J'ai vu le paradis. J'ai parlé à Jésus et à mon enfant à naître. Je suis revenue avec la preuve de l'existence de Dieu.
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Debout dans une prairie luxuriante, Steve Boyls croisa le regard d'un jeune garçon qui, bien qu'il ne l'eût jamais vu auparavant, lui semblait étrangement familier.
« Bonjour, je m'appelle Daniel », lui dit le garçon. « Je crois que vous êtes mon père. »
Daniel était le nom que Steve et sa femme, le Dr Kathy Boyls, avaient choisi pour leur enfant à naître des décennies auparavant, avant que le couple ne subisse une fausse couche en début de grossesse.
Lorsque Steve a dit à Daniel que sa mère serait ravie de le rencontrer, il a affirmé que l'enfant avait répondu : « Je sais, je l'ai déjà vue. »
Dans les jours qui suivirent, Steve croisa également son frère, qu'il n'avait pas vu depuis trente ans, et une nièce décédée une semaine avant son mariage. Tous les chiens de la famille accoururent vers lui, la queue frétillante et les yeux pétillants de jeunesse.
Pendant que cet homme de 66 ans vivait ces retrouvailles mémorables, son corps gisait sur un lit d'hôpital à Tulsa, dans l'Oklahoma . Il avait été placé dans un coma artificiel et sous assistance respiratoire en raison d'une forme grave de COVID-19 , tandis que Kathy, assise à ses côtés, implorait des réponses.
Mais pendant les trois semaines où le corps de Steve est resté immobile, son « esprit », comme il l'a confié plus tard au Daily Mail, était au ciel, guidé par un ange gardien nommé Marzuka, un nom arabe signifiant « béni ».
« Je suis venue t'emmener au paradis pour un petit moment, le temps que ton corps guérisse », aurait dit l'ange à Steve. « Tout ira bien. »
Steve Boyls (photographié avec son épouse, le Dr Kathy Boyls) a contracté une forme grave de COVID en 2021. Plongé dans le coma pendant trois semaines, il affirme avoir vu le paradis.
Steve, aujourd'hui âgé de 69 ans, fait partie des 10 % d'Américains ayant vécu une expérience de mort imminente (EMI), un événement transformateur qui survient lors d'une grave crise médicale.
Certains ont l'impression d'être aspirés dans un trou noir, aveuglés par une lumière intense ou errant dans un labyrinthe à la Matrix . Beaucoup, comme Steve, sont accueillis par un ange et emmenés au paradis pour une visite. Mais à leur retour, les urgences médicales qui ont failli leur coûter la vie les laissent souvent profondément traumatisés.
De retour sur Terre, Steve a dû affronter une convalescence éprouvante – réapprendre à tout faire, de s'asseoir sur une chaise à marcher plus de quelques pas, puis à mâcher progressivement des aliments solides – ce qui lui donnait l'impression d'être « un prisonnier ».
En octobre, les Boyls ont publié un livre sur leur expérience intitulé « Je suis allé au paradis : l'histoire vraie de l'expérience de mort imminente surnaturelle d'un mari dans l'au-delà, la prière de sa femme qui l'a ramené à la vie et le message d'espoir de Dieu pour le monde ».
C’est en novembre 2021 que les Boyl et leur fille, alors en terminale au lycée, ont tous contracté la COVID, qui les a affectés chacun différemment.
« Notre plus jeune fille avait l'impression d'avoir un petit rhume », a déclaré Steve au Daily Mail. « Kathy avait un mal de tête atroce qui ne passait pas, et je n'arrivais plus à respirer. »
L'état de Steve s'est rapidement dégradé, obligeant Kathy à l'emmener d'urgence aux urgences en décembre. Kathy, pédiatre de profession, pensait que son mari avait besoin de quelques jours d'un appareil de PPC (pression positive continue), généralement utilisé pour l'apnée du sommeil et qui permet de dégager les voies respiratoires.
« Nous n'avions aucune idée de ce qui nous attendait », a-t-elle déclaré au Daily Mail.
Steve (à gauche à l'hôpital et à droite en convalescence chez lui) a passé trois mois et demi à l'hôpital. Durant son coma, il affirme qu'un ange nommé Marzuka l'a guidé au paradis, où il a rencontré des amis et des membres de sa famille décédés, dont son fils à naître.
Steve est photographié en centre de réadaptation, où il a dû réapprendre à marcher, à parler et à s'asseoir après avoir survécu à la COVID.
Cinq jours après son arrivée à l'hôpital, Steve a été intubé (on lui a inséré un tube dans la trachée) et placé sous respirateur artificiel. Il est resté 45 jours sous assistance respiratoire, dont environ trois semaines dans un coma artificiel, le temps que les médecins maintiennent sa respiration.
C'est alors que Steve affirme avoir été transporté au paradis et accueilli par Marzuka. Il prétend que son « ange gardien » lui aurait dit avoir été à ses côtés toute sa vie. Bien que l'ange n'eût pas d'ailes, Steve le décrivit comme portant une longue robe blanche ornée de galons dorés aux manches et au col, et une épée large sur le dos.
Il affirma que Marzuka l'avait emmené au paradis, dans une prairie à l'herbe d'un vert « vraiment éclatant », avec des montagnes et une plage au bord du « fleuve de la vie ». Il n'y avait pas de nuages, juste une lumière vive qui recouvrait le paysage, raconta Steve.
Le temps semblait ne pas s'écouler pour Steve, son esprit était léger et plein d'énergie, et il n'avait presque pas besoin de manger ni de dormir.
« Je n'avais pas l'impression d'avoir un corps malade quelque part sur Terre, car mon esprit se sentait tout simplement bien. C'était vraiment incroyable », a-t-il déclaré au Daily Mail.
Steve a affirmé avoir rencontré Jésus dans sa « salle du trône », ajoutant qu'il lui avait montré des photos de son corps allongé sur son lit d'hôpital et lui avait dit : « C'est toi, mais tu vas t'en sortir. »
En quittant la salle du trône, Steve affirma que Marzuka lui avait dit qu'il était temps de se réveiller. L'instant d'après, Steve se retrouvait dans son lit d'hôpital, Kathy à ses côtés.
Steve a passé environ trois mois et demi à l'hôpital, passant des soins intensifs à un hôpital de soins intermédiaires, puis finalement à un centre de réadaptation.
Steve est photographié avec le personnel médical de l'hôpital Cornerstone d'Oklahoma après sa sortie.
Sur la photo : Steve (à droite) et Kathy (à gauche). Steve s’est complètement remis de son expérience de mort imminente et ne souffre d’aucune séquelle, ce qu’il attribue non seulement à sa persévérance, mais aussi à sa foi.
Ci-dessus figure le livre de Steve et Kathy, paru à la mi-octobre.
Passer trois semaines dans le coma avait provoqué l'atrophie, ou la fonte, des muscles de ses jambes, de ses bras et de son visage, et il lui fallut plusieurs semaines avant de pouvoir reparler et mâcher.
Pendant les seize mois qui ont suivi sa sortie de prison, Steve a entrepris une rééducation intensive pour réapprendre à s'asseoir et à marcher. Il a affirmé qu'au cours de cette période, une multitude de souvenirs de son séjour au paradis lui sont revenus, ce qui a accéléré sa convalescence.
En plus des médicaments classiques comme les anticoagulants, Steve prenait 60 comprimés et compléments alimentaires par jour et une équipe d'une douzaine de médecins surveillait ses poumons, son cœur et son sang.
« Chacun d'eux m'a dit que c'était un miracle que je sois en vie », a-t-il déclaré au Daily Mail.
Mais près de quatre ans plus tard, juste avant son 70e anniversaire, Steve ne souffre d'aucun problème de santé persistant suite à son EMI et n'a plus besoin de prendre de médicaments sur ordonnance, ce que lui et Kathy attribuent à la fois à la thérapie intensive et à leur foi.
Tout au long de sa convalescence, Steve racontait à Kathy ses prétendues expériences au paradis, et celle-ci passait une bonne partie de la nuit à les retranscrire. Ce récit a servi de base à leur livre, paru le 14 octobre aux éditions Baker Publishing Group.
« Les gens doivent élargir leur compréhension de ce qu'est réellement le paradis », a déclaré Steve au Daily Mail.
« Dieu apparaît aux gens plus souvent qu'ils ne le pensent. Et j'espère pouvoir partager mon expérience et faire savoir aux gens que, oui, Dieu est réel. Jésus est réel. Il est plus réel que la route sur laquelle vous marchez ou la chaise sur laquelle vous êtes assis. »
« J'ai été au paradis : l'histoire vraie de l'expérience de mort imminente surnaturelle d'un mari dans l'au-delà, la prière de sa femme qui l'a ramené à la vie et le message d'espoir de Dieu pour le monde » est disponible dès maintenant sur Amazon et auprès de Baker Publishing Group.
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