Une étude établit un lien entre une consommation excessive de poulet et un risque accru de décès prématuré et de cancer.

Le cancer est aujourd’hui la principale cause de décès en Espagne , en grande partie en raison de la croissance et du vieillissement de la population et des améliorations apportées au traitement des maladies cardiovasculaires. Dans tous les cas, il s’agit d’une maladie qui est dans de nombreux cas fortement déterminée par des facteurs liés au mode de vie, comme le régime alimentaire d’une personne.

Par exemple, il est connu que la consommation d’alcool contribue de manière significative au risque d’un grand nombre de cancers du tube digestif. Il en va de même pour les viandes transformées ou rouges. Mais aujourd’hui, une nouvelle étude a révélé qu’un aliment jusqu’alors insoupçonné pourrait également avoir le même effet : le poulet.

Une augmentation de 2,3 % du risque de cancer

Comme l'expliquent les auteurs de ce travail dans le média spécialisé Nutrients , leurs résultats contredisent la grande majorité des recherches antérieures et même les recommandations existantes, qui tendent à considérer le poulet comme une source saine de protéines.

Plus précisément, ces chercheurs ont constaté que la consommation de plus de 300 grammes de poulet par semaine pouvait être associée à un risque accru de 27 % de décès, quelle qu’en soit la cause, et à un risque accru de 2,3 % de cancer gastro-intestinal.

Cette découverte est basée sur une analyse des données de 4 869 personnes du sud de l'Italie, participant à deux cohortes, qui ont déclaré leur consommation de viande rouge et de volaille (mais pas certains autres facteurs clés, tels que les niveaux d'activité physique). Ces informations ont été croisées avec les diagnostics de cancer et les décès afin de documenter les associations possibles entre les deux phénomènes.

Limites importantes de l'étude

La première chose que les auteurs précisent est que l'étude n'établit pas de causalité : c'est-à-dire que ce n'est pas nécessairement la consommation de poulet qui provoque l'augmentation du risque et de la mortalité, mais il est possible qu'il existe un troisième facteur, non identifié, qui médiatise la relation.

Et il y a en fait plusieurs facteurs importants qui n’ont pas été pris en compte. Par exemple, aucune donnée n’a été collectée sur l’origine du poulet consommé (qui pourrait être exposé à différents pesticides selon la zone géographique) ou sur le mode d’élevage (le poulet élevé industriellement reçoit souvent des antibiotiques et des hormones qui pourraient affecter notre santé).

Aucune information n’a été recueillie sur les méthodes utilisées pour cuire le poulet ou sur d’autres caractéristiques du régime alimentaire des participants , qui pourraient être cruciales pour déterminer le risque de cancer des volontaires.

Devrions-nous arrêter de manger du poulet ?

Autrement dit, en principe, ces nouvelles preuves ne suffisent pas à modifier les recommandations nutritionnelles , ni à considérer que le poulet est cancérigène ou qu’il ne constitue pas une source saine de protéines.

La pertinence de cette étude réside plutôt dans le fait qu’elle soulève la nécessité d’étudier comment les facteurs entourant la consommation de poulet peuvent affecter la santé des personnes, ce qui s’applique également à d’autres sources de protéines comme le poisson ou les légumes.

En fin de compte, d’après ce que nous savons, l’idéal est de continuer à se concentrer sur la qualité globale de notre alimentation , y compris la variété des nutriments et des aliments, la taille des portions et les méthodes de cuisson que nous utilisons.

Références

Caterina Bonfiglio, Rosella Tatoli, Rosella Donghia, Pasqua Letizia Pesole, Gianluigi Giannelli. La consommation de volaille augmente-t-elle le risque de mortalité par cancer gastro-intestinal ? Une analyse préliminaire des risques concurrentiels. Nutriments (2025). DOI : https://doi.org/10.3390/nu17081370

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