fait de dormir pendant la journée pourrait avoir un impact sur la capacité du cerveau à éliminer les déchets qui s'accumulent pendant la journée.
Ces résultats font suite à une étude historique réalisée l'année dernière suggérant que près de la moitié des cas de maladie d'Alzheimer, la cause la plus courante de démence, pourraient être évités en s'attaquant à 14 facteurs liés au mode de vie.
Parmi ces problèmes figuraient la perte auditive, l’hypercholestérolémie, la perte de la vision et le manque d’exercice.
Les experts ont affirmé que l'étude, publiée dans la prestigieuse revue The Lancet, offrait plus d'espoir que jamais auparavant que le trouble qui gâche la vie de millions de personnes puisse être évité.
La maladie d’Alzheimer touche 982 000 personnes au Royaume-Uni.
Une analyse d'Alzheimer's Research UK a révélé que 74 261 personnes sont décédées des suites de démence en 2022, contre 69 178 un an plus tôt, ce qui en fait la maladie la plus meurtrière du pays.
Selon une estimation de 2019, le nombre annuel de décès s'élèverait à 70 000 personnes par an, les problèmes de santé causés coûtant au NHS 700 millions de livres sterling par an à traiter.
L’OMS estime que le nombre annuel de décès dus à l’inactivité physique dans le monde s’élève à environ 2 millions par an, ce qui en fait l’une des 10 principales causes de décès et d’invalidité dans le monde.
Daily Mail
