Voici ce que vous pouvez faire à la maison si votre oreille est bouchée et quand vous devriez consulter un médecin.

Avoir l'impression qu'une oreille est bouchée peut être gênant, voire alarmant. Cette sensation de pression, de bourdonnement ou de perte auditive partielle peut survenir soudainement et, si elle disparaît parfois spontanément, elle nécessite parfois une consultation médicale.

Selon un article paru dans Medical News Today , la sensation d'oreille bouchée peut être causée par un déséquilibre de pression entre l'oreille moyenne et l'environnement extérieur, et est également associée à des affections telles que des infections, une accumulation de cérumen, des changements soudains d'altitude ou une congestion nasale.

Dans la plupart des cas, la cause est bénigne et temporaire, mais les spécialistes avertissent qu'il ne faut pas l'ignorer si elle persiste ou s'accompagne d'autres symptômes.

L'une des causes les plus fréquentes est l'accumulation de cérumen dans le conduit auditif. Cela peut être dû à une production excessive de cérumen ou à une mauvaise utilisation des tampons auriculaires, qui, au lieu d'éliminer le cérumen, le repoussent plus profondément.

L'obstruction de l'oreille est fréquente en raison d' un mauvais fonctionnement de la trompe d'Eustache, un conduit reliant l'oreille moyenne à l'arrière du nez et de la gorge. Lorsque cette trompe s'enflamme ou se bouche (rhume, sinusite ou allergie), la pression dans l'oreille moyenne n'est pas correctement régulée, ce qui provoque une sensation d'obstruction.

Une autre raison peut être la présence de liquide derrière le tympan, une affection plus fréquente chez les enfants mais également présente chez les adultes ayant eu des infections respiratoires récentes.

Healthline souligne des causes moins courantes telles que des changements rapides d'altitude (comme un voyage en avion ou l'escalade de montagnes), des infections de l'oreille moyenne et, dans les cas plus graves, des problèmes neurologiques ou auditifs tels qu'une perte auditive soudaine ou des tumeurs bénignes comme les neurinomes acoustiques.

Avant de consulter un médecin, plusieurs techniques peuvent aider à soulager une oreille bouchée, selon la cause. L'une des plus connues est la manœuvre de Valsalva, qui consiste à fermer la bouche, à se pincer le nez avec les doigts et à souffler doucement pour équilibrer la pression. Cette technique peut être utile en cas d'altitude ou de dysfonctionnement de la trompe d'Eustache.

Dans son guide sur la façon de déboucher vos oreilles, Bupa Health recommande également d'inhaler de la vapeur, d'appliquer des compresses chaudes près de l'oreille affectée ou d'utiliser des sprays nasaux décongestionnants en cas de signes de congestion.

En revanche, si du cérumen s'accumule, vous pouvez utiliser des gouttes spéciales qui dissolvent le cérumen, mais il est important d'éviter d'insérer des objets dans le conduit auditif.

La recommandation générale est d'être très prudent : « N'utilisez pas de remèdes maison agressifs et n'insérez pas de cotons-tiges ou d'objets pointus dans l'oreille », avertissent les experts cités par Healthline. Cela pourrait endommager le conduit auditif, voire perforer le tympan.

Bien que l'obstruction de l'oreille disparaisse souvent en quelques jours, certains signes avant-coureurs indiquent la nécessité d'une consultation médicale . Si la gêne persiste plus de cinq jours, si vous constatez une douleur intense, de la fièvre, un écoulement malodorant, des étourdissements, une perte auditive importante ou si l'obstruction apparaît soudainement sans cause apparente, il est important de consulter un médecin.

Une intervention est également nécessaire en cas de suspicion d'otite ou si l'oreille a été récemment exposée à des bruits forts . Dans certains cas, un nettoyage professionnel de l'oreille, une audiométrie, voire des examens d'imagerie, seront nécessaires pour écarter des causes plus complexes.

Pour prévenir les obstructions d'oreilles, gardez à l'esprit les points suivants : n'utilisez pas les cotons-tiges de manière agressive, protégez vos oreilles de l'eau des piscines ou des douches (surtout si vous avez des antécédents d'infections), traitez rapidement les allergies et la congestion nasale, et évitez l'automédication. Ce sont des mesures essentielles.

De plus, les personnes qui voyagent fréquemment en avion ou qui font de la plongée sous-marine peuvent bénéficier de techniques de régulation de la pression, comme mâcher de la gomme pendant le décollage et l’atterrissage, ou utiliser des protections auditives spéciales pour égaliser la pression dans les oreilles.

ANGELA MARÍA PÁEZ RODRÍGUEZ - ÉCOLE DE JOURNALISME MULTIMÉDIA EL TIEMPO.