Les experts dévoilent un changement radical dans la façon dont l'autisme est diagnostiqué : pourriez-VOUS avoir l'un des nouveaux types ?
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L'autisme n'est pas une condition mais quatre, selon une nouvelle recherche qui pourrait aider les enfants à être diagnostiqués plus tôt et à recevoir un soutien plus personnalisé.
Des scientifiques américains ont analysé les données de plus de 5 000 enfants et ont découvert que ce trouble se divise en quatre types clairs, chacun ayant son propre ensemble de caractéristiques, de risques et de causes.
Ces résultats pourraient aider à expliquer pourquoi certains sont diagnostiqués tardivement, pourquoi certains développent d’autres problèmes de santé mentale et pourquoi la maladie peut être très différente d’une personne à l’autre, disent-ils.
Le trouble le plus fréquent, observé dans 37 % des cas, était caractérisé par des difficultés de socialisation et des comportements répétitifs, mais sans retard dans le développement précoce.
Les enfants de ce groupe sont souvent diagnostiqués plus tard et sont plus susceptibles de développer des troubles tels que le TDAH , l’anxiété ou la dépression .
Les chercheurs ont découvert que ce type était lié à des gènes impliqués dans le développement ultérieur du cerveau, ce qui pourrait expliquer le retard du diagnostic.
Le deuxième groupe, appelé « Défis modérés », représentait 34 % des cas et présentait des comportements similaires, mais sans risque accru de problèmes de santé mentale.
Le troisième groupe, décrit comme « TSA mixte avec retard de développement », représentait environ un enfant sur cinq atteint de cette maladie.
Des scientifiques ont découvert qu'il existe quatre types d'autisme différents et distincts, dans le cadre d'une étape qu'ils ont qualifiée de « changement de paradigme » pour le traitement futur de ce trouble. Image de stock
Ces enfants ont atteint des étapes clés, comme marcher et parler, plus tard que prévu et ont montré une combinaison de traits sociaux et comportementaux typiques de l’autisme.
Ils n’étaient pas plus susceptibles de développer des problèmes de santé mentale.
Le dernier type, le moins courant, « largement affecté », ne représentait que 10 % des cas.
Les enfants de ce groupe présentaient les symptômes les plus graves, notamment des retards de développement profonds et un risque élevé de troubles psychiatriques supplémentaires.
Ils présentaient également le plus grand nombre de mutations de novo dommageables – des changements génétiques qui se produisent spontanément dans l’utérus plutôt que d’être hérités.
La professeure Olga Troyanskaya, auteure principale de l'étude et spécialiste des données génomiques à l'Université de Princeton, a déclaré : « Comprendre la génétique de l'autisme est essentiel pour révéler les mécanismes biologiques qui contribuent à la maladie, permettre un diagnostic plus précoce et plus précis et guider les soins personnalisés. »
La psychologue Jennifer Foss-Feig, autre auteur de l'étude, a ajouté que connaître le sous-type d'autisme d'un enfant pourrait aider les parents à repérer les signes clés de problèmes de santé mentale ou de développement.
« Cela pourrait donner aux familles, lorsque leurs enfants autistes sont encore jeunes, des informations supplémentaires sur les symptômes qu'ils pourraient ou non ressentir, sur ce à quoi ils doivent faire attention tout au long de leur vie, sur les traitements à suivre et sur la façon de planifier leur avenir », a-t-elle déclaré.
Ce graphique montre l'augmentation en pourcentage de l'incidence des diagnostics d'autisme entre 1998 et 2018. Des chercheurs britanniques ont constaté une augmentation exponentielle de 787 % des diagnostics d'autisme sur 20 ans. Ils ont expliqué que cette hausse pourrait être due à une meilleure reconnaissance de la maladie par les experts, notamment en matière de diagnostic de l'autisme chez les filles et les adultes, mais ont ajouté qu'une augmentation des cas d'autisme ne pouvait être exclue.
Les résultats, publiés dans Nature Genetics, sont basés sur une analyse de 233 traits individuels liés à l'autisme, notamment le développement du langage, les capacités cognitives, le comportement social et les symptômes de santé mentale.
Les chercheurs ont utilisé ces données pour regrouper les enfants en quatre types, puis ont examiné leurs informations génétiques pour rechercher des modèles.
Les auteurs ont souligné que les quatre types d’autisme ne sont qu’une base et qu’il peut y avoir davantage de sous-types au sein de chaque groupe, ajoutant qu’il s’agissait d’un domaine de recherche plus approfondi.
Leur découverte intervient dans un contexte d’inquiétude croissante quant au fait que l’autisme pourrait être surdiagnostiqué en Angleterre, avec une multiplication par huit des cas au cours des dernières décennies .
Des chercheurs britanniques ont déclaré que cette augmentation inquiétante est probablement due à une sensibilisation accrue à la maladie, mais ont ajouté qu'une augmentation de la prévalence pourrait également y contribuer.
Selon les experts, un autre facteur susceptible d'influencer cette augmentation est la disparition du syndrome d'Asperger.
Autrefois considéré comme une condition distincte, il est désormais considéré comme une autre forme d’autisme.
Cependant, d'autres ont souligné le « Far West » du dépistage de l'autisme en Angleterre, ce qui pourrait signifier que le surdiagnostic pourrait également jouer un rôle.
L’année dernière, une étude a révélé que les adultes orientés vers certains centres d’évaluation de l’autisme ont 85 % de chances d’apprendre qu’ils sont dans le spectre.
Pourtant, ce chiffre peut être aussi bas que 35 % dans d’autres endroits, ont constaté des chercheurs de l’University College de Londres.
Daily Mail
