J'étais une jeune maman dans un nouveau pays. Quand des pensées sombres me traversaient l'esprit, j'avais peur de les exprimer.
Cet article à la première personne relate l'expérience de Joana Valamootoo, originaire de l'île Maurice et vivant maintenant à Regina. Pour en savoir plus sur les reportages à la première personne de CBC, veuillez consulter la FAQ . Cet article fait partie de Bienvenue au Canada , une série de CBC News sur l'immigration racontée à travers le regard de ceux qui l'ont vécue.
Il faisait froid ce jour d'automne lorsque j'ai enfin trouvé le courage de demander à mon mari de m'emmener aux urgences. Toute la semaine, des pensées noires et intrusives m'avaient hantée, me poussant à mettre fin à mes jours et à faire du mal à mon bébé, tandis que tout mon corps ressentait une douleur intense.
En tant que jeune maman dans un nouveau pays, il était difficile de demander de l'aide. Je me demandais : « Et s'ils décidaient de me retirer mon bébé ? Que penserait ma famille de moi ? Que penserait mon mari de moi ? Suis-je une mauvaise mère ? »
J'ai grandi à l'île Maurice, où admettre ses problèmes de santé mentale était très stigmatisé. Je n'avais jamais entendu parler de dépression post-partum et je ne savais pas que c'était ce que je souffrais.
Pendant des semaines, j'avais gardé secrètes mes pensées les plus intimes. C'était comme vivre une double vie : je devais simuler mon bonheur et mon contentement de jeune maman en présence d'autres personnes. Mais chaque nuit, ces pensées intrusives venaient hanter mon existence.
Lorsque j’ai découvert que j’étais enceinte, il y a environ un an, j’étais très heureuse et je sentais que j’allais être une bonne mère.
Ce sentiment a duré jusqu’au moment où mon partenaire et moi avons marché main dans la main dans le couloir vide de l’hôpital au petit matin, impatients de rencontrer notre petite personne.
Après la naissance de mon fils, je m'attendais à ressentir de l'amour et de l'excitation, la joie d'une jeune maman. Au lieu de cela, je n'ai ressenti rien, seulement un vide.
Mon fils souffrait de coliques et, comme mon mari était absent et travaillait de longues heures, je me sentais seule. Je dormais peu, voire pas du tout. J'ai commencé à avoir l'impression qu'il y avait quelque chose dans la maison – une présence non humaine qui m'observait – et j'ai été convaincue qu'un mal avait accompagné mon fils à sa naissance.
Puis un jour, deux mois après sa naissance, je me suis retrouvée à changer la couche de mon fils quand il a levé les yeux et m'a souri.
J'ai ressenti une joie et une tristesse immenses à la fois. Comment ne pas ressentir de l'amour pour ce petit ange ? À cet instant, j'ai ressenti le lien émotionnel que j'attendais depuis si longtemps et je me suis dit : « C'est mon bébé. Le bébé pour qui je chantais tous les jours quand il était dans mon ventre, le bébé que j'attendais avec impatience. »
Malgré tout, le brouillard des pensées intrusives ne s'est pas dissipé. Chaque jour, j'emmenais mon fils faire de longues promenades pour me changer les idées, mais ces pensées ont continué à me hanter pendant environ huit mois après sa naissance.
C'est à ce moment-là que j'ai finalement dit à mon mari que j'avais besoin d'aide. Lui non plus n'avait jamais entendu parler de dépression post-partum et ne comprenait pas pourquoi je pleurais autant. Comme moi, il avait peur qu'on nous enlève notre enfant. Mais après avoir constaté l'intensité de ma psychose post-partum, il a admis que nous avions besoin d'aide.
Quand nous sommes allés voir le médecin aux urgences ce jour-là, j'ai finalement eu le courage d'exprimer tout ce que je pensais.
Les larmes se sont accumulées dans mes yeux pendant que je parlais, mais je me sentais libre.
Le regard plein de tendresse, le médecin prit ma main dans la sienne et dit à voix basse : « Ce n'est pas de votre faute. Vous souffrez de dépression post-partum, et nous allons vous aider. »
Il a expliqué à mon mari que je souffrais de dépression post-partum et que la douleur que je ressentais était également un symptôme de dépression. On m'a ensuite diagnostiqué une fibromyalgie, une maladie qui peut également causer douleur et fatigue .
On m’a prescrit des séances de thérapie ainsi que des médicaments pour m’aider à faire face à mon trouble mental et à ma fibromyalgie.
Après tant de mois passés dans la peur et la douleur, j'ai reçu l'aide dont j'avais besoin. Je retrouvais enfin la joie de vivre. J'ai réalisé que si j'avais été assez forte dès le début pour demander de l'aide, je n'aurais pas souffert pendant des mois des effets dévastateurs de la dépression. Je souhaite que d'autres jeunes mères qui traversent des difficultés sachent ce que j'ai vécu, afin qu'elles sachent qu'elles ne sont pas seules et qu'elles aussi peuvent trouver de l'aide.
Lorsque mon mari et moi avons accueilli notre deuxième enfant, j'ai immédiatement ressenti de l'amour pour elle. Cette fois, j'ai compris ce que tant d'autres mères ont dit avoir ressenti après un accouchement.
Rencontrer ce médecin bienveillant m'a apporté l'aide dont j'avais besoin pour reprendre ma vie en main. Dix ans plus tard, je vis toujours avec une maladie chronique et des problèmes de santé mentale, mais aujourd'hui, je regarde mes enfants et je ressens un sentiment de protection – cet amour que j'ai ressenti pour la première fois lorsque j'ai changé la couche de mon fils et que je l'ai vu me sourire.
Je suis là tous les jours, non seulement pour moi, mais aussi pour eux.
Si vous ou quelqu'un que vous connaissez rencontrez des difficultés, voici où obtenir de l'aide :
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