Les incendies de forêt en Espagne sont presque maîtrisés, selon les autorités

"Il y en a moins et la fin est beaucoup plus proche", a déclaré la responsable, Virginia Barcones, à la chaîne de télévision publique TVE.

Ceux qui restent sont encore très « traîtres », a-t-elle dit, et « nous aurons besoin d’un dernier effort pour en finir avec cette horrible situation ».

Les pompiers espagnols, aidés par d'autres pays de l'UE, luttent depuis des semaines contre des incendies qui ont ravagé plus de 350 000 hectares (865 000 acres) au cours des deux dernières semaines, selon le Système européen d'information sur les incendies de forêt.

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Les régions les plus durement touchées se situent au nord et à l'ouest : Castille-et-Léon, Estrémadure et Galice. Les incendies ont éclaté lors d'une vague de chaleur qui a ravagé le pays pendant deux semaines, faisant grimper les températures à 40 °C et plus.

L'urgence incendie a mis en lumière non seulement le changement climatique, mais aussi les tendances qui ont rendu la campagne espagnole vulnérable.

La Castille-et-León souffre de décennies d'exode rural, d'une population vieillissante et d'un déclin de l'agriculture et du pâturage du bétail qui contribuaient autrefois à préserver les forêts de l'amadou.

Les vents violents qui avaient propagé les flammes pendant des semaines se sont récemment affaiblis.

Barcones a déclaré qu'il y avait encore 18 incendies de forêt actifs, tous sauf un classés au niveau opérationnel 2, ce qui signifie qu'ils représentent un danger pour les personnes et les biens.

Elle a déclaré qu'elle était particulièrement préoccupée par un incendie à Iguena, dans le nord-ouest de Castille-et-León.

Malgré tout, « le sentiment général est que la situation s'améliore, que les choses vont dans la bonne direction et que moins de choses brûlent », a-t-elle déclaré.

Alors que de nombreux villages restent évacués pour la sécurité de leurs habitants, de nombreux résidents ont pu regagner leurs propriétés depuis vendredi.