Fromages rappelés à cause de la listeria: "Une défaillance dans le système de contrôle sanitaire?"

Les rappels se multiplient. Ce sont désormais près de 50 lots produits par la fromagerie Chevagrand qui font désormais l'objet d'un rappel en raison d'un risque de contamination à la listéria.

Santé Publique France a annoncé dans un communiqué publié le 12 août que les autorités sanitaires avaient identifié 21 cas de listériose et que deux décès y seraient potentiellement liés. Les victimes sont réparties sur l'ensemble du territoire français, à l'exception des Pays de la Loire.

Tous les fromages auraient été produits par la fromagerie familiale Chavegrand, dans la Creuse et ses environs. Camemberts, crémeux, fromages de chèvre, entre autres, ils ont été commercialisés jusqu'au 9 août sur l'ensemble du territoire, notamment en supermarché et à l'international.

Les associations de consommateurs estiment que ce scandale sanitaire aurait pu être évité. Plusieurs produits du même fabricant avaient déjà été rappelés pour soupçons de listériose quelques mois plus tôt.

Le 13 juin, au moins trois fromages ont fait l'objet d'un rappel, avant d'être à nouveau commercialisés en accord avec les autorités sanitaires, d'après le producteur. Ces allers-retours pourraient révéler une faille dans le système.

"Est-ce qu'il y a une défaillance dans le système de contrôle sanitaire ? Comment des autorisations administratives ont été laissées à cette entreprise pour qu'elle puisse continuer à vendre des produits potentiellement dangereux ? Ce qui est quand même gravissime", s'interroge Maître Pierre Debuisson, avocat spécialisé dans les affaires d'intoxication.

De son côté, le ministère de l'Agriculture soutient que le processus de sécurité a été respecté. Pourtant, l'alerte aux consommateurs n'a été donnée que quatre jours après l'arrêt de la commercialisation des fromages demandé aux magasins. Un processus beaucoup trop lent.

"Le manque de réactivité entre le moment où il y a une suspicion et le moment où il y a un rappel national est quelque chose de très problématique, de persistant, qui dure depuis plusieurs années et que nous n'arrêtons pas de dénoncer, sachant que ce sont toujours les plus fragiles qui sont les premiers touchés", dénonce l'avocat.

Surveillée à l'échelle nationale, la listériose est une infection rare d'origine alimentaire. Chaque année, en France métropolitaine, 400 à 500 cas sont enregistrés, d'après l'Institut Pasteur. Il s'agit de la deuxième cause de mortalité par intoxication alimentaire.

Dans le cadre de cette affaire, 11 femmes et 10 hommes ont été contaminés par cette bactérie, dont 18 sont âgés de plus de 65 ans. Trois d'entre eux prenaient des traitements connus pour favoriser les infections digestives et tous les autres présentaient des comorbidités comme le diabète ou le cancer, qui sont des facteurs de risque de la listériose.

Le ministère de l'Agriculture a affirmé qu'aucune contamination n'a été détectée dans le mois qui a suivi le premier rappel de produits de l'usine, durant le mois de juin. C'est à cette date que la ligne de production de ces fromages a été fermée, selon la fromagerie.

La société précise que les fromages concernés ont été produits sur une ancienne ligne de production, fermée au début du mois de juin, puis remplacée par une nouvelle ligne et soumise à un "plan d'analyse très renforcé".

Ces nouveaux rappels ont donc été engagés "par précaution", selon le ministère, après un lien potentiel avec des cas de listériose, dont l'incubation peut s'étendre jusqu'à un mois. Mais, du côté des habitants, c'est l'incompréhension, ainsi que la peur de contracter la maladie.

"Je ne comprends pas, ça fait un moment que ça tourne bien. J'achète du camembert, je ne vous cache pas que je l'ai jeté ce matin, j'ai eu peur", glisse un habitant au micro de RMC.

Certains craignent également les répercussions de cette affaire: "Ce sont des entreprises qui font vivre le secteur, c'est une entreprise importante. J'ai peur que la rumeur circule et que cela nuise plus qu'il n'en faut à la Creuse".